Eigenschappen: Een klein, heterocyclisch, organisch, in water oplosbaar niet-eiwitmolecuul dat hittestabiel is (behalve in alkalische omstandigheden).

Achtergronden: Vergiftiging met het krachtige mariene neurotoxintetrodotoxine (TTX) komt voor na inname van verschillende soorten kogelvissen (Takifugu of “fugu” in het Japans) en van een aantal andere dieren. Sushikoks die fugu willen bereiden, een delicatesse in Japan, moeten door de Japanse overheid speciaal worden opgeleid en gecertificeerd om het vlees te bereiden zonder de lever, de geslachtsklieren en de huid – waar het toxine geconcentreerd is. Ondanks de voorzorgsmaatregelen worden in Japan jaarlijks vele gevallen van TTX-vergiftiging gemeld als gevolg van het eten van fugu.

Toxiciteit: Toxiciteitsniveaus zijn onduidelijk omdat kogelvissen verschillende concentraties TTX hebben. De LD50 voor een muis is ongeveer 10 ng. Maar een dosis van 1-2 mg zuivere TTX kan dodelijk zijn voor de mens (LD50 is 5,0 – 8,0 µg/kg). Een enkele milligram of minder TTX – een hoeveelheid die op een speldenknop kan worden geplaatst, is voldoende om een volwassen mens te doden.

Pathofysiologie: Een bacteriële of dinoflagellate soort in endosymbiose met de kogelvis wordt verondersteld TTX te synthetiseren.