Een alternatieve cyclus van slib in aerobe, anoxische en anaerobe regimes is een veelbelovende strategie die het slibrendement van conventioneel actief slib (CAS) tot 50% kan reduceren met potentieel lagere kapitaal- en bedrijfskosten dan fysische- en/of chemische-gebaseerde slibminimaliseringstechnieken. De mechanismen die verantwoordelijk zijn voor de vermindering van het slibrendement omvatten veranderingen in het celmetabolisme en het voedingsgedrag (metabolische ontkoppeling, vasten/voeden en endogeen verval), biologische vlokvernietiging en predatie op bacteriën door hogere organismen. Hoewel er discrepanties tussen de verschillende studies zijn, is het duidelijk dat de retentietijd van het slib, het zuurstofreductiepotentieel van de anaerobe tank, de temperatuur, de slibretourverhouding en de beladingswijze van belang zijn voor de slibminimalisatie door middel van slibcyclusbenaderingen. Het effect van slibminimalisatie op de werking van de CAS (b.v. verwijderingsrendement van organische stoffen en nutriënten en bezinkbaarheid van slib) wordt belicht, en er worden ook belangrijke gebieden aangewezen die verder onderzoek vereisen.