Je zou je kunnen voorstellen dat de Browns als arbeidersstad in het middenwesten bekend zouden staan om hun defensieve sterren, maar dat is gewoon niet het geval.
De bekendste Browns zijn mannen als Jim Brown, Ozzie Newsome, en Otto Graham, allemaal offensieve sterren.
Linebacker is door de jaren heen een interessante positie geweest voor de Cleveland Browns.
Er staan geweldige spelers op deze lijst die je vandaag de dag in elk team zou nemen, toch heeft geen van hen de Hall of Fame gehaald.
Zelfs dat veroorzaakt grote discussie onder de fans, vooral voor de nummer één man op deze lijst.
Dus, kijk eens naar de linebackers die zijn gekozen om de Cleveland Browns franchise te vertegenwoordigen in deze top tien lijst.
Sommigen van hen zijn huishoudelijke namen voor de meeste Browns fans, maar sommigen van hen zijn mannen die je misschien bent vergeten of waar je nog nooit van hebt gehoord.
Hoe dan ook, dit is een must-read lijst voor Browns fans.
Top 10 Best Linebackers In Cleveland Browns History
Eddie Johnson
Eddie Johnson arriveerde in Cleveland op precies het juiste moment.
De jaren 70 waren een ruw decennium voor de Browns, maar de jaren 80 maakten een geweldige start met de franchise die terugkeerde naar de play-offs, ondanks de tragedie van “Red Right 88” in 1981.
Johnson’s Browns carrière kende een trage start, startend in slechts 3 wedstrijden zijn eerste 3 seizoenen.
Hoewel, in 1984 klikte het allemaal voor Johnson en werd hij dominant.
Dat seizoen, registreerde Johnson 172 tackles.
Het volgende seizoen werd Johnson verkozen tot defensieve co-captain en verdiende Honorable Mention All-Pro honors.
Ik zoek altijd naar Eddie Johnson-foto’s en ik kon het niet laten om deze te tweeten met de overwinning op Denver.
Eddie Johnson “The Assassin”
Vintage #Browns pic.twitter.com/bvqVoHCWM3– Vintage Browns (@VintageBrowns) October 1, 2019
Van 1985-1987 stond Johnson in het middelpunt van een verdediging die 3 opeenvolgende AFC Central-titels won.
Ondanks zijn langzame progressie naar sterrendom, was Johnson consistent en speelde tussen 1981 en 1987 in 101 opeenvolgende wedstrijden.
Johnson stond bekend als “The Assassin” vanwege zijn felle tacklingstijl.
Johnson ging in 1990 met pensioen uit de NFL, na in 148 wedstrijden voor Cleveland te hebben gespeeld.
In zijn post-NFL-carrière werd Johnson een gewijde dominee en gaf hij zijn leven aan het helpen van anderen in de gemeenschap.
In 2018 werd Johnson opgenomen in het Browns Legends-programma als een van de grootste Browns ooit.
Helaas kon Johnson de eer niet in ontvangst nemen, omdat hij in 2003 zijn strijd met darmkanker verloor.
Charlie Hall
Het is u vergeven als u niet bekend bent met het werk van Charlie Hall, die van 1971-1980 voor de Browns speelde.
Hall speelde voor de Browns tijdens een overgangstijdperk.
De sterren van de jaren zestig verouderden uit het team en de Browns waren in verval.
Tijdens Hall’s eerste twee seizoenen haalden de Browns de play-offs, maar daarna werd het 7-21 in de volgende twee seizoenen.
Hall hield de mindere periodes vol en werd uiteindelijk beloond aan het einde van zijn carrière toen de volgende generatie van Browns-talent was begonnen aan te komen.
Helaas eindigde die carrière met de schande van de “Red Right 88” playoff-ramp in 1981.
Wat Charlie Hall maakte was niet zozeer spectaculair spel als wel zijn duurzaamheid en consistentie.
Hall speelde in alle 146 wedstrijden waarvoor hij in aanmerking kwam in zijn carrière, wat een ongelooflijke statistiek is.
’76 vs. Oilers. 9 graden gevoelstemperatuur, bevroren toendra, & gevoelloze handen. Sipe’s scramble en worp naar Warfield en Charlie Hall’s klinkende INT bezegelden een 13-10 overwinning. Forrest Gregg won ‘Coach van het Jaar’ in ’76 voor hun 6 overwinning verbetering. #clevelandbrowns #browns pic.twitter.com/Dc9gUWziVx
– Cleveland Municipal Browns (@BrownsMunicipal) August 8, 2020
Na het leren van de kneepjes van het vak in een leerling-rol zijn rookie seizoen uit de Universiteit van Houston, Hall nam de startende baan in zijn tweede jaar en gaf het nooit meer terug.
Hall was een trefzekere tackler en had een uitstekend bereik en vaardigheid in het passenspel.
En terwijl hij nooit werd geprezen voor indrukwekkende plays, stond hij bekend om het niet maken van fouten.
Charlie Hall is misschien niet de grootste Browns linebacker in de geschiedenis, maar hij is een naam die je moet kennen.
Tony Adamle
De vroege Cleveland Browns-teams waren zo goed dat mannen als Tony Adamle vaak over het hoofd worden gezien.
In een team vol sterren als Bill Willis, Marion Motley, en Otto Graham, is het gemakkelijk te zien hoe dat zou kunnen gebeuren.
Hoe dan ook, Adamle was een essentieel onderdeel van de Browns verdediging en zou een ster zijn geweest op bijna elk ander team in die tijd.
Adamle kwam bij de Browns in 1947, controversieel Ohio State verlaten voordat hij afstudeerde, en speelde aanvankelijk aan beide kanten van de bal.
Hij concurreerde met Marion Motley voor carries op de fullback positie, maar toen het duidelijk werd dat Motley voorbestemd was om een van de grootste aller tijden te worden, richtte Adamle zich op de linebacking positie.
De aanpassing hielp zowel de mannen als het team, omdat de Browns hun overheersing van de AAFC voortzetten en titels wonnen in de eerste drie jaar van Adamle’s carrière, waaronder het ongeslagen seizoen van 1948.
Thanksgiving, 1948: Browns’ Tony Adamle (vader van NFLer @TheMikeAdamle ) gepropt door de doelpaal op Los Angeles Dons’ Walt Clay’s 1-yd TD. pic.twitter.com/4Puo064FYv
– Kevin Gallagher (@KevG163) June 21, 2017
Adamle bleef de leiding nemen op de linebacker-positie toen de Browns de overstap maakten naar de NFL, waar ze het NFL-kampioenschap wonnen in hun eerste seizoen in hun nieuwe competitie.
1950 mag dan het eerste seizoen van de franchise in de competitie zijn geweest, maar Adamle en de Browns bewezen dat ze opgewassen waren tegen de taak met de Browns die de titel wonnen en Adamle werd benoemd tot de Pro Bowl.
Adamle ging op de top in 1951, verdiende een tweede Pro Bowl-selectie en een First-Team All-Pro eer voordat hij met pensioen ging.
In zijn pensioen ging Adamle medicijnen studeren aan de Western Reserve University (nu Case Western Reserve University) en vestigde een praktijk in Kent tot zijn dood in 2000.
Dick Ambrose
“Bam Bam” stond in het midden van de Browns verdediging op enkele van de belangrijkste teams in de Browns geschiedenis.
Ambrose verdiende die bijnaam op de harde manier, door consequent harde klappen uit te delen vanaf de linebacker positie.
Dick Ambrose en Jerry Sherk #BrownsNation pic.twitter.com/1n7XhnWprF
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) August 19, 2018
Het was echter een blessure van de Browns startende middle linebacker die Ambrose de kans gaf die hij nodig had.
Out of college, Bam Bam was niet geprojecteerd om de carrière te hebben die hij deed, maar hij greep de spreekwoordelijke stier bij de horens toen hij zijn kans kreeg.
Ambrose speelde in 116 wedstrijden voor de Browns, had 5 onderscheppingen, en herstelde 9 fumbles.
Zijn beste seizoen bij de Browns kwam in 1980 toen hij lid was van het “Kardiac Kids” team dat de Browns’ eerste divisietitel won sinds 1971.
Zoals jullie je allemaal herinneren, verloren ze de hartverscheurende “Red Right 88” wedstrijd van de Raiders in de Divisional ronde.
Dick Ambrose was zo intimiderend dat de Broncos QB niet eens naar hem kon kijken.
Vintage #Browns pic.twitter.com/E5II2BjNxG– Vintage Browns (@VintageBrowns) December 31, 2018
Blessures brachten Ambrose’s carrière tot een vroeg einde, maar desondanks rangschikte The Plain Dealer hem 94 op zijn lijst van 100 grootste Browns aller tijden.
Dezer dagen legt de voormalige linebacker de hamer op een andere manier.
Ambrose begon rechten te studeren terwijl hij nog football speelde en voltooide zijn rechtendiploma kort nadat hij klaar was met spelen.
Sinds 2004 is hij voorzitter van rechtszalen in Cuyahoga County als rechter in het Cuyahoga County Court of Common Pleas. Hij was de rechter toegewezen aan de Anthony Sowell seriemoordenaar zaak in het laatste decennium.
Mike Johnson
De ineenstorting van de USFL hielp de Cleveland Browns meer dan ze ooit hadden kunnen denken.
Door de 1984 Supplemental Draft van USFL Players, de Browns opgepikt Kevin Mack, Gerald McNeil, en Mike Johnson.
De carrière van Johnson was echter niet meteen een succes.
De Browns speelden een 3-4 verdedigingsschema dat twee middle linebackers toestond, maar Johnson bracht het seizoen door als een back-up van Eddie Johnson en Anthony Griggs.
Eindelijk, in 1987, nam Johnson de rechter inside linebacker plek over.
Hij patrouilleerde de verdediging met zijn collega linebacking partner Eddie Johnson, waardoor wat zeker de eerste Johnson & Johnson linebacking partnerschap van de NFL was.
Endorsement deals, anyone?
Silent leader MLB Mike Johnson was een meervoudige Pro-Bowler voor de Cleveland Browns pic.twitter.com/XB1WFywHb3
– Shawn McKenzie 🇺🇸 (@SMcK17) January 17, 2016
Eindelijk maakte Johnson de overstap naar de rechter linebacker positie en zijn carrière kwam echt van de grond.
Na de overstap in 1988, maakte Mike 132 tackles, wat een carrière-high was.
In 1989 bracht Bud Carson zijn verdedigingssysteem in, de 4-3, die Johnson in het centrum van de actie plaatste.
Johnson’s carrière vervolgde zijn opwaartse traject en hij verdiende zijn eerste Pro Bowl-selectie.
Johnson keerde het volgende jaar terug naar Honolulu na een seizoen 1990 waarin hij 161 tackles registreerde.
Dat totaal werd twee jaar later overtroffen toen hij tweede werd in de NFL met een ongelooflijke 176, gevolgd door 181 het jaar erna.
In totaal, Johnson overschreed 130 tackles in vijf verschillende seizoenen en had een totaal van meer dan 1.200 tackles als een Brown.
Hij beëindigde zijn carrière na twee laatste seizoenen in Detroit voordat hij na het seizoen 1995 met pensioen ging.
Galen Fiss
Galen Fiss is misschien niet een van de beroemdste namen uit het gouden tijdperk van de Browns, maar hij is wel een van de belangrijkste.
Op het veld talent daargelaten, Fiss was een leider van groot karakter die het respect van zijn collega’s afdwong.
Hij was de aanvoerder van het 1964 NFL Championship team.
Hij leidde de twee-touchdown underdog Browns naar een 27-0 stamping van Johnny Unitas’s Colts.
Fiss werd opgesteld door de Browns in de 13e ronde van de 1953 draft, maar moest wachten tot 1956 om het veld te zien.
Wat was het oponthoud?
Een tweejarig verblijf in de luchtmacht.
Fiss’s eerste seizoen was het eerste verliesseizoen in de geschiedenis van de franchise, maar dat heeft hem op geen enkele manier afgeschrikt.
De franchise was ook niet afgeschrikt en hun slechte record gaf hen de kans om running back Jim Brown uit Syracuse te selecteren.
Brown zou in de loop van zijn carrière nog heel wat succes hebben.
Galen Fiss zou in de loop van zijn 11-jarige carrière zelf ook geen slak zijn.
Cleveland Browns linebacker Galen Fiss, circa. 1962. pic.twitter.com/uOiQKGLKF9
– SportsPaper (@SportsPaperInfo) March 12, 2016
Hij werd benoemd tot de Pro Bowl in 1962 en 1963 en werd in 1962 uitgeroepen tot een tweede-team All-Pro.
De 1964 NFL Championship game bleef echter zijn bekroning als professional.
Hij speelde een bijna-perfecte partij football.
De hele wedstrijd lang treiterde hij Unitas, sackte hem een keer en knuppelde hem in de helm met zijn ingegipste arm op een andere.
In één gedenkwaardig moment maakte hij een career highlight tackle op Colts halfback Lenny Moore.
De Colts haalden de Browns uit positie met een screen pass.
Iedere verdediger behalve Fiss geloofde de fake, dus het was aan de aanvoerder om de open veld solo tackle te maken, die Jim Brown een van de meest inspirerende plays in de geschiedenis van het football noemde.
Een jaar later, toen het team hun kampioensringen ontving, moest Fiss de zijne aan zijn linkerhand dragen in plaats van zijn trouwring, als gevolg van een door een blessure knoestige rechterringvinger.
Er wordt gezegd dat zijn vrouw begreep hoeveel de onderscheiding voor hem betekende en dat ze zich niet verzette.
Galen Fiss was een geweldige linebacker, maar in werkelijkheid was hij zo veel meer voor die Cleveland Browns-teams.
Chip Banks
Chip Banks kwam in de competitie met alle druk van de wereld op hem.
De linebacker was de top pick van de Browns in 1982 en de nummer drie overall pick.
Banks begon onmiddellijk aan die verwachtingen te voldoen.
Banks had een onmiddellijke impact op de Browns verdediging en speelde in 9 wedstrijden, registreerde 5,5 sacks en 1 interception.
Hij kreeg de NFL Rookie of the Year Award voor zijn spel.
Banks zou een geweldige carrière op het veld voor de Browns doorlopen gedurende zijn 5 jaar bij het team.
Hij werd benoemd tot 4 Pro Bowls en werd benoemd tot diverse All-Pro teams.
Banks miste nooit een wedstrijd voor de Browns gedurende zijn tijd bij het team en hij speelde een belangrijke rol in hun back-to-back divisietitels in 1985 en 1986.
56 Days: Chip Banks #Browns #BrownsTwitter pic.twitter.com/aW1Fh0MTRI
– Downtown Browns (@DowntownBrowns_) July 16, 2020
Helaas voor Banks, en de Browns, hebben problemen buiten het veld Banks vaak geteisterd tijdens zijn Browns-carrière en daarna.
Zijn persoonlijkheid buiten het veld was vaak net zo explosief als zijn spel op het veld.
Banks hield zich af voor het seizoen 1985 en sloeg trainingskamp over.
Tijdens deze tijd communiceerde hij niet met zijn teamgenoten of coaches.
Toen de Browns publiekelijk bespraken Banks te ruilen zodat ze Miami Hurricanes quarterback Bernie Kosar konden selecteren in de komende draft, dreigde Banks met pensioen te gaan als de ruil door zou gaan.
De deal voor Kosar ging door, maar zonder Banks erbij. Banks keerde terug om een Pro Bowl seizoen te hebben, ondanks het missen van het voorseizoen.
Uiteindelijk werd coach Marty Schottenheimer moe van het omgaan met Banks en zijn capriolen en stuurde hem naar de Chargers, waar hij het hele seizoen 1988 zou uitzitten als gevolg van een contractgeschil.
Banks bracht nog een paar seizoenen door in de NFL bij San Diego en Indianapolis voordat hij in 1993 met pensioen ging.
Jim Houston
Jim Houston had zijn profbal ofwel voor de Buffalo Bills, ofwel voor de Cleveland Browns kunnen spelen.
Hij werd door beide teams in 1960 opgesteld.
Als kind uit het noordoosten van Ohio koos Houston voor Paul Brown en de Cleveland Browns.
Zijn broer, Lin Houston, was al lid van de Browns, dus dat heeft zijn beslissing waarschijnlijk ook beïnvloed.
Eigenlijk was er, terugkijkend, maar één team waar Houston ooit voor zou gaan spelen.
Hij had zijn hele voetbalcarrière in Ohio doorgebracht en zou de zeldzame football “triple crown” allemaal in de Buckeye-staat voltooien.
Houston won een staatskampioenschap als middelbare scholier in Massilon, een nationaal kampioenschap op Ohio State, en een NFL-kampioenschap met de Cleveland Browns. Dat waren toevallig ook drie teams die coach Paul Brown coachte.
Gelukkige 80ste Verjaardag, Jim Houston! Grootste Browns en Buckeyes speler ooit in mijn ogen! I ❤️ you Dad! pic.twitter.com/YvT9aRwh1s
– Dave Houston (@DWHouston7) November 3, 2017
Houston was een 4-voudige Pro Bowl defensive end en linebacker voor de Browns van 1960-1972.
Houston was een integraal onderdeel van het 1964 NFL Championship.
Houston verdiende de bijnaam “Mr. Dependable” omdat hij slechts 3 wedstrijden miste in zijn hele carrière.
Die drie wedstrijden kwamen allemaal tijdens het seizoen 1962 toen hij werd teruggeroepen voor actieve dienst in het leger en in de weekenden zou invliegen om als reservespeler te spelen.
Houston’s 14 carrière onderscheppingen rangschikken hem 2e aller tijden voor een Browns linebacker.
Houston werd opgenomen in de College Football Hall of Fame in 2005 en het Browns Legends programma in 2006.
Walt Michaels
Step in de way-back machine met ons voor deze, als we terugblikken op de carrière van linebacker Walt Michaels.
Michaels stuiterde rond tussen de Browns en de Packers tijdens zijn eerste paar seizoenen in het professionele spel, voordat hij zich uiteindelijk vestigde en zijn kans kreeg in Cleveland.
Suffolk Sports Hall of Famers in #NFLDraft: Walt Michaels, die in Suffolk woonde toen hij een #Jets coach was, werd geselecteerd door de #Browns in 1951, 7de ronde, 86 overall, uit Washington and Lee. #SuffolkHOF pic.twitter.com/PCZZLIyO6G
– Suffolk Hall of Fame (@SuffolkHOF) April 28, 2018
Voor Michaels en de Browns was het een match made in heaven.
In de volgende 10 seizoenen hadden de Browns hun defensieve leider en een dominante kracht op de linebacker-positie.
In deze tijd werd Michaels benoemd tot 5 straight Pro Bowls en leidde hij het team naar 5 straight NFL Championship games, waarbij hij back-to-back titels won in 1954-1955.
Misschien wel de grootste eer van Michaels is dat hij van coach Paul Brown de vrijheid kreeg om veel van de plays voor de verdediging te roepen.
Dat wetende mag het geen verrassing zijn dat Michaels een lange en roemruchte carrière als coach in de NFL heeft gehad.
Hij is het meest bekend om zijn periode aan het hoofd van de New York Jets, die hij naar de AFC Championship game in 1982 bracht.
Michaels werd uitgeroepen tot NFL Coach van het Jaar in 1978.
Clay Matthews Jr.
Clay Mathews was de hoeksteen van de Browns verdediging tijdens een van de belangrijkste tijdperken van de franchise.
Hoewel, het meest indrukwekkende aan zijn carrière is zijn ongelooflijke levensduur.
Mathews speelde 19 seizoenen in 3 decennia.
Toen Mathews met pensioen ging, had hij de 17e-meeste wedstrijden gespeeld van iedereen in de geschiedenis van de NFL, en slechts een handvol van de mannen voor hem waren geen punters of kickers.
In zijn laatste seizoen, en op zijn 40e, werd Mathews de oudste speler ooit die een zak opnam, en ook al kwam het als lid van de Arizona Cardinals, we zijn nog steeds trots op hem.
Mathews is de meest ondergewaardeerde speler van zijn generatie.
Ondanks dat hij de op twee na meeste tackles in de geschiedenis van de NFL op zijn naam heeft staan, werd Mathews slechts naar 4-Pro Bowls genoemd en slechts naar één All-Pro team.
Hij blijft consequent bij de telefoon staan wachten op zijn oproep voor de Pro Football Hall of Fame.
Gefeliciteerd Browns legende Clay Matthews Jr., voor het opgaan voor de Pro Football Hall of Fame klasse van 2017. pic.twitter.com/C51bDuQwot
– 216 Sports History (@History_Cle) November 17, 2016
Ongelukkigerwijs, ondanks zijn individuele grootheid, volgt zijn eeuwige ontkenning door de Hall of Fame een patroon van teleurstelling voor Matthews als het ging om algemene prestaties. De grote linebacker was aanwezig bij de meest beruchte verliezen in de Browns-geschiedenis.
Hij was aanwezig bij Red Right 88, The Drive, en The Fumble.
Talk about heartbreak.
Het is triest maar waar dat het gebrek aan ultieme glorie een uitstekende carrière overschaduwt.
Mathews was goed voor 1.595 tackles, 69,5 sacks, en 16 interceptions tijdens zijn carrière.
Hij speelde 17 seizoenen in Cleveland voordat hij twee laatste jaren in Atlanta doorbracht.
Hij is de Browns’ grootste linebacker in de geschiedenis van de franchise.
Geef een antwoord