Onopvallende, eenvoudige, inheemse, traditionele bouwwerken, gemaakt van plaatselijke materialen en volgens beproefde vormen en typen, gewoonlijk beschouwd in drie categorieën: agrarisch (schuren, boerderijen, enz.), huiselijk, en industrieel (gieterijen, pottenbakkerijen, smederijen, enz.). In Engeland en Duitsland wordt het grote aantal vakwerkhuizen uit de Middeleeuwen en later grotendeels tot de volksarchitectuur gerekend, terwijl nederige plattelandsstructuren, zoals cottages, eveneens tot deze categorie behoren. Het werd voor het eerst serieus genomen in de late C18 toen pogingen werden ondernomen om het te re-creëren als onderdeel van de Picturesque beweging, en het leverde voorbeelden voor C19 architecten, met name die van de Gothic en Domestic Revivals en de Arts-and-Crafts beweging. In de Verenigde Staten stonden de koloniale en eenvoudige gebouwen met houten balken model voor ontwerpers, vooral voor de Stick en Shingle stijlen. De volksarchitectuur is wel eens in contrast gebracht met de beleefde architectuur, en zelfs geclassificeerd als architectuur zonder architecten, maar dit is niet echt waar, aangezien de meeste volksarchitectuur ergens in haar ontwikkeling gebruik maakte van meer verfijnde ontwerpen, terwijl architecten als Devey, Lutyens, en Webb veel van hun stijlen ontleenden aan volksgebouwen, zodat het nooit echt een geïsoleerd verschijnsel was, een architectuur van het proletariaat, op het platteland of in de stad.

Alcock, Barley, Dixon, & Meeson(1996);Alcock (1981);Barley (1961);Beaton (1997);Brunskill (1987, 1990, 1992, 1994, 1997, 2000);Charles (1997);Clifton-Taylor (1987);Glassie (2000);Kemp (1987);P. Oliver (2003);P. Oliver (ed.) (2000);Pearson & Meeson (eds.) (2001);Pattison et al. (1999);Pennick (2002);Jane Turner (1996);