Die filosofie heeft Mendoza, 39, geholpen om een aantal paden te bewandelen: Ze is tweevoudig Olympisch medaillewinnaar in softbal, was in vier seizoenen de beste slagvrouw van de competitie in National Pro Fastpitch, en werd onlangs de eerste vrouw die regelmatig in de tv-booth werkte bij de verslaggeving van een belangrijke Amerikaanse profcompetitie voor mannen.
“Er is vaak druk om erbij te horen: Doe gewoon wat de norm is voor een vrouw,” zegt Mendoza, die een master in sociale wetenschappen en onderwijs van Stanford heeft. “Maar het echte plezier voor mij is wanneer je volledig tegen dat alles ingaat. “
Mendoza zegt dat ze de kracht kreeg om de conventie thuis uit te dagen, waar haar vader Gil, een middelbare school- en community college-coach in Ventura County, zijn dochters op dezelfde manier behandelde als zijn zoon.
“Ik ben opgegroeid in een huishouden zonder gender,” zegt ze. “Het ging allemaal over ‘heb je het of niet?’ As long as you can go do it, go do it.”
Het is niet altijd gemakkelijk. Mendoza, die net klaar is met haar vijfde seizoen voor de nationale uitzendingen van ESPN, wordt nog steeds het slachtoffer van vrouwenhatende aanvallen van luisteraars die zich afvragen hoe ze profhonkbal kan analyseren als ze het nooit heeft gespeeld – een vraag die zelden wordt gesteld aan ESPN-collega’s Buster Olney, Jon Sciambi, Karl Ravech en Matt Vasgersian, die ook geen profhonkbal hebben gespeeld. (Ook heeft geen van hen een Olympische gouden medaille gewonnen.)
Maar, zoals Mendoza haar twee schoolgaande zonen vertelt, waar zit de uitdaging in het gewoon volgen van het peloton?
“Ga nooit de dingen uit de weg waar je bang voor bent,” zegt ze. “Ga er recht op af en kijk of je het kunt.”
Geef een antwoord