De rotator cuff is een groep spieren in de schouderstreek en hun pezen die de schouder stabiliseren en versterken en de vele bewegingen ervan mogelijk maken. Vier spieren vormen de rotator cuff, die alle het scapula met het opperarmbeen verbinden.

De vier rotator cuff spieren zijn:

  • supraspinatus,
  • infraspinatus,
  • teres minor, en
  • subscapularis.

De functies van de rotator cuff zijn verbonden met het glenohumerale gewricht, omdat het zorgt voor stabiliteit en beweging in dit gewricht.

Aandoeningen die de rotator cuff aantasten, interfereren met de functie van het glenohumerale gewricht, waardoor bewegingen in dit gewricht niet kunnen worden uitgevoerd, en gaat vaak gepaard met pijn. Het meest voorkomende letsel is een rotator cuff scheur.

Structuur

De rotator cuff is een musculotendineuze structuur. Alle vier de rotator cuff spieren zijn afkomstig van het lichaam van de scapula, en hun pezen sluiten aan op de tuberosities van de proximale humerus. De rotator cuff spieren gaan over in pezen wanneer zij hun aanhechtingsplaatsen naderen. De vier pezen smelten samen tot de rotator cuff pees. Samen met het gewrichtskapsel van het glenohumerale gewricht, het coracohumerale ligament, en de glenohumerale ligamenten, versmelten de vier spierpezen tot een samenvloeiend vel alvorens in te voegen in de humerus tuberosities.

Al deze zachte-weefselstructuren, evenals het vezelige gewrichtskapsel, zijn belangrijk voor de stabilisatie van het glenohumerale gewricht.

Functie

De rotator cuff zorgt voor verschillende bewegingen in het glenohumerale gewricht. Nog belangrijker is echter dat deze musculotendineuze structuur essentieel is voor de stabilisatie van de humeruskop en de glenoïdholte.

Het glenohumerale gewricht ontbeert benige stabiliteit, zodat het zwaar leunt op zowel statische als dynamische weke delen stabilisatoren. De rotator cuff spieren helpen bij het handhaven van een stabiele kern in het glenohumerale gewricht waar omheen de andere spieren van de schoudergordel effectief kunnen werken op de humerus.

Naast het stabiliseren van het glenohumerale gewricht, zorgen de rotator cuff spieren ook voor verschillende bewegingen in dit gewricht, waaronder abductie, interne rotatie, externe rotatie, en extensie van de bovenarm. Over het algemeen levert elke spier van de rotator cuff een andere set bewegingen.

Rotator cuff spieren

Supraspinatus

De supraspinatus spier (of gewoon supraspinatus, Latijn: musculus supraspinatus) is een driehoekige spier die de supraspinous fossa van de scapula vult. Hij ontspringt in de fossa supraspinosa, die zich aan de achterzijde van het schouderblad bevindt en insereert op de grote tuberositeit van de proximale opperarm. De pees van de supraspinatusspier loopt onder het acromion door, over het glenohumerale gewricht, en insereert op het superieure facet van de grote tuberositas.

De voornaamste functies van deze rotator cuff spier zijn de abductie van de arm en de stabilisatie van het schoudergewricht. De innervatie van de supraspinatus wordt verzorgd door de n. suprascapularis (C5).

Infraspinatus

De infraspinatus (Latijn: musculus infraspinatus) wordt eveneens geïnnerveerd door de n. suprascapularis (C5 – C6). De spier ontspringt aan de achterzijde van de scapula, meer bepaald in de fossa infraspinosa, en insereert in de tuberositas grandiares van het opperarmbeen. De pees van deze spier grijpt in op het middenfacet van de grote tuberositas.

De infraspinatus stabiliseert het schoudergewricht en zorgt voor externe rotatie van de bovenarm.

Teres minor

De teres minor (Latijn: musculus teres minor) is een ronde spier die ontspringt aan de laterale rand van de scapula onder de tuberositeit van het infraglenoid. Hij grijpt in op het inferieure facet van de grote tuberositeit van het opperarmbeen. Hij wordt geïnnerveerd door de nervus axillaris (C5).

Zoals andere rotator cuff spieren, stabiliseert hij de schouder. Hij zorgt ook voor externe rotatie en strekking van de bovenarm.

Subscapularis

De subscapularis (Latijn: musculus subscapularis) is een grote driehoekige spier die de subscapulaire fossa van de scapula vult. Hij ontspringt anterior langs het laterale oppervlak van het schouderblad en insereert op de kleine tuberositeit van de proximale humerus. De subscapularis heeft een dubbele innervatie door zowel de bovenste als de onderste subscapulariszenuwen (C5 – C6), waarbij de bovenste subscapulariszenuw een groter deel van de spier innerveert.

De subscapularis is de grootste en krachtigste van de rotator cuff-spieren. Hij zorgt voor interne rotatie en adductie van de bovenarm, terwijl hij ook het schoudergewricht stabiliseert.

Nervatie en bloedvoorziening

Twee van de rotator cuff spieren, de supraspinatus, en de infraspinatus, worden geïnnerveerd door de suprascapulaire zenuw. De nervus axillaris innerveert de teres minor. De subscapularis wordt geïnnerveerd door zowel de bovenste als de onderste subscapulariszenuw.

De arteriële bloedtoevoer naar de rotator cuff spieren wordt in het algemeen verzorgd door zes takken van de axillaire slagader, met de belangrijkste bijdragen afkomstig van de suprascapulaire en de anterieure en posterieure circumflex humerale slagaders.

Common injuries

Rotator cuff aandoeningen zijn een belangrijke oorzaak van schouderpijn en schoudergerelateerde invaliditeit. Meestal zijn deze aandoeningen geassocieerd met leeftijdsgerelateerde degeneratieve veranderingen, maar ze kunnen ook optreden bij een acute blessure. De meest voorkomende blessure van deze spiergroep is een rotator cuff scheur. Andere veel voorkomende aandoeningen zijn rotator cuff tendinitis en tendinopathie.

De rotator cuff scheur is een letsel van een of meer van de pezen van de rotator cuff. De meest voorkomende pees die is aangedaan is die van de supraspinatus spier. De symptomen van een rotator cuff scheur kunnen pijn zijn, die meestal toeneemt bij beweging of zwakte van de betrokken spier, of stijfheid van de schouder. De belangrijkste oorzaken van de schade zijn degeneratieve veranderingen, repetitieve microtrauma’s, en ernstige acute traumatische letsels. Er zijn ook vele andere mogelijke oorzaken, zoals atraumatische letsels, intrinsieke factoren (bijvoorbeeld hypovasculariteit), alsook extrinsieke factoren, zoals subacromiaal en intern impingement. Een uitgebreide anamnese, gestructureerd lichamelijk onderzoek en röntgenfoto’s zijn vaak voldoende om de diagnose rotator cuff letsel te stellen, maar aanvullende beeldvorming (bijvoorbeeld MRI) kan nodig zijn om de schade te verduidelijken. De behandeling van een rotator cuff scheur kan bestaan uit rust, koude toepassingen op de pijnlijke plaats, fysiotherapie en chirurgie, evenals medicijnen die pijn en zwelling verminderen. Merk op dat niet alle gevallen van een rotator cuff scheur een operatie vereisen.

Een andere veel voorkomende blessure is rotator cuff tendinitis, dat is een acute ontsteking van het rotator cuff zachte weefsel.

Rotator cuff tendinopathie, aan de andere kant, is een chronische ontsteking of een degeneratief proces van het rotator cuff zachte weefsel.