Een handvol Amerikaanse staten – waaronder New Mexico en Californië – worden geconfronteerd met aanzienlijke druk op hun watervoorziening die alleen maar zal toenemen met de opwarming van de aarde, volgens een nieuwe ranglijst.
New Mexico staat bovenaan de lijst en is de enige staat met een “extreem hoge” druk op zijn watervoorziening. De score van de staat is gelijk aan die van de Verenigde Arabische Emiraten in het Midden-Oosten en Eritrea in Afrika, ontdekte het World Resources Institute (WRI).
Californië staat op de tweede plaats, gevolgd door Arizona, Colorado en Nebraska.
“We rekken onze watervoorraad zo ver op als maar kan … en zelfs verder,” zei Leah Schleifer, een woordvoerster van het waterprogramma van WRI.
Experts bij WRI zeiden dat de gegevens een wereldwijde watercrisis laten zien.
“Het beeld is alarmerend op veel plaatsen over de hele wereld, maar het is heel belangrijk om op te merken dat waterstress niet het lot is,” zei Betsy Otto, WRI’s wereldwijde waterdirecteur. “
De wereldwijde onderzoeksorganisatie vergeleek het beschikbare water in aquaducten met de hoeveelheid die werd onttrokken voor huizen, industrieën, irrigatie en veeteelt.
Wereldwijd kan de druk op de watervoorziening conflicten en migratie verergeren, de voedselvoorziening bedreigen en risico’s opleveren voor waterafhankelijke industrieën, waaronder de mijnbouw en de verwerkende industrie, aldus WRI.
De VS behoren over het algemeen niet tot de meest risicovolle landen ter wereld, hoewel Mexico op de 24e plaats staat. Een studie uit 2010 voorspelde dat klimaatgedreven veranderingen in gewasopbrengsten in Mexico zouden leiden tot meer emigratie naar de Verenigde Staten. En de wereldwijde klimaatcrisis wordt steeds meer erkend als een belangrijke factor in de exodus van Midden-Amerika naar de VS.
Wereldwijd staan Qatar, Israël, Libanon, de Palestijnse Gebieden en Iran bovenaan de lijst. In totaal lopen 17 landen een “extreem hoog” risico en nog eens 27 landen lopen een “hoog” risico.
Wetenschappers hebben ook een verband gelegd tussen het geweld en de burgeroorlog in Syrië en een droogte die wordt veroorzaakt door stijgende temperaturen en massale wateronttrekkingen. In de Afrikaanse Sahel, een semi-aride gebied dat zich uitstrekt van kust tot kust in Noord-Afrika onder de Sahara, hebben ze soortgelijke waterstress gedocumenteerd doordat miljoenen mensen het platteland hebben verlaten.
De deskundigen van het WRI legden uit dat waterstress iets anders is dan droogte. Maar plaatsen waar mensen water sneller gebruiken dan het wordt vervangen, zouden ernstige problemen kunnen krijgen als ze te maken krijgen met droogte – of een langdurige periode zonder voldoende regen.
“Met betrekking tot klimaatverandering weten we dat we op veel plaatsen meer grillige, meer onvoorspelbare hydrologie, neerslag, gaan zien. Ofwel te veel, ofwel te weinig, vaak op dezelfde plaatsen,” zei Otto.
De midden-litudes over de hele wereld zullen waarschijnlijk minder neerslag krijgen naarmate de temperaturen stijgen. En ze zullen meer water gaan gebruiken, omdat gewassen in droge perioden meer water opslurpen en mensen waterafhankelijke elektriciteit gebruiken om airconditioners te laten werken, zei Otto.
Een recente analyse van 12 miljoen waterputten in de VS wees uit dat naarmate grondwatervoorraden uitgeput raken, mensen en de industrie dieper gaan graven. Onderzoekers noemden de trend een “niet-duurzaam lapmiddel” dat alleen beschikbaar is voor degenen die het zich kunnen veroorloven en waar de hydrologische omstandigheden het toelaten.
De laatste wijdverspreide droogte in de VS was in 2012, toen meer dan 80% van het land abnormale droogte of erger ervoer, en tweederde van het land droogte ondervond, zei Brad Rippey, een meteoroloog voor het landbouwdepartement.
Californië zag een langdurige droogte met omstandigheden die begonnen in 2011 en niet afnamen in de hele staat tot de laatste paar jaar.
De staat zal naar verwachting een enorme bevolkingsgroei zien op hetzelfde moment dat de temperaturen 5F warmer kunnen worden, de zeespiegel blijft stijgen en het water van smeltende sneeuwpakketten afneemt, zei Joaquin Esquivel, voorzitter van de California water resources control board.
In de jaren 2010 trof droogte de Amerikaanse eilanden Puerto Rico en de Maagdeneilanden. In 2016 trok het door het noordoosten. En in 2017 baande het zich een weg door de noordelijke vlaktes.
Heden ten dage voelt het regenwoud van het zuidoosten van Alaska de meest intense droogte van het land.
Onderzoek van de Wereldbank heeft benadrukt dat “hoewel de gevolgen van droogte vaak onzichtbaar zijn, ze aanzienlijk zijn en ‘ellende in slow motion’ veroorzaken.'”
{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger
Geef een antwoord