The Office of International Affairs

Visa vs. Status: One can Expire; the Other May Not!

In casual conversation, the term ‘visa’ is often used interchangeably to mean both a person’s visa and their status. U zult bijvoorbeeld iemand horen zeggen: “Hij is hier op een visum.” Of: “Zij vraagt een werkvisum aan.” Hoewel dit de luisteraar een algemeen idee geeft binnen de context van het gesprek, is het ontoereikend voor het begrip van wat visum werkelijk betekent (en niet betekent). Evenmin helpt het buitenlanders die in de V.S. aanwezig zijn in een niet-immigrantencategorie bij het begrijpen van hun rechten en verantwoordelijkheden in samenhang met hun immigratiestatus.

Wat is een ‘visum’?

Een visum is een stempel of sticker die in uw paspoort wordt geplaatst en alleen wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de V.S. Wanneer iemand tijdelijk (of voor een aantal weken) naar de V.S. wil komen, moet hij een visum aanvragen. Wanneer iemand tijdelijk naar de VS wil komen (voor een aantal weken zoals in het geval van een toerist of voor een aantal jaren zoals in het geval van een H-1B-werknemer), moet hij of zij een visum of “inreisvisum” aanvragen.

Bezoekers moeten een visum aanvragen bij een ambassade of consulaat buiten de VS. De aanvraag omvat specifieke documenten waaruit blijkt dat u in aanmerking komt om een bepaald type visum aan te vragen (zoals een I-20, in het geval van F-1). De enige handeling waartoe het visum de houder echter het recht geeft, is naar een haven van binnenkomst in de V.S. te reizen en te vragen om tot de V.S. te worden toegelaten. De inspecteur in de haven van binnenkomst zal, na onderzoek van de documenten van de bezoeker, beslissen of hij al dan niet tot de V.S. wordt toegelaten. Tegelijkertijd wordt het visum onbelangrijk.

Wat is ‘status’?

Status daarentegen verwijst naar het geheel van rechten en verantwoordelijkheden die een individu tegenover de overheid heeft. In immigratietermen is status de wettelijke categorie waaronder de bezoeker tot de V.S. is toegelaten. De categorieën worden vaak geassocieerd met bepaalde letters (b.v. F-1, J-2, H-1B, A2, enz.) en elke categorie heeft verschillende omstandigheden waaronder zij kan worden toegekend, alsmede verschillende voorschriften, verantwoordelijkheden en voordelen.

Wanneer een bezoeker de V.S. binnenkomt, moet hij aantonen dat hij daarvoor in aanmerking komt. Dit omvat het verstrekken van documenten aan de douanebeambte (zoals de I-20, het F-1 visum, de H-1B goedkeuringskennisgeving, financiële documenten, ondersteuningsbrieven, enz). Op het moment van toelating krijgt de persoon een inreisstempel in zijn of haar paspoort. Op het inreisstempel staat de inreisdatum van de reiziger, zijn immigratiestatus (bijv. F-1, J-1) en de datum waarop de status afloopt:

In de meeste gevallen wordt de datum waarop de status afloopt als een specifieke datum vermeld. In het geval van een F-1 of J-1 student wordt de vervaldatum aangeduid met D/S, wat staat voor Duration of Status. De duur van de status is gebaseerd op het formulier I-20 of DS-2019. Op de datum waarop dat document verloopt, eindigt de status van de betrokkene.

De bezoeker blijft tot de vervaldatum in de toegelaten status, ervan uitgaande dat hij zich houdt aan de voorschriften die bij die status horen. Als de bezoeker de voorschriften die hun status regelen overtreedt, dan is de persoon ‘out of status’, wat betekent dat hij niet langer een rechtmatige basis heeft om in de VS te zijn en er kunnen verschillende gevolgen uit voortvloeien, tot en met de beëindiging van de status.

Verlopen van visum vs. Expiration of Status

Een visum is slechts een inreisdocument en kan verlopen terwijl u in de V.S. bent. Er is geen probleem als uw visum verloopt terwijl u legaal in de V.S. aanwezig bent. Zolang uw status nog geldig is en u alle immigratievoorschriften blijft volgen, kunt u in de V.S. blijven, zelfs als uw visum verlopen is. De status eindigt niet wanneer het visum verloopt.

U hebt echter een geldig visum nodig telkens wanneer u de V.S. wilt binnenkomen. Als uw visum verloopt en u reist naar het buitenland, moet u een nieuw visum krijgen voor u naar de V.S. terugkeert.

Andere informatie over visum en status

Hoe lang is mijn visum geldig?

De geldigheidsduur van een visum is gebaseerd op wederkerigheidsovereenkomsten tussen de VS en andere landen. Elk land heeft een andere overeenkomst met de VS en visa variëren in geldigheid van twee maanden tot meerdere jaren en kunnen de houder van het visum slechts een of twee binnenkomsten in de VS toestaan of meerdere, waardoor hij of zij een onbeperkt aantal keren heen en weer kan reizen terwijl het visum geldig is.

Met andere woorden, de geldigheid van het visum is volledig onafhankelijk van de geldigheid van de status van de persoon. Dat betekent ook dat het visum zonder meer kan verlopen. Zolang men in de V.S. is, is geen visum nodig. Alleen wanneer men de V.S. verlaat en opnieuw wil binnenkomen, heeft de reiziger een geldig visum nodig. Als het visum in het paspoort verlopen is, moet hij/zij een nieuw visum aanvragen.

Statuswijzigingen en gevolgen voor het visum

Als een bezoeker een verlopen visum heeft en werkt op post-completion OPT of AT, heeft ze geen geldig visum nodig om in de V.S. te blijven en te werken. Bovendien, als een bezoeker zijn SEVIS-dossier naar een nieuwe school overdraagt, kan hij tussen programma’s in in de VS blijven, ongeacht de geldigheid van het F-1 of J-1 inreisvisum.

An another way to think of Visa vs. Status

Let op: u bezit een huis. U hebt ook de sleutel van het huis. U heeft de sleutel nodig om het huis binnen te komen. Als u eenmaal in het huis bent, heeft u de sleutel niet meer nodig, totdat u besluit het huis te verlaten en uiteindelijk weer naar binnen wilt. De sleutel is als het visum.

Jouw status is echter niet “houder van de sleutel” maar “eigenaar van het huis.” Als u uw sleutel zou verliezen, zou u toch eigenaar van het huis blijven.

Als u echter op de een of andere manier de eigendom van het huis zou verliezen, dan zou u niet langer de status van eigenaar hebben. Zelfs als u nog een sleutel had, is het huis niet langer uw huis. Eigendom van het huis staat natuurlijk gelijk aan de status van niet-immigrant.

Als u vragen heeft over uw status, neem dan contact op met ons kantoor.