Nieuw onderzoek toont aan dat mannen anders rouwen als een relatie eindigt

Om te herstellen van elk groot verlies is een rouwperiode nodig, en echtscheiding vormt daarop geen uitzondering. Rouwen om een scheiding is een intens persoonlijk proces en is voor iedereen anders, afhankelijk van unieke situationele en persoonlijke factoren. Een gezond rouwproces is het herkennen en verwoorden van de betekenis van een verlies en de gevoelens die daarbij horen. Mannen gaan echter anders om met relaties en stress dan vrouwen, en zijn vaak niet zo verbaal expressief. Moet van mannen echt worden verwacht dat zij op dezelfde manier rouwen als vrouwen? Het antwoord lijkt nee te zijn volgens Dr. Nehami Baum’s artikel uit 2003, “The Male Way of Mourning Divorce: Wanneer wat en hoe. “Dr. Baum ontdekte dat mannen over het algemeen heel anders lijken te rouwen over het einde van een huwelijk dan vrouwen. Dit is wat haar onderzoek ons vertelt over mannen en het rouwproces na een echtscheiding.

1. Mannen beginnen doorgaans later met rouwen na een echtscheiding dan vrouwen.
Mannen beginnen doorgaans later met rouwen dan vrouwen, soms zelfs nadat een fysieke scheiding heeft plaatsgevonden. Dit kan een gevolg zijn van het feit dat vrouwen eerder het initiatief nemen tot een echtscheiding, waardoor zij een voorsprong hebben bij het verwerken van de emoties die daarmee gepaard gaan. Mannen hebben ook de neiging om later dan vrouwen in te zien dat een huwelijk in de problemen zit, en zij geven er wellicht de voorkeur aan om te wachten met het verwerken van de emotionele realiteit van de echtscheiding tot het moment waarop zij, of hun vrouw, daadwerkelijk is verhuisd.
2. Mannen hebben misschien niet het gevoel dat hun ex-vrouw het grootste verlies is tijdens een echtscheiding.
Voor een gescheiden vader kan het verlies van zijn gezinsleven (het bezitten van een huis, het hebben van een vaste routine, een gevoel van identiteit en veiligheid) en de dagelijkse omgang met de kinderen voelen als een groter verlies dan de relatie met zijn vrouw. Mannen moeten misschien eerst de woede en andere heftige emoties verwerken die vaak gepaard gaan met het verlies van het ouderlijk gezag, voordat zij kunnen rouwen om hun echtgenoot. Het kan ook zijn dat zij zich eerst moeten aanpassen aan een heel andere levensstijl. Sommige mannen rouwen nooit rechtstreeks om het verlies van hun echtgenoot, maar uiten dit via hun gevoelens van verlies jegens hun kinderen.

3. Mannen brengen hun gevoelens vaak over via daden, niet via woorden.
Een echtscheiding betekent vaak het verlies van de enige persoon bij wie een man zich op zijn gemak voelt om zijn emoties te verwoorden. Dit kan bijdragen aan het feit dat mannen tijdens een echtscheiding minder geneigd zijn om emotionele steun te zoeken bij familieleden of een geestelijke gezondheidswerker, en meer dan vrouwen geneigd zijn om te handelen naar hun gevoelens over echtscheiding in plaats van ze te verbaliseren. Eenzaamheid kan zich bijvoorbeeld uiten door meer sociale activiteit en het vermijden van een leeg appartement aan het eind van de dag. Andere veel voorkomende uitingen van verdriet zijn te veel werken, het hebben van vluchtige seksuele relaties en zelfs het ontwikkelen van lichamelijke kwalen. In de Verenigde Staten kan de maatschappelijke verwachting dat mannen zich in stilte zullen verzetten, ook bijdragen aan de neiging van mannen om emoties non-verbaal te uiten. Mannen, als je merkt dat je vreemde lichamelijke symptomen ontwikkelt of je gedraagt op een manier die ongebruikelijk voor je is, stop dan en vraag jezelf af, is het mogelijk dat dit de manier is waarop ik rouw?” Zoek professionele hulp als je je verdriet begint te uiten door drugs te gebruiken of te drinken.

Het hebben van een vertraagde, minder directe manier om emoties te uiten, staat niet gelijk aan een gebrek aan rouw. Hoewel mannen hun gevoelens anders lijken over te brengen dan vrouwen, moeten zij nog steeds pijnlijke emoties verwerken om te genezen, te groeien en verder te gaan na een scheiding. Hoewel het voor een man kan voelen als tegen de cultuur in gaan, kan het zoeken van professionele hulp het rouwproces vergemakkelijken en een vertrouwelijke omgeving bieden.