Overview

Het dodental als gevolg van de regenval en overstromingen veroorzaakt door orkaan Tomas is opgelopen tot 20, volgens de Haïtiaanse regering en media vanaf maandag (8 november). Tot dinsdag (9 november) zijn er geen nieuwe officiële aantallen slachtoffers gemeld. (Tomas raasde vrijdag (5 november) langs Haïti, maar heeft het door de aardbeving geteisterde land grotendeels gespaard van een voltreffer en ernstige schade. Sommige kuststeden werden overstroomd en ongeveer 10.000 mensen werden vrijwillig geëvacueerd uit hun huizen. Ondanks de hevige regenval bleef de storm ook grotendeels gespaard voor de overvolle ontheemdenkampen in de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince. De humanitaire gemeenschap vreesde het ergste voor Haïti’s naar schatting 1,3 miljoen ontheemde overlevenden van de aardbeving in januari. Het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) van de VN zegt dat de algemene humanitaire respons beperkt zal zijn omdat de gevolgen van Tomas niet zo ernstig waren als verwacht. De grootste zorg van de humanitaire gemeenschap blijft de twee weken durende cholera-epidemie in het land, die aan meer dan 500 mensen het leven heeft gekost en meer dan 8.000 anderen heeft getroffen. De VN en de hulporganisaties zijn ook bezorgd dat de overstromingen ook het risico van andere door water overgebrachte ziekten zoals diarree, tyfus, malaria en ademhalingsproblemen kunnen verhogen. UNICEF zegt zich vooral zorgen te maken over de gevolgen van de overstromingen in het noordwesten, het epicentrum van de uitbraak.

De VN meldde dat Tomas de landbouwsector het zwaarst heeft getroffen. Velden werden overstroomd, oogsten vernietigd en ook de veestapel werd getroffen.

Volgens de VN heeft Tomas overstromingen veroorzaakt in de vijf zuidelijke departementen van het land en in andere regio’s, waaronder Artibonite, Centre, North West en Leogane en Gressier, ten westen van de hoofdstad.Ernstige overstromingen deden zich ook voor in het hoger gelegen deel van Artibonite, Gonaives, ten noorden van de rivier de Artibonite. Ongeveer 15 ontheemdenkampen in de stad Leogane en andere delen van de stad zijn naar verluidt getroffen door overstromingen als gevolg van het overlopende rivierwater. Het gebied rond Leogane, Grand Goave en Petit Goave, is volgens het Wereldvoedselprogramma (WFP) ook zwaar getroffen. Volgens de NGO CARE zijn de gebieden Nord-Ouest, Grande Anse, en Carrefour ook zwaar getroffen. Ook in Les Cayes en Jacmel werden overstromingen gemeld. Op maandag (8 november) meldde USAID/DART dat het overstromingswater in Leogane zich bleef terugtrekken met slechts geringe overstromingen buiten het centrale deel van de stad.

De NGO ACTED meldt dat in de bergen schuilplaatsen zijn weggevaagd door harde wind en regen en dat vallend gesteente verschillende wegen heeft afgesneden en heeft geleid tot de dood van vele dieren. Bovendien lijken de mogelijke gevolgen voor de landbouw erger te zijn, aangezien erwten midden in de bloei staan en de wind knoppen en bloemen heeft vernietigd die de komende weken tot erwten zouden uitgroeien. Uit de eerste evaluatie van de groep blijkt dat 30 tot 40% van de toekomstige erwtenoogst verloren is gegaan. Volgens ACTED is dit slecht nieuws omdat de erwtenteelt de voornaamste bron van inkomsten is voor de boeren die reeds zwaar werden getroffen door de aardbeving van januari. Ongeveer 80.000 mensen wonen in de berggemeenschappen, volgens USAID/DART.

Op zondag (7 november) zei de VN dat, aangezien Tomas niet heeft geleid tot een toename van de humanitaire behoeften in Haïti, het VN-team voor rampenbeoordeling en -coördinatie (UNDAC) is teruggebracht van vijf teamleden tot drie, die in Haïti zullen blijven om OCHA te ondersteunen.

Het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) meldt dat het, omdat het van tevoren op zo’n 30 strategische punten in Haïti voedsel had opgeslagen, in staat was om vrachtwagenladingen met noodvoorraden aan overlevenden in schuilplaatsen te leveren zodra het water in de door overstromingen getroffen gebieden weer was gaan stromen. Het WVP zegt dat er in totaal voldoende voedsel voor zes weken was opgeslagen om meer dan een miljoen mensen te voeden.

Op zondag meldde het UNDAC-team dat er twee luchtfoto’s waren gemaakt van de snelle gevolgen. De belangrijkste bevindingen waren: slechts geringe schade in het zuid- zuidwesten, terwijl in het noorden de gevolgen van Tomas op sommige plaatsen matig zijn en in de meeste centrale en noordelijke gebieden minimaal. Het zuidelijke deel van de stad Gonaives en het dorp Grande Salines zijn wellicht het zwaarst getroffen. Volgens de logistieke clusters functioneert 80% van Gonaives echter normaal. Mogelijke grote schade aan de landbouwsector, vooral tussen Grande Salines en Gonaives, leidt tot bezorgdheid over de langetermijngevolgen voor de sector, aldus UNDAC. Meer gedetailleerde evaluaties worden volgens de VN momenteel uitgevoerd.

De VN-coördinator voor humanitaire hulp in het land, Nigel Fisher, zei dat Tomas schade heeft toegebracht aan de koffieoogst en andere gewassen zoals bananen en drong er bij de internationale gemeenschap op aan zich te concentreren op de wederopbouw van het land. Vrijdag deden de Haïtiaanse regering en de VN een beroep op internationale donoren voor ongeveer 19 miljoen dollar om in dringende behoeften te voorzien.

Na Haïti te zijn gepasseerd, trok Tomas zaterdag (6 november) als een tropische storm over de Turks- en Caicoseilanden, maar er waren geen onmiddellijke meldingen van slachtoffers of ernstige schade.Ook Jamaica ontsnapte naar verluidt aan grote schade, maar regens dwongen in het oosten van Cuba en de Dominicaanse Republiek tot evacuatie van zwaargewonden. Maandag werd gemeld dat Tomas boven de Atlantische Oceaan was verdwenen.

Op donderdag (4 november) veroorzaakte Tomas ten minste 23 doden in de hoofdstad van Costa Rica, San Jose, voornamelijk als gevolg van een modderstroom die door hevige regenval werd veroorzaakt. Eerder veroorzaakte de storm ook 14 doden en verscheidene anderen worden vermist in St. Lucia, nadat de storm afgelopen weekend orkaankracht had bereikt. St. Lucia heeft de noodtoestand uitgeroepen en om internationale hulp gevraagd. Lucia heeft de nationale noodtoestand uitgeroepen en om internationale hulp gevraagd. Premier Stephenson King van St. Lucia schat dat de wederopbouw 500 miljoen dollar zal kosten. (REDLAC, Govt Cayman Islands, 8 november) Volgens het Caribische rampenbestrijdingsagentschap en de VN heeft Tomas schade toegebracht aan 500 huizen in Barbados en 1.200 in St. Vincent en de Grenadines.

Tomas is de 19e storm met naam en de 12e orkaan van het Atlantische orkaanseizoen, dat ongeveer loopt van 1 juni tot 30 november.