Waarom betaalde Netflix Comcast om zijn video’s sneller te streamen? Omdat Netflix klanten aan het verliezen was.
Dat is volgens een petitie die Netflix deze week heeft ingediend bij de Federal Communications Commission in verzet tegen Comcast’s (CMCSA) voorgestelde mega-fusie met Time Warner Cable (TWC).
In februari stemde Netflix er schoorvoetend mee in om Comcast te betalen om rechtstreeks verbinding te maken met zijn netwerk. Voorafgaand aan de directe verbinding, leverde Netflix zijn video’s aan Comcast-klanten via derden, waaronder Cogent Communications (CCOI). Maar Comcast-klanten ervoeren abysmal Netflix-snelheden – een van de slechtste in het land.
Netflix-snelheden werden zo traag in december 2013 en januari 2014 dat klanten geïrriteerd werden, zei Netflix in zijn petitie. Oproepen gedaan aan het klantenondersteuningscentrum van Netflix over traag ladende video’s verviervoudigden meer dan tijdens die maanden.
“Voor veel abonnees was de bitsnelheid zo slecht dat de streaming videodienst van Netflix onbruikbaar werd,” zei het bedrijf. “Sommigen van hen annuleerden hun Netflix-abonnement ter plekke, onder verwijzing naar de onaanvaardbare kwaliteit van de videostreams van Netflix en het onvermogen van Netflix om iets te doen om de situatie te veranderen.”
Gerelateerd: Netflix om abonnementsprijzen te verhogen
“We moesten iets doen om de congestie te laten stoppen,” voegde het bedrijf eraan toe.
Na zijn overeenkomst van februari zijn de Netflix-snelheden op het netwerk van Comcast omhooggeschoten. Het bedrijf heeft sindsdien soortgelijke deals gesloten met AT&T (T), Verizon (VZ) en Time Warner Cable.
Netflix en zijn CEO Reed Hastings zijn uitgesproken critici geworden van die direct-connect deals, beschuldigen de internet service providers van shakedown tactieken.
Schrijvend in Wired vorige week, zei Hastings dat internetgebruikers “nooit het potentieel van breedband zullen realiseren als grote ISP’s een pay-to-play-systeem opzetten dat zowel de verzender als de ontvanger voor dezelfde inhoud in rekening brengt.” Hij heeft de FCC opgeroepen om breedbandbedrijven te verbieden om contentaanbieders zoals Netflix in rekening te brengen om verbinding te maken met hun netwerken.
De internetbedrijven counteren dat Netflix een buitenproportionele rol speelt in netwerkcongestie, goed voor ongeveer een derde van het dataverbruik online tijdens piekuren, en Netflix zou daarom moeten helpen de rekening te betalen voor levering.
Geef een antwoord