Inflammatie in de longen veroorzaakt door sigarettenrook heeft een domino-effect in de darm. Afbeelding: .
Muizen die worden blootgesteld aan sigarettenrook lijden aan een soort darmontsteking die lijkt op de ziekte van Crohn
– Door Conn Hastings
Onderzoekers in Zuid-Korea ontdekten dat blootstelling van muizen aan sigarettenrook leidt tot colitis, een ontsteking van de dikke darm. De studie, gepubliceerd in Frontiers in Immunology, identificeert een specifieke witte bloedcel en een ontstekingseiwit die verantwoordelijk zijn voor het effect. Deze bevindingen kunnen wetenschappers helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor inflammatoire darmziekten, en rokers bewuster maken van hun risico op colitis.
Hoewel de meeste mensen zich bewust zijn van de verschillende gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met roken, waaronder aandoeningen aan de luchtwegen en hart- en vaatziekten, zijn er wereldwijd nog steeds meer dan 1 miljard rokers. Maar één gebied dat je misschien niet associeert met roken is je dikke darm.
Vorig onderzoek heeft aangetoond dat roken het risico op de ziekte van Crohn, een inflammatoire darmziekte, aanzienlijk verhoogt. Ontsteking in de dikke darm, bekend als colitis, is een groot onderdeel van de ziekte van Crohn, en de symptomen zijn onder meer buikpijn, diarree en gewichtsverlies.
Dus, hoe beïnvloedt sigarettenrook het maag-darmstelsel? Hoewel onderzoekers bekend zijn met het verband tussen roken en colitis, begrijpen ze het nog niet. Eén mogelijkheid is dat ontstekingen in de longen, veroorzaakt door roken, een domino-effect hebben in de darmen.
“De luchtwegen en het darmstelsel hebben veel gemeen,” zegt Hyunsu Bae, van de Kyung Hee University in Zuid-Korea. “Interessant is dat in de traditionele Koreaanse geneeskunde al lang een verband tussen de longen en de dikke darm wordt benadrukt. De ziekte van Crohn komt vaker voor bij mensen met luchtwegaandoeningen, wat suggereert dat ontsteking in de longen samenhangt met ontsteking in de darm.”
Bae en zijn collega’s gingen op onderzoek uit naar dit fenomeen. Zij stelden muizen bloot aan de rook van twintig sigaretten per dag, zes dagen per week, gedurende een paar weken, waarbij zij een machine gebruikten om de rook in hun omgeving te pompen. De onderzoekers onderzochten vervolgens de aanwezigheid van ontstekingen in de longen en de dikke darm van de muizen.
Verrassend genoeg vertoonden de muizen die aan de rook waren blootgesteld, in vergelijking met muizen die aan schone lucht waren blootgesteld, aanzienlijke ontstekingen in hun longen. Interessant is echter dat zij ook leden aan een vorm van colitis die lijkt op de ziekte van Crohn. De onderzoekers vonden verhoogde niveaus van slijm en ontsteking in de dikke darm, en bloed in de uitwerpselen van de aan rook blootgestelde muizen. Ze vonden ook verhoogde niveaus van een specifiek type witte bloedcel, die een ontstekingsbevorderend eiwit afgaf, interferon-γ genaamd.
Het team ging onderzoeken of deze witte bloedcel en het ontstekingseiwit verantwoordelijk waren voor de door rook veroorzaakte colitis. Zij herhaalden het experiment met muizen die zeer weinig van deze specifieke cellen hadden en muizen die geen interferon-γ konden produceren. In beide gevallen ontwikkelden de muizen geen colitis bij blootstelling aan sigarettenrook.
Het team was er nu van overtuigd dat deze specifieke witte bloedcel verantwoordelijk was voor de door sigarettenrook veroorzaakte colitis, maar wist niet zeker of het mogelijk was dat deze cellen werden geactiveerd door sigarettenrook in de longen, en vervolgens naar de dikke darm gingen om colitis te veroorzaken.
Om dit te testen, stelden de onderzoekers muizen bloot aan sigarettenrook, en isoleerden vervolgens enkele van deze specifieke witte bloedcellen uit weefsel in de buurt van hun longen. Vervolgens injecteerden zij de cellen bij andere muizen, die nooit aan rook waren blootgesteld. Opvallend genoeg migreerden de geïnjecteerde cellen naar de dikke darm, en de niet-rokende muizen ontwikkelden kort daarna colitis.
“Onze resultaten suggereren dat het roken van sigaretten specifieke witte bloedcellen in de long activeert, die zich later naar de dikke darm zouden kunnen verplaatsen, waar ze darmontsteking veroorzaken,” legt Jinju Kim uit, een andere onderzoeker die bij de studie betrokken was. “Rokers, vooral zij die ook darmziekten hebben, zouden hun roken moeten verminderen.” De bevindingen zouden wetenschappers ook kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor de ziekte van Crohn.
Oorspronkelijk onderzoeksartikel: Sigaretten roken triggert Colitis door IFN-γ+ CD4+ T Cellen
Geef een antwoord