Ik weet het, het vijfde item in deze serie is een herhaling van een onderwerp dat ik in het tweede deel van deze serie heb behandeld. In het tweede deel van deze serie wees ik op de aanpak van teambuilding door hoofdtrainer Mike Zimmer, waarbij ik me vooral richtte op de aanvallende lijn.

The case for firing Zimmer/Spielman pt. 1 – Team Building

Nu, ik wilde dit toevoegen omdat het volgende deze week de ronde deed in de Vikings media:

Vikings team pass block grade and rank since 2014:

2014: 72.4 (23e)
2015: 67.9 (28e)
2016: 64,7 (30e)
2017: 71.9 (17e)
2018: 63.6 (27e)
2019: 63.0 (27e)
2020: 55.5 (29e)

😬 #Skol pic.twitter.com/gKykFADIAJ

– PFF MIN Vikings (@PFF_Vikings) January 14, 2021

Wow.

Klinkt als een coach die leert van zijn fouten!!!

Nou, ik heb deze week eigenlijk wat nieuws gemaakt toen ik een ander deel van deze reeks postte, die… Zucht… ook over de offensieve lijn ging.

Voormalig NFL O-Lineman na het bekijken van de Vikings: “Het is slecht. Echt slecht”

Hier is het nieuws van onze vrienden bij Heavy.com:

Ex-Vikings Lineman Blasts Kirk Cousins Critics

Dit interview, dat eigenlijk met een paar voormalige en huidige NFL linemen (en coaches, om op te starten) was, verraste sommige mensen omdat er een behoorlijke hoeveelheid optimisme was onder de Vikings fans dit seizoen dankzij het spel van Ezra Cleveland op rechts guard.

Zeker, veel van de lijnmannen scoorden individueel goed, maar zoals de bronnen van mijn oorspronkelijke artikel al aangaven, ze spelen niet als een samenhangende eenheid. Al dat optimisme bleek uiteindelijk allemaal gebazel te zijn, omdat de Vikings in 2020 slechter scoorden dan in 2019 en 2018.

Dat is enorm, omdat de Vikings in 2018 twee van de slechtste guards in de geschiedenis van de competitie hadden, en een lijn hadden die zo afschuwelijk was dat Kirk Cousins moest uitrollen of bootlegs uitvoeren om een pass gewoon te voltooien.

Hoe kan een hoofdcoach die consequent dezelfde dingen doet, hiermee wegkomen? Waarom? Omdat hij werd weggeblazen in het NFC Championship in 2017? Omdat hij een op papier geweldige verdediging neerzette met prachtige statistieken die in grote wedstrijden nooit iets opleverden? Omdat veel te veel mensen geld neerzetten op de Vikings als ze op vakantie zijn en Super Bowl Betting?

Mensen hebben Zimmer met hand en tand verdedigd in de commentaren voor deze serie en zeggen allemaal “Derp derp Stefanski kon het niet beter doen met alle blessures in de verdediging!”.

Maar…

De lijn was meestal gezond dit seizoen. Natuurlijk, de verdediging zal volgend jaar beter zijn, maar hebben we er vertrouwen in dat de lijn dat ook is? Denk je dat Zimmer, met al die gaten in de verdediging, de 14e keuze zal gebruiken voor iemand als Wyatt Davis, terwijl hij Mike Hughes in de eerste ronde heeft gekozen, terwijl we al twee eerste ronders op die positie hadden?

En wat hebben die eerste ronders gedaan?

Xavier Rhodes had een goed jaar in Indianapolis omdat hun defensieve coördinator niet halsstarrig vasthield aan een systeem dat een grote fout bevatte.

Die fout was Rhodes, maar in plaats van hem wat veiligheidshulp te geven (zoals Zimmer dit seizoen deed), liet hij Rhodes gewoon op een eiland achter dat, net als een ketting met één verroeste schakel, de hele eenheid liet instorten.

Hij is een concrete denker in een competitie die degenen beloont die zich aanpassen. Daarom zijn Zimmer’s Vikings nooit in staat geweest om zich aan te passen aan aanpassingen halverwege de wedstrijd van een tegenstander. Daarom wordt hij in de play-offs in verlegenheid gebracht door offensief ingestelde hoofdcoaches.

Daarom is de offensieve lijn van de Vikings ook nog steeds een probleem. Ik ben het zo zat om over dit onderwerp te schrijven en te praten. Het is keer op keer hetzelfde, maar op de een of andere manier verwachten mensen andere resultaten?

Vertel me, in de commentaren, precies wat je denkt dat Zimmer volgend seizoen gaat doen dat anders is dan wat we hebben gezien? Hij zit weer eens zonder aanvalscoördinator, en ondanks het feit dat deze aanval, buiten de lijn, bomvol zit, denk je echt dat Eric Bieniemy hierheen zou willen komen?

Als je tevreden bent met middelmatigheid is dat prima, maar probeer het niet anders af te schilderen dan dat. Drie van de zeven seizoenen met dubbele cijfers winnen, maakt Zimmer onaantastbaar voor veel te veel Vikings fans.

Fans die lijken te denken dat we niet beter kunnen krijgen als alles wat we krijgen van Zimmer is hetzelfde oke team na oke team terwijl de Vikings eigenaar meer heeft geïnvesteerd dan enig ander team in de NFL.

Mensen lijken te denken dat alleen vanwege het rooster, de Vikings deze verbazingwekkend lange kampioenschap window hadden die Zimmer open hield met dubbele A gap blitzes en elbow grease.

Dat was gebaseerd op het rooster, niet op de werkelijke output van die roosters, en de belangrijkste reden waarom (buiten Zimmer’s onvermogen om iedereen te coachen die niet in de jaren 1950 geboren is) is de offensieve lijn.