De herfst is het cranberryplukseizoen in Yarmouth en een groot deel van Cape Cod, wanneer de bessen met hun wrange smaak rijpen tot schitterende scharlakenrode en bordeauxrode tinten. Als u van kleurrijke foto’s houdt, denk dan eens aan de felrode bessen die massaal op blauw water drijven dat de nog blauwere oktoberhemel weerspiegelt. Spectaculair!

Cranberry Bogs

Helaas zijn de plaatselijke cranberryfestivals dit jaar zo goed als verdwenen vanwege de sociale afstandseisen die nodig zijn om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan. Maar dat betekent niet dat je de kleurrijke oogst moet missen. Je moet gewoon buiten de veenmoerassen denken.

Glenn Van Wickle, manager van het Route 6 Visitor’s Center in Barnstable, zegt dat mensen uit de hele VS hem voortdurend vragen waar ze de cranberrymoerassen kunnen zien – zelfs in de lente- en zomermaanden wanneer er niet veel te zien is. Wanneer het oogstseizoen aanbreekt, adviseert Van Wickle bezoekers om twee van zijn favoriete cranberrykijkplekken in Yarmouth te bekijken.

Een van zijn keuzes ligt net ten noorden van Route 6, in de buurt van White’s Path, waar Mayflower Terrace / Knob Hill Road afslaat van North Main Street. De weg loopt parallel aan de Mid-Cape Highway aan het zuidelijke uiteinde van het moeras, en biedt vrij uitzicht op het karmozijnrode areaal.

Een andere plek bevindt zich op West Yarmouth Road, vlakbij de kruising met Buck Island Road. Er is een kleine pull-out op West Yarmouth Road in de buurt van het noordelijke einde van het moeras waar een paar auto’s kunnen parkeren, zei Van Wickle. Er is ook voldoende ruimte om rond het moeras te wandelen, en de eigenaar staat bezoekers toe zolang ze uit de buurt van het moeras blijven en gebieden vermijden waar mensen aan het werk zijn.

U kunt ook toegang krijgen tot aangrenzende moerassen via het Raymond J. Syrjala Conservation Area, een 15 hectare groot bosrijk perceel met een hoofdpad dat begint langs Plashes Brook. Het volgt een hek naar een opening die leidt naar de moerassen, waar wandelaars mogen wandelen, zolang ze hun huisdieren aan de lijn houden en de werknemers respecteren die de moerassen verzorgen. Meer informatie over het Syrjala Conservation Area is te vinden op de website van de stad Yarmouth.

Helaas delen telers meestal niet de datum van hun oogsten, zei Van Wickle.

Cranberry Bog Tours

Als je alles wilt leren wat je ooit wilde weten over cranberry’s en een rondleiding wilt over een werkend moeras, ga dan naar Cranberry Bog Tours in Harwich.

Leo en Andrea Cakounes zijn eigenaar van het 50 hectare grote terrein, waar ze wat vee verzorgen en 20 hectare gecertificeerd biologisch cranberrymoeras beheren. Zij organiseren ook rondleidingen over de talloze technieken die cranberrytelers van januari tot december toepassen.

De rondleidingen vinden dit jaar nog steeds plaats, zij het met de nodige beperkingen om klanten en werknemers te beschermen tegen de verspreiding van COVID-19. Voertuigen die zijn uitgerust om 20 passagiers te vervoeren, vervoeren nu slechts 10-12 mensen, dus de plaatsen zijn snel vol en de ruimte is beperkt, zei hij.

Plan voor een bezoek van twee uur, dat de rondleiding van 90 minuten omvat, samen met wat tijd om de veestapel van de boerderij te bekijken. Cranberry bog tour reserveringen zijn verplicht.

Als je hoopt om werknemers overstroming van het moeras en het gebruik van gieken te kijken naar corral en oogst de bessen, je hebt hier geen geluk. Dat is geen onderdeel van de rondleiding, legde Cakounes uit. Hij zei dat het werk om de bessen te oogsten intensief is en snel voorbij gaat. Op dagen dat arbeiders aan het oogsten zijn, is er te veel activiteit in het moeras om een rondleiding te organiseren.

Vind meer informatie over de rondleidingen en prijzen (en reserveer) op de Cranberry Bog Tours website.

Wist u dat?

Misschien wist u al dat cranberry’s niet in water worden geteeld – ook al worden veenmoerassen vaak onder water gezet voor de oogst en ter bescherming tegen koud weer. Als u nieuwsgierig bent naar andere cranberryfeiten, zijn hier enkele items van de Ocean Spray telerscoöperatie:

  • De eerste geregistreerde cranberryoogst was in Dennis, Massachusetts in 1816.
  • Er zijn bijna 1.000 cranberrytelers in Amerika, waarbij de meeste bessen in vijf staten worden geteeld: Massachusetts, Wisconsin, New Jersey, Oregon en Washington. Massachusetts heeft meer dan 14.000 acres gewijd aan de cranberryproductie.
  • Amerikanen consumeren ongeveer 80 miljoen pond cranberry’s tijdens de Thanksgiving-week, wat ongeveer 20 procent is van de 400 miljoen pond cranberry’s die de VS in een jaar consumeert.
  • Cranberry’s worden geplukt met behulp van zowel droge als natte oogsttechnieken. De verse cranberry’s die u in zakken in de supermarkt koopt, worden droog geplukt, terwijl de bessen die worden gebruikt in sappen, sausen en voor gedroogde cranberry’s worden geplukt via natte oogst.

Andy Tomolonis is een non-fictie auteur, reisschrijver en multimedia journalist.