Heb je er ooit van gedroomd om met Knorretje het Honderd Bunder Bos te verkennen of te chillen in het schattige huis van Poeh Beer? Zo ja, dan ben je niet de enige: A.A. Milne’s Winnie-the-Pooh boeken zijn bijna een eeuw na hun publicatie nog steeds geliefde klassiekers. Nu, rapporteert Michael Schaub voor de Los Angeles Times, het huis waar de boeken werden geschreven staat te koop.

Cotchford Farm, waar Alan Alexander Milne met zijn familie woonde en Winnie-the-Pooh, The House on Pooh Corner en zijn andere klassiekers schreef, is te koop in Engeland. Met een gerenoveerd landhuis en 9,5 hectare grond, is het landgoed in East Sussex klassiek Engels – en nog meer vanwege wie het ooit bezat.

Savills, het makelaarskantoor dat het pand verkoopt, zegt dat het huis zes slaapkamers en vier ontvangstkamers heeft. Het is oorspronkelijk gebouwd in het midden van de 16e eeuw. Zoals Schaub opmerkt, was het huis gastheer voor geëvacueerde gezinnen tijdens de Tweede Wereldoorlog, en het was later eigendom van Rolling Stones-gitarist Brian Jones, die er in 1969 overleed.

Het landgoed omvat een appelboomgaard, een zomerhuis, een zwembad, aangelegde tuinen en zelfs een standbeeld van Christopher Robin. Dat is toepasselijk, want de echte Christopher Robin, Christopher Robin Milne, woonde ooit in het huis, en zijn opgezette dieren dienden als voer voor de verhalen van zijn vader in de jaren na de Eerste Wereldoorlog.

Het meest intrigerend is misschien wel de nabijheid van wat Milne omschreef als het “Honderd Bunder Bos”. In het echt was het legendarische bos gebaseerd op Ashdown Forest, een voormalig middeleeuws hertenjachtbos dat nu beschermd gebied is. Het bos promoot nu zelf-geleidde “Pooh wandelingen” voor bezoekers die uitstapjes naar de “Pooh Sticks Bridge” omvatten waar Winnie en Knorretje stokken in het water gooiden. Die brug, waar de echte Christopher en zijn kindermeisje het spel speelden, ligt in de nabijheid van het te koop aangeboden eigendom.

Milne, die zijn literaire carrière had gebouwd op toneelstukken en detectiveverhalen, vond al snel dat hij bijna uitsluitend voor kinderen schreef nadat wat begon als een kort gedicht gepubliceerd in het tijdschrift Punch al snel een fenomeen werd. Het is een erfenis die naar zijn gevoel zijn belangrijker werk overschaduwde, en ook zijn zoon werd de rest van zijn leven achtervolgd door de beer van zijn vader. Als de echte inspiratie voor Winnie-the-Pooh, werd hij gedwongen om deel te nemen aan de publiciteit en werd hij lastiggevallen door mensen die literatuur en werkelijkheid niet van elkaar konden scheiden.

De roem kwam met een prijs voor de Milnes. En de uiteindelijke koper van het huis zal ook een prijs betalen: De vraagprijs is 2,38 miljoen dollar. Maar voor iedereen die nog steeds droomt van heffalumps, woozles, Eeyore’s sombere plek of een pot heerlijke honing, zou het leven in Milne’s magische verblijfplaats de hele pot honing waard kunnen zijn.