Geschreven door Elizabeth Frankenberg, Duncan Thomas en Jed Friedman
Tien jaar na de verwoestende tsunami van 2004 in de Indische Oceaan is Atjeh een voorbeeld van opmerkelijke veerkracht en herstel dat de combinatie weerspiegelt van individuele vindingrijkheid, betrokkenheid van gezinnen en gemeenschappen en de impact van binnenlandse en internationale hulp. De tsunami verwoestte duizenden gemeenschappen in landen die grenzen aan de Indische Oceaan. De verwoesting was het grootst in de Indonesische provincies Atjeh en Noord-Sumatra, waar naar schatting 170.000 mensen zijn omgekomen en de bebouwde en natuurlijke omgeving langs honderden kilometers kustlijn is beschadigd. In reactie hierop hebben de Indonesische regering, donoren, NGO’s en particulieren ruwweg 7 miljard dollar aan hulp bijgedragen en heeft de regering een bureau op hoog niveau opgericht dat in Atjeh is gevestigd om de herstelwerkzaamheden te organiseren.
Om inzicht te krijgen in hoe individuen, gemeenschappen en gezinnen werden getroffen door en reageerden op de ramp op de korte en middellange termijn, hebben we de Study of the Tsunami Aftermath and Recovery (STAR) opgezet. Vanaf 2005 heeft STAR meer dan 30.000 mensen gevolgd die voor het eerst werden geteld in 2004 (vóór de tsunami) in 487 gemeenschappen (de locatie van de gemeenschappen is weergegeven in de onderstaande figuur), als onderdeel van een bevolkingsrepresentatief huishoudonderzoek dat werd uitgevoerd door het Centraal Bureau voor de Statistiek van Indonesië. Interviews werden jaarlijks uitgevoerd gedurende 5 jaar na de tsunami; de tienjarige follow-up is momenteel in het veld. Wij hebben de overlevingsstatus van 98% van de oorspronkelijke pre-tsunami-respondenten vastgesteld en hebben 96% van de overlevenden ondervraagd. De studie is opgezet om informatie te verstrekken over de kosten op korte termijn en het herstel op langere termijn voor mensen in zeer zwaar beschadigde gemeenschappen en in vergelijkingsgemeenschappen waar de ramp weinig directe gevolgen had.


Mortaliteit: Het effect van de tsunami op het sterftecijfer was immens. In sommige STAR-gemeenschappen kwam meer dan 80% van de mensen die werden geteld in de enquête van 2004 vóór de tsunami, om het leven. De sterftecijfers in gebieden die niet rechtstreeks door de tsunami zijn getroffen, volgen de levens tabellen. Maar, zoals in de onderstaande figuur in het rood is aangegeven, kwam in zwaar beschadigde gebieden ongeveer een kwart van de bevolking om het leven. Vrouwen, kinderen en ouderen hadden meer kans om te sterven dan mannen in de meest actieve leeftijdsgroep. De samenstelling van het huishouden speelde een belangrijke rol bij het overleven. Vrouwen van 15 tot 44 jaar en kinderen hadden meer kans om te overleven als er een of meer mannen van 15 tot 44 jaar in het huishouden woonden. Ook relaties speelden een rol: de overlevingskansen waren het grootst voor echtgenoten en echtgenotes, gevolgd door moeders en hun kinderen. Uit de gegevens blijkt dat toen de tsunami aan land kwam, de sterkere leden van het huishouden de zwakkere leden probeerden te helpen, soms met succes en soms niet (1).

Trauma en verlies van middelen: Van de overlevenden, in zwaar beschadigde gemeenschappen, raakte ongeveer één op de vijf door de tsunami bevangen of gewond, en meer dan een derde was getuige van familie of vrienden die in het water worstelden. Deze ervaringen waren zeldzaam voor mensen die in gemeenschappen woonden die niet door de tsunami werden bereikt, maar velen verloren familieleden die in kustplaatsen woonden toen de ramp toesloeg. In gemeenschappen die door de tsunami werden overspoeld, was de schade aan huizen en land, alsook aan wegen en infrastructuur aanzienlijk. Ook op andere plaatsen was er schade als gevolg van de aardbeving.
Geestelijke gezondheid: Onmiddellijk na de ramp waren symptomen van posttraumatische stressreactiviteit (PTSR) het hoogst bij degenen die op het moment van de tsunami in zwaar beschadigde gemeenschappen hadden gewoond, maar waren ook verhoogd bij respondenten uit andere gemeenschappen. De PTSR was hoger bij individuen die traumatische gebeurtenissen hadden meegemaakt, maar afkomstig zijn uit een zwaar beschadigde gemeenschap resulteerde ook in een hogere PTSR, ongeacht de individuele ervaringen. Na verloop van tijd namen de symptomen af, waarbij het herstel het snelst verliep bij degenen uit zwaar beschadigde gemeenschappen. Tegen 2007 verschilden de gemiddelde niveaus van posttraumatische stressreactiviteit niet naargelang de plaats waar men woonde op het ogenblik van de tsunami. Hoewel niveaus van PTSR onmiddellijk na de tsunami geen verband houden met opleiding, herstelden de beter opgeleiden sneller (2),(3),(4).
Gezinsvorming en vruchtbaarheid: De tsunami heeft een verschrikkelijke tol geëist van jonge levens, waarbij meer dan een derde van de kinderen onder de zeven jaar in zwaar beschadigde gemeenschappen om het leven kwam. Vijf jaar na de tsunami was de vruchtbaarheid hoger in gemeenschappen die door de tsunami-sterfte waren getroffen, maar niet in andere gemeenschappen. De stijging van de vruchtbaarheid weerspiegelt het gedrag van twee groepen vrouwen: moeders die een of meer kinderen verloren, kregen eerder meer kinderen en vrouwen die nog geen kinderen hadden op het moment van de tsunami, begonnen eerder met het krijgen van kinderen na de tsunami dan soortgelijke vrouwen in gemeenschappen waar geen tsunami-gerelateerde sterfte plaatsvond. In gemeenschappen die te maken hadden met tsunami-gerelateerde sterfte, werden in een hoger tempo nieuwe gezinnen gevormd door huwelijken en door het krijgen van kinderen dan in andere gemeenschappen (5).
Het menselijk kapitaal van kinderen: STAR is ontworpen om te begrijpen hoe het kinderen na de tsunami is vergaan. Een aanzienlijk deel van de kinderen verloor een of beide ouders. Bij kinderen tussen 9 en 17 jaar oud op het moment van de tsunami vergelijken we de veranderingen in de tijd bij kinderen die een moeder, een vader of beide ouders hebben verloren met de veranderingen in de tijd bij kinderen van wie de ouders het hebben overleefd. Vijf jaar na de tsunami zijn de schadelijke gevolgen van het verlies van een of beide ouders aanzienlijk voor oudere jongens (die de school verlaten en gaan werken) en oudere meisjes (die trouwen), terwijl de effecten op jongere kinderen veel minder groot zijn (6). We kijken ook naar de lengte van kinderen, een indicator van gezondheid en voeding die voorspellend is voor de gezondheid en welvaart in het latere leven. Kinderen die ten tijde van de tsunami in de baarmoeder zaten en 3 tot 6 maanden daarna zijn geboren, zijn met 18 maanden korter voor hun leeftijd dan eerdere cohorten. Dit lengtegebrek is waarschijnlijk het gevolg van de gecombineerde effecten van stress bij de moeder tijdens de zwangerschap en verminderde middelen. Drie jaar later hebben deze kinderen echter de lengte-voor-leeftijd van hun oudere tegenhangers ingehaald of overtroffen, wat erop wijst dat de wederopbouw na de tsunami langetermijneffecten op gezondheid en welzijn zal hebben. De resultaten zijn ook belangrijk omdat ze suggereren dat herstel van lengteachterstanden bij jonge kinderen mogelijk is.
Huisvesting en migratie: In de vier maanden na de tsunami veranderde bijna tweederde van de mensen uit zwaar beschadigde gemeenschappen van woonplaats – een percentage dat tien keer hoger lag dan bij mensen die elders woonden. Personen van wie het huis beschadigd was, waren veel meer geneigd te verhuizen (7). In overeenstemming met deze resultaten daalt de fractie van personen die melden in een huis te wonen dat eigendom is van een familielid tussen 2004 en 2005 dramatisch voor personen die in zwaar beschadigde gebieden wonen op het ogenblik van de tsunami, maar helemaal niet voor degenen die elders wonen. Opmerkelijk is dat mensen in 2010 weer in een huis van een familielid wonen, in hetzelfde tempo als voor de tsunami.
Samenvattend
De tsunami heeft een enorme tol geëist in Atjeh. Verwantschapsnetwerken werden uiteengerukt, overlevenden verloren huizen en bedrijfsmiddelen, zoutwater- en sliboverstromingen veranderden landschappen en bodemsamenstelling, en de fysieke infrastructuur werd vernietigd. In de tien jaar die sindsdien zijn verstreken, hebben de inspanningen voor de wederopbouw van Atjeh geld en tijd opgeslokt van mensen uit de hele provincie, maar ook uit andere delen van Indonesië en de rest van de wereld. De resultaten van deze inspanningen zijn opmerkelijk. Binnen vijf jaar waren de mensen terug in hun eigen huizen, vaak op hun oorspronkelijke land, in gemeenschappen met nieuwe scholen en in veel gevallen verbeterde infrastructuur. Tien jaar later hebben deze gemeenschappen zowel nieuwe als oude bewoners, als gevolg van geboorten en inmigratie.
De algemene indruk is die van een provincie en een bevolking die zich hebben hersteld van een ramp van immense proporties. De door het STAR verzamelde gegevens leveren het wetenschappelijke bewijs dat deze indruk juist is, hoewel sommige bevolkingsgroepen zich niet hebben hersteld. Op bewijsmateriaal gebaseerde metingen van het succes van de inspanningen om Atjeh weer op te bouwen, wijzen op de voordelen van goed georganiseerde en goed gefinancierde herstelinspanningen op lange termijn in de nasleep van een ramp – iets wat maar al te gemakkelijk wordt vergeten zodra de aanvankelijke humanitaire crisis is bedwongen.

1) Frankenberg, E., T. Gillespie, S. Preston, B. Sikoki & D. Thomas. 2011. “Mortality, the family, and the Indian Ocean tsunami. Economic Journal. 121:F162-182
2) Frankenberg, E., J. Friedman, T. Gillespie, N. Ingwersen, R. Pynoos, I. Rifai, B. Sikoki, C. Sumantri, W. Suriastini & D. Thomas. 2008. “Geestelijke gezondheid op Sumatra na de tsunami.” American Journal of Public Health. 98(9): 1671-1677.
3) Frankenberg, E., B. Sikoki, C. Sumantri, W. Suriastini & D. Thomas. 2013. Onderwijs, kwetsbaarheid en veerkracht na een natuurramp. Ecology and Society 18 (2): 16.
4) Frankenberg, E, J. Nobles en C. Sumantri. 2012. “Gemeenschapsvernietiging en traumatische stress in post-tsunami Indonesië.” Journal of Health & Social Behavior. 53.4 498-514.
5) Nobles, J., E. Frankenberg & D. Thomas. 2014. “Het effect van sterfte op vruchtbaarheid: Population dynamics after a natural disaster.” NBER Working Paper w20448.
6) Cas, A., E. Frankenberg, W. Suriastini & D. Thomas. 2014. “The impact of parental death on child well-being.” Demography. 51(2): 437-57.
7) Gray, C., E. Frankenberg, C. Sumantri & D. Thomas. 2014. “Het bestuderen van ontheemding na een ramp met behulp van grootschalige onderzoeksmethoden: Sumatra na de tsunami van 2004.” Annals of the Association of American Geographers. 104(3): 594-612.
Noot: STAR is een samenwerkingsproject waarbij onderzoekers van Duke University, SurveyMETER (Indonesië), University of California, Los Angeles, University of Pennsylvania, University of Southern California, de Wereldbank en Statistics Indonesia betrokken zijn. Het project wordt geleid door Elizabeth Frankenberg en Duncan Thomas (Duke) met Cecep Sumantri (SurveyMETER). STAR wordt gefinancierd met subsidies van de Wereldbank, National Institutes of Health, National Science Foundation, Hewlett Foundation en MacArthur Foundation.