1.Sonnet 18 is een van de beroemdste gedichten in de Engelse taal. Waarom denkt de jeugd dat dit het geval is? Hoe gebruikt de spreker natuurlijke beeldspraak om een beeld te scheppen van de schoonheid van de jongeman?

2.In Sonnet 1 betoogt de spreker dat de enige manier voor de jongeman om de vernietigende kracht van de tijd te trotseren is zich voort te planten, maar in latere sonnetten lijkt hij te denken dat de duurzaamheid van zijn poëzie de schoonheid van de jongeman voor alle tijden zal bewaren. Waarom is de spreker zo bezorgd over de verwoesting van de tijd? Hoe verbeelden de sonnetten de tijd? Hoe kunnen zij beweren de tijd te trotseren?

3.Bespreek de voorstelling van schoonheid in de reeks als geheel. Is schoonheid een onsterfelijk ideaal, of is het kwetsbaar voor de tijd? Hoe wordt schoonheid in gedichten als Sonnetten 1, 18 en 60 anders gewaardeerd dan in een gedicht als Sonnet 146? Hoe staat “schoonheid” tegenover “waarde”? Hoe wordt schoonheid behandeld in Sonnet 130?

4. Sonnet 94 is een van de moeilijkste, en in veel opzichten een van de meest dubbelzinnige, van alle sonnetten. Wat zijn de gevoelens van de spreker voor de mensen “die de macht hebben te kwetsen en niets zullen doen”? Wat is de betekenis van de zomerbloem?

5.Vergelijk en contrasteer twee “morele” sonnetten, 129 en 146.Hoe verhoudt zich de bezorgdheid over uiterlijke schijn in het laatste gedicht tot de beschaamde bekentenis van lust in het eerste?

6.Bespreek het thema van de liefde in de sonnetten. Wordt er in de sonnetten van de jongeman een ander ideaal van liefde uitgedrukt dan in de sonnetten van de donkere dame? Is het liefdesideaal dat in Sonnet 116 wordt beschreven – zonder hetwelk de spreker “nooit heeft geschreven, noch geen man ooit heeft bemind”- constant doorheen de sonnetten?

7.Denk na over de manieren waarop de spreker de sonnetvorm gebruikt om een reeks metaforen te belichamen.Hoe verdelen gedichten zoals Sonnet 60 en Sonnet 73 hunmetaforen over de verschillende delen van het sonnet?