Opgenomen uit: P. Kluth & Chandler-Olcott (2007). “Een land dat we kunnen delen”: Geletterdheid onderwijzen aan leerlingen met autisme.

Veel leerkrachten trekken leerlingen met een handicap uit het alfabetiseringsuur of -blok omdat ze denken dat deze leerlingen in de regel speciale instructie en inhoud nodig hebben. In werkelijkheid kunnen veel leerlingen, waaronder leerlingen met leerstoornissen, cognitieve handicaps, autisme en andere etiketten, met succes deelnemen aan de algemene onderwijsklas met de juiste ondersteuning, zoals aangepast materiaal, geïndividualiseerde doelen of doelstellingen en co-teaching.

In andere gevallen hebben leerlingen natuurlijk directe en expliciete alfabetiseringsinstructie nodig om aan hun behoeften te voldoen, maar het kan zijn dat deze leerlingen de algemene onderwijsklas niet hoeven te verlaten om dergelijke hulp te krijgen. Met een zorgvuldige en creatieve planning kan de alfabetiseringsinstructie worden aangepast om aan de behoeften van elke leerling in de klas te voldoen. Hier volgen vijf manieren waarop leerkrachten lees- en schrijfonderwijs kunnen bieden aan alle leerlingen.

Zie alle leerlingen als alfabetiseringsleerlingen

In mijn ervaringen in klaslokalen heb ik gemerkt dat leerlingen met een handicap te vaak worden weggezet uit de “geletterde gemeenschap” (Kliewer, 1998). Sommigen worden in feite niet gezien als geletterden en krijgen helemaal geen onderwijs in geletterdheid. Andere leerlingen met een handicap krijgen lees- en schrijfonderwijs dat zich alleen richt op geïsoleerde vaardigheden (bijv. het herkennen van letters en klanken) en krijgen zelden de kans om samen met leeftijdgenoten zonder handicap te leren en deel te nemen aan zinvolle activiteiten zoals het lezen van literatuur, het bespreken van ideeën, het schrijven of delen van verhalen, en het maken van aan geletterdheid gerelateerde kunst (bijv, Kliewer (1998) suggereert dat om geletterdheid voor alle leerlingen mogelijk te maken, leerkrachten wellicht “de geletterde gemeenschap opnieuw moeten conceptualiseren”; zij moeten wellicht bepaalde veronderstellingen over handicaps verwerpen en een oriëntatie aannemen waarin alle leerlingen als leerlingen worden gezien. Verder moeten leerkrachten die een breder scala aan leerlingen willen opnemen, wellicht hun definitie van geletterdheid verbreden of veranderen. In plaats van geletterdheid alleen op te vatten als het vermogen om te lezen, de demonstratie van een reeks geïsoleerde vaardigheden of de beheersing van een reeks regels, zou geletterdheid kunnen worden gezien als dynamisch en relatief en als iets dat tot uiting komt in de communicatie, de sociale interacties en het oplossen van problemen van leerlingen. Leerlingen kunnen dus lees- en schrijfvaardigheden aan de dag leggen als zij een nieuw communicatiesysteem leren; lees- en schrijfmaterialen gebruiken om te ontdekken, te socialiseren of informatie te delen; of de lees- en schrijfroutines van het klaslokaal volgen (bv. bijwonen als de leerkracht voorleest, om de beurt discussiëren).

Een omgeving creëren waarin diverse leerlingen welkom zijn en worden uitgedaagd

Onderzoekers hebben ontdekt dat het klaslokaal zelf een krachtig effect kan hebben op het leren. Koppenhaver & Erickson (2003) ontdekte dat jonge leerlingen met autisme en aanzienlijke communicatieproblemen die werden onderwezen in een omgeving met veel lees- en schrijfvaardigheid, hun begrip van gedrukte materialen en hulpmiddelen vergrootten. Door eenvoudigweg de natuurlijke mogelijkheden voor betrokkenheid bij items in de klasomgeving te vergroten (bijv. schrijfgerei, gedrukt materiaal), waren leerkrachten in staat om het ontluikende lees- en schrijfgedrag van hun leerlingen te verbeteren.

Iedere leerkracht kan veranderingen in de omgeving aanbrengen die het leren lezen en schrijven van leerlingen met een handicap bevorderen. Ideeën om de klasomgeving lees- en schrijfvriendelijker te maken zijn onder andere het aanbieden van meer visuele ondersteuning (bijv. grafieken, tabellen, foto’s, illustraties) tijdens de lessen; het creëren van minibibliotheken over bepaalde onderwerpen en interessegebieden in de klas; het uitbrengen van een “boek van de maand” dat wordt gebruikt als naslagwerk of lesmateriaal en dat in de vrije tijd voor iedereen beschikbaar is; het opzetten van een interactief prikbord (bijv, “onze favoriete woorden”, “mix en match poëzie”) of woordmuur; het rangschikken van planken of dozen met verschillende niveaus en soorten leesmateriaal, waaronder boeken, tijdschriften, kranten, stripboeken en door leerlingen gemaakte producten; en het creëren van een schrijf- of communicatiecentrum met verschillende soorten schrijfmateriaal (bijv, papier, pennen, potloden, stiften, rubberen stempels, interessant schrijfpapier, woordenboek).

Bied een breed scala aan alfabetiseringsmaterialen aan

Het verhogen of variëren van de soorten materialen die beschikbaar zijn voor leerlingen is een andere manier om de klas meer inclusief te maken. Veel leerlingen hebben bijvoorbeeld leesmateriaal nodig dat is aangepast aan hun individuele behoeften. Een slechtziende leerling kan een boek met grote letters nodig hebben en een leerling die onder zijn of haar niveau leest, kan een deel van de tekst herschreven moeten krijgen in een minder complexe taal. Andere aanpassingen aan boeken of verhalen zijn het markeren van belangrijke delen van de tekst, het toevoegen van illustraties, het invoegen van een verklarende woordenlijst van onbekende termen, het creëren van ruimte voor het kind om aantekeningen te maken, foto’s toe te voegen, of vragen te schrijven, en het maken van een geluidsband of PowerPoint-versie.

Studenten kunnen ook toegang nodig hebben tot computers en andere soorten technologie terwijl ze leren lezen, schrijven, spreken en luisteren. Leerkrachten die het leren lezen en schrijven willen bevorderen, kunnen overwegen om gehandicapte leerlingen (of andere leerlingen die het moeilijk hebben) meer toegang te geven tot op leesvaardigheid gebaseerde softwareprogramma’s, geautomatiseerde woord- en taalspelletjes, en andere apparaten zoals penscanners die “lezen” wanneer de gebruiker met het apparaat over de tekst gaat.

Sommige leerlingen vinden het misschien ook leuk om te experimenteren met gadgets achter in de klaskast, zoals typemachines, tekstverwerkers, filmstripmachines, taalmeesters en eenvoudige elektronische taalspelletjes die in de hand gehouden worden. Vaak wordt dit soort apparatuur weggegeven om plaats te maken voor nieuw materiaal, maar sommige van deze oude favorieten kunnen door bepaalde leerlingen juist worden geprefereerd. Zo is er een jongeman met autisme die ik ken die graag een computerprogramma gebruikt dat meer dan twintig jaar oud is, omdat de tekst en de achtergrond heel eenvoudig is en alle kleuren en speciale functies van nieuwere programma’s ontbreken. Omdat hij erg gevoelig is voor licht en kleur, geeft hij de voorkeur aan het meer eenvoudige programma. Een andere leerling die erg gevoelig is voor tastzin vindt het heerlijk om korte gedichten te maken met behulp van de tape van een oude etikettenprinter.

Gebruik actief leren

Wanneer leerlingen met een breed scala aan leesvaardigheden, vaardigheden en behoeften in dezelfde klas samenwerken, zal de leerkracht actief leren moeten gebruiken om iedereen te bereiken en om te beoordelen hoe ze allemaal leren en wat ze allemaal weten. Of het nu in de vorm van spelletjes, werk in kleine groepjes, drama, partnerwerk, simulaties of coöperatieve leerstructuren is, leerkrachten die actief leren gebruiken, hebben meer mogelijkheden om de instructie te differentiëren en aan individuele behoeften te voldoen.

Wanneer een leerkracht vooraan in de klas staat en alle instructie geeft, is het moeilijk voor hem of haar om zijn of haar aanpak te personaliseren of om het leren van individuele leerlingen te beoordelen. Dit in tegenstelling tot een actieve leerles waarbij de leerlingen alleen of met anderen aan het werk zijn. In dit model is de leerkracht gewoonlijk vrij om leerlingen te observeren, informeel te beoordelen, verschillende soorten instructie aan verschillende leerlingen te geven, minilessen aan bepaalde leerlingen te geven, en individuele vragen te stellen en te beantwoorden.

Terwijl actief leren voor veel leerlingen nuttig kan zijn, kan het bijzonder belangrijk zijn voor leerlingen met bepaalde handicaps. Leerlingen met bepaalde spraak- en taalproblemen kunnen bijvoorbeeld moeite hebben om de antwoorden op begripsvragen onder woorden te brengen. Dezelfde leerlingen kunnen echter tijdens een drama-oefening laten zien dat ze een bepaald verhaal begrijpen.

Samenwerken

Om aan de behoeften van alle leerlingen in de diverse klassen tegemoet te komen, moeten leerkrachten in inclusieve scholen overwegen hoe ze kunnen samenwerken om de lees-, schrijf-, spreek- en luistervaardigheid van iedereen te verbeteren. Samenwerking kan inhouden dat er co-lesmodellen worden ontwikkeld, dat er nauw wordt samengewerkt met leesleraren om alle leerlingen in de inclusieve klas op de nieuwste stand te brengen, dat er met leerlingen en ouders wordt gesproken om doelen te stellen en andere instructiebeslissingen te nemen, en dat er curricula worden gepland en gemaakt met alle teamleden, waaronder ergotherapeuten, fysiotherapeuten, maatschappelijk werkers, psychologen en administrateurs.

Het samenbrengen van leerkrachten om te brainstormen en te plannen is een van de beste technieken die kunnen worden gebruikt om alle leerlingen te ondersteunen. Op één school kwam een groot multidisciplinair team vaak bijeen om na te denken over de vraag hoe leerlingen met zeer verschillende capaciteiten en uitdagingen samen succesvol onderwijs zouden kunnen volgen. Toen hen gevraagd werd een klas van de tweede klas te onderzoeken en ideeën uit te wisselen, was elk lid van het team in staat suggesties te doen om sommige of alle leerlingen te helpen. De ergotherapeut stelde voor dat alle leerlingen tijdens het leesblok (dat vaak negentig minuten duurde) comfortabeler moesten kunnen zitten; zij hielp de leerkracht vervolgens bij het inrichten van een leeshoek, compleet met kussens, gestoffeerde voetenbankjes en een paar opblaasbare kussens. De maatschappelijk werkster stelde voor dat de leerkrachten meer Mexicaanse en Mexicaans-Amerikaanse themaliteratuur in de klas zouden brengen om de vier leerlingen, die nieuwe immigranten waren, te interesseren. En de logopediste gaf de leerkracht een paar laptoptoetsenborden om uit te proberen met leerlingen die aarzelden om hun eigen verhalen te schrijven omdat ze moeite hadden met handschrift en organisatie. Door samen te werken was het team in staat een verscheidenheid aan hulpmiddelen te ontwikkelen die alle leerlingen hielpen indrukwekkende vooruitgang te boeken bij het leren lezen en schrijven.

Dit artikel is afkomstig van de website van Dr. Paula Kluth. Het is, samen met vele andere over inclusief onderwijs, gedifferentieerde instructie en geletterdheid, te vinden op www.PaulaKluth.com. Ga er nu heen om haar Tip van de Dag te lezen, tientallen gratis artikelen te lezen en meer te leren over het ondersteunen van diverse leerlingen in K-12 klaslokalen.