Feb. 25, 2011 — Er zou een pluskant kunnen zijn aan de vervelende symptomen van de menopauze, afhankelijk van wanneer je ze krijgt, suggereert nieuw onderzoek. Een nieuwe studie suggereert dat vrouwen die die vuurrode blos van een opvlieger vroeg in hun menopauze-ervaring ervaren, een lager risico op een hartaanval lijken te hebben.

“De timing van opvliegers kan een groot verschil maken in termen van wat ze betekenen in termen van hartgezondheid,” zei dr. Ellen Seely, van Harvard’s Brigham and Women’s Hospital, de senior auteur van de studie.

Cardiovasculaire aandoeningen zijn de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen, en het risico neemt dramatisch toe na de menopauze. Uit de studie bleek dat het risico van een vrouw op een hartaanval toeneemt, afhankelijk van wanneer de opvliegers in de menopauze beginnen.

In de studie, waarin gegevens van meer dan 60.000 vrouwen over een gemiddelde van bijna 10 jaar werden geanalyseerd. Vrouwen werd gevraagd om hun symptomen – zoals opvliegers en nachtelijk zweten – te herinneren in vragenlijsten over hun gezondheid. De vrouwen waren gemiddeld begin 60, ongeveer 14 jaar na het begin van de menopauze.

Dr. Sharonne Hayes, van de afdeling hart- en vaatziekten van de Mayo Clinic, zei dat de resultaten van de studie bijdragen aan het groeiende begrip van de gecompliceerde relatie tussen symptomen van de menopauze en hartaanvallen later in het leven.

“Wat het ons wel vertelt, is dat de wisselwerking tussen opvliegers en nachtelijk zweten en toekomstig cardiovasculair risico en de menopauze veel complexer is dan we eerder dachten,” zei ze, maar waarschuwde dat meer onderzoek nodig is.

De bevinding is in tegenspraak met eerdere studies die suggereerden dat opvliegers en nachtelijk zweten geassocieerd zijn met verhoogde hartaanvallen en beroertes. Hoewel cardiologen geïntrigeerd zijn door, waarschuwen ze dat het nog te vroeg is om het verband volledig te begrijpen. Deze studie moet “vrouwen geruststellen die misschien bezorgd waren over oudere studies” over het verband tussen menopauzesymptomen en het verhoogde risico op hartaandoeningen, zei Hayes.

Meer dan een derde van de ondervraagde vrouwen herinnerde zich dat ze vroege menopauzesymptomen vertoonden, opvliegers bij het begin van de menopauze die eindigden voordat ze aan de studie deelnamen. Slechts 1.391 vrouwen vertoonden late symptomen. Ongeveer 2,5 procent van de vrouwen met vroege symptomen kreeg een hartaanval, vergeleken met 3,4 procent van de vrouwen zonder symptomen en 5,5 procent van de vrouwen met late symptomen.

Menopauze een goed moment om de hartgezondheid opnieuw te beoordelen

Hartaanvallen met dodelijke afloop stegen ook — ongeveer 6 procent van de vrouwen met vroege symptomen die een hartaanval kregen, stierf, tegenover 8 procent van de vrouwen zonder symptomen en 11 procent van de late-symptomengroep.

Opvliegers worden veroorzaakt door hormonale veranderingen. De hersenen sturen boodschappen naar de bloedvaten aan het huidoppervlak om te verwijden. Seely, een endocrinoloog van Harvard’s Brigham and Women’s Hospital, zei dat door te kijken naar bloedvaten in de huid die gemakkelijker te zien zijn dan die in het hart, de auteurs “een venster kregen op wat er diep in het lichaam gebeurde” tijdens de menopauze.

Deze studie in het bijzonder was afhankelijk van vrouwen die zich herinnerden of ze symptomen hadden, zei Hayes, vrouwen “die 10 of 15 jaar uit de menopauze zijn, herinneren het zich misschien niet zo goed.”

Menopauze is een belangrijke tijd voor vrouwen om naar hun persoonlijke gezondheid te kijken, zei Hayes.

“Of opvliegers het risico op hartaandoeningen verhogen of verlagen, is belangrijk, maar vrouwen in de menopauze zijn hun gezondheid opnieuw aan het beoordelen vanwege hun symptomen, “zei ze. Vrouwen moeten onthouden dat de dingen die ze kiezen om te doen tijdens dit overgangsmoment in hun leven – zoals bewegen en gezond eten, stoppen met roken, en andere risicofactoren voor hartaandoeningen aanpakken, zoals hoog cholesterol en bloeddruk, “veel, veel krachtiger zijn dan of ze wel of geen opvliegers hebben.”

Het nieuwe onderzoek maakt deel uit van de lopende Women’s Health Initiative observationele studie die wordt gefinancierd door de National Institutes of Health.

Klik hier om terug te keren naar de pagina “Wereldnieuws”.