Reddit zei maandag dat het ongeveer 2.000 subreddits verbant, waaronder r/The_Donald, waar aanhangers van president Donald Trump zich hadden verzameld, in een hardhandig optreden waarvan het techbedrijf zei dat het gericht was op gemeenschappen die haat bevorderen.

“Alle gemeenschappen op Reddit moeten zich te goeder trouw aan ons inhoudsbeleid houden. We hebben r/The_Donald verboden omdat het dat niet heeft gedaan, ondanks alle mogelijkheden,” zei Reddit CEO Steve Huffman in een bericht op de site.

De aankondiging kwam op dezelfde dag dat Twitch, een livestreamingdienst, Trump tijdelijk verbood vanwege “haatdragend gedrag”. Het bedrijf, dat eigendom is van Amazon, zei in een verklaring dat politici hetzelfde reglement moesten volgen voor het gebruik van zijn site als ieder ander, en het haalde de opmerkingen van Trump over Mexicaanse immigranten aan.

Tim Murtaugh, de communicatiedirecteur van de Trump-campagne, zei in reactie op de Twitch-schorsing dat mensen de app van de campagne moeten downloaden.

Reddit had eerder r/The_Donald achter een extra pagina geplaatst die gebruikers verplichtte door te klikken, een beperking die het bedrijf een “quarantaine” noemde. Maar zelfs na die beperkte straf, hebben de moderators van de subreddits “geweigerd om aan onze meest elementaire verwachtingen te voldoen,” zei het bedrijf.

Veel van de 2.000 andere verboden subreddits waren slapend of hadden weinig dagelijkse gebruikers, zei Reddit. Slechts ongeveer 200 hadden meer dan 10 dagelijkse gebruikers.

“Uiteindelijk is het onze verantwoordelijkheid om onze gemeenschappen te ondersteunen door krachtiger op te treden tegen degenen die delen van Reddit proberen te bewapenen tegen andere mensen,” schreef Huffman, ook een mede-oprichter van het bedrijf.

De aankondiging door het in San Francisco gevestigde Reddit komt vier maanden voor de presidentsverkiezingen en terwijl techbedrijven steeds vaker in het middelpunt van politieke debatten staan – vaak degenen die politici boos maken en de discussie over overheidsregulering aanwakkeren.

Vorige maand plaatste Twitter fact-check-meldingen op tweets van Trump, waardoor de president dagen later een uitvoerend bevel uitvaardigde dat het vooruitzicht verhoogt dat sociale-mediabedrijven bepaalde wettelijke bescherming kunnen verliezen.

Facebook is over het algemeen meegaander geweest ten opzichte van Trump, maar verwijderde twee weken geleden enkele van zijn advertenties voor het weergeven van een symbool dat door de nazi-partij in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt.

Twitch zei maandag dat twee opmerkingen van Trump op zijn dienst in strijd waren met zijn regels tegen haatdragend gedrag: een heruitzending van eerdere opmerkingen van Trump toen hij Mexicaanse immigranten “verkrachters” noemde, en een video van een rally waar Trump sprak over “stoere hombres” die inbraken plegen.

“Net als iedereen moeten politici op Twitch zich houden aan onze Terms of Service en Community Guidelines. We maken geen uitzonderingen voor politieke of nieuwswaardige inhoud, en zullen actie ondernemen op inhoud die aan ons wordt gerapporteerd en die onze regels overtreedt,” zei Twitch in een verklaring. Elk haatdragend gedrag wordt beschouwd als een zero-tolerance overtreding, voegde het bedrijf eraan toe.

De Trump-gerichte Reddit-gemeenschap was de afgelopen maanden bijna volledig verlaten. Slechts één nieuw bericht is in de afgelopen 100 dagen verschenen, omdat gebruikers te horen kregen dat ze moesten vluchten naar een pro-Trump-site die de functionaliteit en het ontwerp van Reddit kloonde, maar laksere moderatie beloofde.

De gemeenschap was een berucht ontmoetingshub voor samenzweringstheorieën in de aanloop naar de verkiezingen van 2016 en werd omarmd door de Trump-campagne. Toenmalig kandidaat Donald Trump leidde een “Ask Me Anything” vraag-en-antwoordsessie op de subreddit in de aanloop naar de verkiezingen van 2016. Meer dan 2.000 accounts werden door de moderators van de subreddit verbannen omdat ze vragen stelden die negatief werden geacht over de toekomstige president. Trump’s digitale directeur Dan Scavino zei in 2016 op Twitter dat hij de subreddit “dagelijks” in de gaten hield.”

Terwijl veel techplatforms begonnen met een hands-off benadering, viel Reddit op als een platform waar haatzaaien floreerde in tal van gemeenschappen, waarvan sommige gemeenschappen van kleur actief tegen zich in het harnas joegen.

Het bedrijf bracht enkele wijzigingen aan in zijn regels om intimidatie te beperken, maar bleef aarzelen om haatzaaiende uitspraken hard aan te pakken. In 2018, toen hem werd gevraagd of de site racistische scheldwoorden en haatzaaien zou toestaan, zei Huffman dat “op Reddit er mensen zullen zijn met overtuigingen die verschillen van die van jou, soms extreem.”

Nu bevat een nieuwe pagina op Reddit’s helpsectie een uitgebreide definitie van haatzaaiende activiteiten en voorbeelden die zijn regels zouden schenden.