Vergelijking

Definitie van Vergelijking

Als een literair apparaat, vergelijking is een brede term voor elke handeling van het beschrijven van de relatie tussen twee dingen of meer dingen. Deze dingen (mensen, handelingen, ongrijpbare concepten, plaatsen, enz.) kunnen in elke mate gelijk of verschillend zijn. Door vergelijking kan een auteur nieuwe verbanden aantonen waar de lezer misschien niet aan gedacht heeft, of een onbekend iets meer vertrouwd maken. Er zijn veel meer specifieke soorten vergelijking, zoals we hieronder zullen zien.

Het woord vergelijking komt van het Latijnse woord comparare, dat “koppelen, overeenkomen” betekent.”

Types van vergelijkingen

• Analogie-een andere overkoepelende term, vergelijkbaar met de definitie van vergelijking, verwijzend naar elke vergelijking die de overeenkomsten of verschillen tussen twee dingen onderzoekt.
• Juxtapositie-Plaatsing van twee concepten, personages, ideeën, enz, in elkaars nabijheid, zodat de lezer ze met elkaar vergelijkt en misschien ook contrasteert.
• Metafoor-Vergelijking van twee dingen zonder het gebruik van “zoals” of “als”; bewering dat het ene ding het andere is, zoals “Mijn liefde is een oceaan.”
• Gelijkenis-Vergelijking van twee dingen met het voegwoord “zoals” of “als”, zoals “Mijn liefde was als een oceaan.”
• Woordspeling – Vergelijking gebruiken om cognitieve verbanden op een humoristische manier te creëren, bijvoorbeeld: “Ik ben blij dat ik gebarentaal ken, het is best handig.”
• Allegorie – Een uitgebreide metafoor die door een heel stuk literatuur loopt en de situatie in het verhaal vergelijkt met een situatie in het echte leven.

Gemeenschappelijke voorbeelden van vergelijking

We gebruiken de hele tijd vergelijkingen in de echte wereld en in het dagelijks spraakgebruik. Vergelijkingen helpen ons de wereld om ons heen te begrijpen, omdat we ofwel onbekende dingen kunnen verklaren aan de hand van reeds bekende entiteiten, ofwel bekende dingen ingewikkelder kunnen maken door ze op nieuwe manieren te beschrijven, waardoor cognitieve verbanden ontstaan. Voorbeelden van vergelijking zijn er in overvloed, en zijn te vinden in elk van de volgende gevallen:

• “Heb je mijn vriendin Janet al ontmoet? Ze lijkt precies op je zus, maar dan dramatischer.”
• “Deze nieuwe roman voor volwassenen is als Harry Potter ontmoet Titanic.”
• “Kom op nu, snel als een konijn.”
• “De kleine rode jurk is de nieuwe kleine zwarte jurk dit seizoen als het gaat om Hollywood glamour.”
• “Wit dragen na Labor Day zou een zonde van epische proporties zijn.”

Belang van vergelijking in literatuur

Vergelijkingen spelen een belangrijke rol in zowat elk denkbaar literair werk, omdat ze een primaire functie van de hersenen zijn. Het is door vergelijkingen dat we leren en de wereld in kaart brengen. Zelfs het benoemen van dingen vereist een vergelijking in de hersenen – we noemen bijvoorbeeld veel verschillend uitziende voorwerpen “stoel” omdat we ze in onze geest kunnen vergelijken en beseffen dat ze allemaal dezelfde algemene functie hebben. Vergelijkingen zijn vooral belangrijk in de literatuur, omdat schrijvers een nieuwe wereld creëren die de lezer moet begrijpen en waarin hij geïnteresseerd moet raken, en omdat schrijvers moeten laten zien hoe deze nieuwe, fictieve wereld lijkt op en verschilt van de wereld waarin de lezer leeft (zelfs als het literaire werk volkomen realistisch is). Schrijvers kunnen ook vergelijkingen gebruiken om hun teksten poëtischer te maken.

Voorbeelden van vergelijking in literatuur

Voorbeeld #1

Zal ik u vergelijken met een zomerdag?
U bent lieflijker en gematigder.
Ruwe winden doen de lievelingsknoppen van mei wankelen,
En de zomerpacht is al te kort van duur.
Soms schijnt het oog des hemels te heet,
en dikwijls is zijn gouden teint verduisterd;
En elke schone van de schone vergaat soms,
door toeval, of de veranderende loop der natuur, ongetrimd;
Maar uw eeuwige zomer zal niet vervagen,

(“Sonnet 18” van William Shakespeare)

William Shakespeare’s “Sonnet 18” bevat een van de beroemdste voorbeelden van vergelijking in de literatuur. De spreker vraagt expliciet of hij zijn geliefde moet vergelijken met “een zomerdag”, en doet dat ook. Hij vindt de zomerdag niet geschikt als vergelijking voor zijn geliefde en houdt vol dat “gij lieflijker en gematigder zijt”. Deze vergelijking werkt om de alomvattende liefde van de spreker te laten zien.

Voorbeeld #2

Er is iets dat niet van een muur houdt,
Dat het neer wil halen.’ Ik zou ‘Elfen’ tegen hem kunnen zeggen,
Maar het zijn niet precies Elfen, en ik heb liever
dat hij het voor zichzelf zegt. I see him there
Bringing a stone grasped firmly by the top
In each hand, like an old-stone savage armed.

(“Mending Wall” by Robert Frost)

Robert Frost uses many examples of comparisons in his poetry in order to create stronger imagery. In dit fragment uit “Mending Wall”, lopen de spreker en zijn buurman langs de muur die hen scheidt, in een poging deze weer in elkaar te zetten. Terwijl de buurman deze muur mooi vindt, en bevestigt dat “goede schuttingen goede buren maken,” is de spreker wantrouwig over deze premisse. De spreker gebruikt de gelijkenis van zijn buurman die eruitziet als “een oude stenen wilde gewapend”, wat het gevoel wekt dat de buurman meer weg heeft van een holbewoner dan van een moderne mens, en dat zijn opvattingen evenzeer verouderd zijn.

Voorbeeld #3

Gatsby geloofde in het groene licht, de orgastische toekomst die zich jaar na jaar voor ons terugtrekt. Het ontging ons toen, maar dat is niet erg – morgen zullen we sneller lopen, onze armen verder uitstrekken…. En dan op een mooie morgen…

Zo varen we verder, boten tegen de stroom in, onophoudelijk teruggevoerd naar het verleden.

(The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald)

Dit fragment uit F. Scott Fitzgerald’s klassieker The Great Gatsby omvat de laatste paar regels van de roman. Er is een sterk gevoel van nostalgie dat Fitzgerald in dit slot vertelt. Hij doet dit door de metafoor te creëren van de personages die naar de toekomst proberen te reizen tegen een stroom in die hen terugtrekt naar reflecties over hun verleden. Dit voorbeeld van vergelijking is een uitstekende metafoor omdat het de bekende relatie beschrijft van het proberen tegen de stroom in te roeien met een meer ongrijpbare ervaring.

Voorbeeld #4

TOM: Maar de prachtigste truc van allemaal was de doodskisttruc. We spijkerden hem in een doodskist en hij kwam eruit zonder ook maar één spijker te verwijderen… . . Er is een truc die me goed van pas zou komen. Haal me uit deze twee-bij-vier situatie! . . . Je weet dat er niet veel intelligentie voor nodig is om jezelf in een dichtgespijkerde kist te krijgen, Laura. Maar wie heeft zichzelf er ooit uit gekregen zonder één spijker te verwijderen?

(The Glass Menagerie van Tennessee Williams)

In dit fragment uit het toneelstuk The Glass Menagerie van Tennessee Williams vergelijkt de hoofdpersoon Tom zijn eigen leven met de truc van een goochelaar om uit een dichtgespijkerde doodskist te komen. Dit is een bijzonder treffend voorbeeld van vergelijking omdat van buitenaf Tom’s leven er misschien niet zo verschrikkelijk uitziet. Het is echter duidelijk dat hij het ziet als een gevangenis waaraan bijna niet te ontsnappen valt.

Voorbeeld #5

Dus Gen had iets meer moeten zeggen, en Carmen had meer moeten luisteren, maar in plaats daarvan kuste ze hem, want het belangrijkste was om te vergeten. Die kus was als een meer, diep en helder, en ze zwommen er vergetend in.

(Bel Canto van Ann Patchett)

Dit suggestieve vergelijkende voorbeeld komt uit de roman Bel Canto van de hedendaagse auteur Ann Patchett. Daarin vergelijkt ze een kus tussen twee personages met een meer. Dit is een interessante vergelijking omdat ze ongebruikelijk is, en misschien niet een waar de lezer eerder aan zal hebben gedacht. Patchett rechtvaardigt deze vergelijking met het mooie idee dat de personages in de kus zwemmen, zoals ze dat in een meer gedaan zouden kunnen hebben, waarbij ze de gevaarlijke situatie vergeten waarin ze zich bevinden.

Test je kennis van vergelijking in literatuur

1. Welke van de volgende uitspraken is de beste definitie van vergelijking?
A. Het beschrijven van twee of meer dingen in relatie tot elkaar.
B. Laten zien dat het ene ding beter is dan het andere.
C. Laten zien hoe twee dingen van elkaar verschillen.

2. Welk type vergelijking komt voor in het volgende citaat uit de tragedie Othello van William Shakespeare?

Oh, beware, my lord, of jealousy!
Het is het monster met de groene ogen dat de spot drijft met
Het vlees waar het zich mee voedt.

A. Woordspeling
B. Allegorie
C. Metafoor

3. Welke van de volgende regels uit de poëzie van Robert Frost bevat een voorbeeld van een vergelijking?
A.

Omdat ik te veel
van het appelplukken heb gehad: I am overired
Of the great harvest I myself desired.

(“After Apple Picking”)
B.

Je kunt hun stammen in de bossen zien
Jaren later, hun bladeren op de grond slepend
als meisjes op handen en knieën die hun haar
voor hen over hun hoofd gooien om in de zon te drogen.

(“Berken”)
C.

Wiens bos dit is, meen ik te weten.
Hun huis staat echter in het dorp;
Hij zal niet zien dat ik hier stop
om te kijken hoe zijn bos zich vult met sneeuw.

(“Stopping by Woods on a Snowy Evening”)