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Síndrome de Asperger

Por pessoal da Mayo Clinic

Artigo original:http://www.mayoclinic.com/health/aspergers-syndrome/DS00551

Definição

Síndrome de Asperger é um distúrbio de desenvolvimento que afeta a capacidade de uma pessoa de socializar e se comunicar efetivamente com os outros. As crianças com síndrome de Asperger tipicamente exibem constrangimento social e um interesse absorvente em tópicos específicos.

Doctors group Asperger’s syndrome with other conditions that are called autistic spectrum disorders or pervasive developmental disorders. Todos estes distúrbios envolvem problemas com habilidades sociais e de comunicação. Pensa-se geralmente que a síndrome de Asperger se encontra no extremo mais suave deste espectro.

Embora não haja cura para a síndrome de Asperger, se o seu filho tiver o tratamento da doença pode ajudá-lo a aprender a interagir com mais sucesso em situações sociais.

Sintomas

Os sintomas da síndrome de Asperger incluem:

  • Engajamento em conversas unilaterais, sem notar se o ouvinte está a ouvir ou a tentar mudar de assunto
  • Exibir comunicação não-verbal invulgar, como a falta de contacto visual, poucas expressões faciais, ou posturas e gestos corporais estranhos
  • Mostrando uma intensa obsessão por um ou dois assuntos específicos e estreitos, tais como estatísticas de beisebol, horários de treino, tempo ou cobras
  • Parecendo não entender, empatizar com ou ser sensível aos sentimentos dos outros
  • Dificuldade de “ler” outras pessoas ou compreender o humor

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  • Falar uma voz monótona, rígida ou invulgarmente rápida
  • Movendo-se desajeitadamente, com má coordenação

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Funcionando crianças com formas mais graves de distúrbios do espectro do autismo, aquelas com síndrome de Asperger não costumam ter atrasos no desenvolvimento das habilidades linguísticas. Isso significa que o seu filho usará palavras únicas até aos 2 anos de idade e frases até aos 3 anos de idade. Mas, as crianças com síndrome de Asperger podem ter dificuldades em manter conversas normais. As conversas podem sentir-se estranhas e faltar o habitual dar e receber de interacções sociais normais.

As crianças em idade escolar com síndrome de Asperger podem não mostrar interesse em amizades. Os jovens com Síndrome de Asperger têm frequentemente atrasos no desenvolvimento das suas capacidades motoras, como caminhar, apanhar uma bola ou brincar em equipamentos de recreio.

Na primeira infância, as crianças com Asperger’s podem ser bastante activas. Na idade adulta jovem, as pessoas com síndrome de Asperger podem experimentar depressão ou ansiedade.

Quando consultar um médico

Todas as crianças têm as suas peculiaridades, e muitas crianças pequenas mostram um sinal ou sintoma da síndrome de Asperger em algum momento. É natural que crianças pequenas sejam egocêntricas, e muitas crianças mostram um forte interesse em um determinado tópico, como dinossauros ou um personagem de ficção favorito. Estas geralmente não são razões para se alarmarem.

No entanto, se o seu filho do ensino básico tem problemas frequentes na escola ou parece incapaz de fazer amigos, é hora de falar com o médico do seu filho. Estas dificuldades têm muitas causas possíveis, mas as perturbações de desenvolvimento, como a síndrome de Asperger, precisam de ser consideradas. As crianças que têm comportamentos que interferem com a aprendizagem e o desenvolvimento social devem ter uma avaliação abrangente.

Causas

Não está claro o que causa a síndrome de Asperger, embora possam estar envolvidas alterações em certos genes. O distúrbio também parece estar ligado a mudanças na estrutura do cérebro.

Um fator que não está associado ao desenvolvimento da síndrome de Asperger ou outras desordens do espectro do autismo são as imunizações infantis.

Factores de risco

As raparigas têm muito mais probabilidades de desenvolver a síndrome de Asperger do que as raparigas.

Preparação para a sua consulta

Vai provavelmente consultar primeiro o pediatra ou o médico de família do seu filho, que provavelmente o encaminhará para um especialista em saúde mental, tal como um psicólogo infantil ou psiquiatra.

Estar bem preparado pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo a sua consulta. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a sua consulta, e o que esperar do seu médico.

O que pode fazer
  • Anote quaisquer sintomas que tenha notado no seu filho, incluindo quaisquer sintomas que possam parecer não relacionados com o motivo pelo qual marcou a consulta.
  • Anote informações pessoais chave, incluindo qualquer grande stress ou mudanças recentes na vida.
  • Faça uma lista de quaisquer medicamentos, bem como quaisquer vitaminas ou suplementos, que o seu filho esteja a tomar.
  • Peça a um membro da família ou amigo para se juntar a si e ao seu filho para a consulta, se possível. Às vezes pode ser difícil absorver todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
  • Anote perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas com antecedência ajudará a poupar tempo para as coisas que você mais quer discutir. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante, caso o tempo se esgote. Para a síndrome de Asperger, algumas perguntas básicas a fazer ao seu médico incluem:

  • O que provavelmente causa o comportamento do meu filho?
  • Existem outras causas possíveis?
  • De que tipos de testes o meu filho precisa?
  • O que ele ou ela irá fazer para além desta condição?
  • Que tratamentos podem ajudar?
  • Pode estes tratamentos curar a síndrome de Asperger?
  • Existe algum programa especializado disponível para ajudar a educar o meu filho em relação às competências sociais?
  • O que devo dizer à escola dele ou dela?
  • Quais são as alternativas à abordagem primária que está a sugerir?
  • Mudanças na ajuda alimentar?
  • Qual é o prognóstico para o meu filho? Ele ou ela pode ter uma vida relativamente normal?
  • Devo ver um especialista?
  • Existe algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar para casa comigo? Que sites recomenda visitar?

Para além das perguntas que preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas adicionais durante a sua consulta.

O que esperar do seu médico

É provável que o seu médico lhe faça uma série de perguntas, incluindo

  • Que comportamentos específicos motivaram a sua visita hoje?
  • Quando é que notou pela primeira vez estes sintomas no seu filho?
  • Foram estes comportamentos contínuos, ou ocasionais?
  • O que parece melhorar os sintomas do seu filho?
  • O que, se alguma coisa, parece piorar os sintomas do seu filho?
  • Quando é que o seu filho gatinhou pela primeira vez? Andou? Diga a sua primeira palavra?
  • O seu filho tem amigos íntimos?
  • Quais são algumas das actividades favoritas do seu filho(a)? Há alguma que ele ou ela favoreça?
  • Deve-se notar uma mudança no seu nível de frustração em ambientes sociais?
Testes e diagnósticos

Porque a síndrome de Asperger varia muito na severidade e nos sinais, fazer um diagnóstico pode ser difícil. Se o seu filho apresenta alguns sinais da síndrome de Asperger, o seu médico pode sugerir uma avaliação exaustiva por uma equipa de profissionais.

Esta avaliação provavelmente incluirá observar o seu filho e falar consigo sobre o desenvolvimento do seu filho. Você poderá ser perguntado sobre a interação social, habilidades de comunicação e amizades do seu filho. Seu filho também pode ter uma série de testes para determinar seu nível de intelecto e habilidades acadêmicas. Os testes podem examinar as capacidades do seu filho nas áreas da fala, linguagem e resolução de problemas visual-motores. Os testes também podem identificar outros problemas emocionais, comportamentais e psicológicos.

Para ser diagnosticado com a síndrome de Asperger, os sinais e sintomas do seu filho devem corresponder aos critérios explicitados no Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais (DSM), um manual publicado pela Associação Psiquiátrica Americana e usado por profissionais de saúde mental para diagnosticar problemas mentais.

São alguns dos critérios do DSM para a síndrome de Asperger:

  • Sem atrasos significativos na linguagem
  • A falta de contato olho a olho
  • Postura corporal ou expressões sociais incomuns
  • Dificuldade em fazer amigos
  • Uma preocupação com um sujeito
  • Sem interesse em jogos interativos
  • Uma atitude inflexível em relação à mudança

Felizmente, algumas crianças com síndrome de Asperger podem ser inicialmente mal diagnosticadas com outro problema, como transtorno de défice de atenção/hiperactividade (TDAH) ou transtorno obsessivo-compulsivo, possivelmente porque os sintomas de algumas condições são semelhantes aos de Asperger. Além disso, essas outras condições podem coexistir com as de Asperger, o que pode atrasar o diagnóstico.

Tratamentos e drogas

Os sinais centrais da síndrome de Asperger não podem ser curados. No entanto, muitas crianças com síndrome de Asperger tornam-se adultos felizes e bem ajustados.

A maioria das crianças se beneficia de intervenções precoces especializadas que se concentram no gerenciamento do comportamento e no treinamento de habilidades sociais. O seu médico pode ajudar a identificar recursos na sua área que possam funcionar para o seu filho.

As opções de tratamento da síndrome de Sperger podem incluir:

Treinamento de comunicação e habilidades sociais

As crianças com síndrome de Asperger podem ser capazes de aprender as regras não escritas de socialização e comunicação quando ensinadas de forma explícita e roteada, muito parecida com a forma como os alunos aprendem línguas estrangeiras. As crianças com síndrome de Asperger também podem aprender a falar num ritmo mais natural, bem como a interpretar técnicas de comunicação, tais como gestos, contacto visual, tom de voz, humor e sarcasmo.

Terapia cognitiva comportamental

Este termo geral engloba muitas técnicas destinadas a refrear comportamentos problemáticos, tais como interrupção, obsessões, derretimentos ou explosões de raiva, bem como desenvolver habilidades como reconhecer sentimentos e lidar com a ansiedade. A terapia cognitiva comportamental geralmente se concentra no treinamento de uma criança para reconhecer uma situação problemática – como um novo lugar ou um evento com muitas demandas sociais – e depois selecionar uma estratégia específica aprendida para lidar com a situação.

Medicação

Não há medicamentos que tratem especificamente a síndrome de Asperger. Mas alguns medicamentos podem melhorar sintomas específicos – como ansiedade, depressão ou hiperactividade – que podem ocorrer em muitas crianças com a síndrome de Asperger. Exemplos incluem:

  • Aripiprazole (Abilify). Este medicamento pode ser eficaz para tratar a irritabilidade relacionada com a síndrome de Asperger. Os efeitos secundários podem incluir ganho de peso e aumento dos níveis de açúcar no sangue.
  • Guanfacina (Intuniv). Este medicamento pode ser útil para os problemas de hiperactividade e desatenção em crianças com síndrome de Asperger. Os efeitos secundários podem incluir sonolência, irritabilidade, dor de cabeça, prisão de ventre e chichi.
  • Inibidores selectivos da recaptação de serotonina (IRSS). Drogas como a fluvoxamina (Luvox) podem ser usadas para tratar a depressão ou para ajudar a controlar comportamentos repetitivos. Possíveis efeitos secundários incluem inquietação e agitação.
  • Risperidona (Risperdal). Este medicamento pode ser prescrito para a agitação e irritabilidade. Pode causar problemas para dormir, um corrimento nasal e um aumento do apetite. Este medicamento também tem sido associado a um aumento dos níveis de colesterol e açúcar no sangue.
  • Olanzapina (Zyprexa). A olanzapina é por vezes prescrita para reduzir comportamentos repetitivos. Possíveis efeitos secundários incluem aumento do apetite, sonolência, ganho de peso e aumento dos níveis de açúcar e colesterol no sangue.
  • Naltrexona (Revia). Este medicamento, que às vezes é usado para ajudar os alcoólicos a parar de beber, pode ajudar a reduzir alguns dos comportamentos repetitivos associados com a síndrome de Asperger. No entanto, o uso de baixa dose de naltrexona – em doses tão baixas como dois a quatro mg por dia – tem vindo a ganhar favor recentemente. Mas, não há boas evidências de que essas baixas doses tenham qualquer efeito sobre a síndrome de Asperger.
Medicação alternativa

Porque não há tratamentos definitivos para a síndrome de Asperger, alguns pais podem recorrer a terapias complementares ou alternativas. No entanto, a maioria destes tratamentos não foi estudada adequadamente. É possível que, ao concentrar-se em tratamentos alternativos, você possa perder as terapias comportamentais que têm mais evidências para apoiar o seu uso.

Ocorre mais preocupante, contudo, é que alguns tratamentos podem não ser seguros. A Food and Drug Administration alertou sobre os medicamentos de venda livre para a quelação. Estes medicamentos têm sido comercializados como uma terapia para distúrbios do espectro do autismo e outras condições. A quelação é uma terapia que remove metais pesados do corpo, mas não existem terapias de quelação de venda livre que sejam aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA). Este tipo de terapia só deve ser feito sob a supervisão próxima de profissionais médicos. Segundo a FDA, os riscos da quelação incluem desidratação, insuficiência renal e até mesmo a morte.

Outros exemplos de terapias alternativas que têm sido usadas para a síndrome de Asperger incluem:

Melatonina

Problemas de sono são comuns em crianças com síndrome de Asperger, e suplementos de melatonina podem ajudar a regular o ciclo sono-vigília do seu filho. A dose recomendada é de 3 mg, 30 minutos antes de se deitar. Possíveis efeitos secundários incluem sonolência excessiva, tonturas e dores de cabeça.

Outros suplementos dietéticos

Números suplementos dietéticos foram experimentados em pessoas com perturbações do espectro do autismo, incluindo a síndrome de Asperger. Aqueles que podem ter alguma evidência para apoiar o seu uso incluem:

  • Vitamina B-6 e magnésio
  • Vitamina C (geralmente em combinação com outras vitaminas)
  • Carnosina
  • Ácidos gordos Omega-3
Dietas de sobrevivência

Alguns pais optaram por dietas sem glúten ou sem caseína para tratar distúrbios do espectro do autismo. Não há provas claras de que estas dietas funcionem, e qualquer pessoa que tente fazer uma dieta deste tipo para o seu filho necessita da orientação de um dietista registado para garantir que as necessidades nutricionais da criança são satisfeitas.

Secretin

Esta hormona gastrointestinal tem sido tentada como um tratamento potencial. Numerosos estudos foram realizados sobre o secretino, e nenhum encontrou qualquer prova de que isso ajude.

Outras terapias que foram experimentadas, mas que carecem de provas objectivas para apoiar o seu uso incluem terapia hiperbárica com oxigénio, terapias imunitárias, antibióticos, antifúngicos, manipulações quiropráticas, massagem e massagem craniosacral, e estimulação magnética transcraniana.

Copo e suporte

Síndrome de Asperger pode ser um distúrbio difícil e solitário – tanto para as crianças afectadas como para os seus pais. O distúrbio traz dificuldades de socialização e de comunicação com o seu filho. Pode também significar menos encontros de brincadeiras e convites para aniversários e mais olhares na mercearia de pessoas que não entendem que o derretimento de uma criança é parte de uma deficiência, não o resultado de “má paternidade”.

Felizmente, à medida que esta desordem ganha reconhecimento e atenção generalizada, há cada vez mais fontes de ajuda. Aqui estão algumas sugestões:

  • Manter um horário consistente sempre que possível. Se você tiver que introduzir mudanças, tente fazê-lo gradualmente.
  • Aprenda sobre o distúrbio. Existem numerosos livros e websites dedicados ao distúrbio. Faça alguma pesquisa para entender melhor os desafios do seu filho e a gama de serviços no seu distrito escolar e estado que podem ajudar.
  • Aprenda sobre o seu filho. Os sinais e sintomas da síndrome de Asperger variam para cada criança e as crianças pequenas têm dificuldade em explicar os seus comportamentos e desafios. Mas, com tempo e paciência, você aprenderá quais situações e ambientes podem causar problemas para seu filho e quais estratégias de enfrentamento funcionam. Manter um diário e procurar por padrões pode ajudar.
  • Encontre uma equipe de profissionais de confiança. Você precisará tomar decisões importantes sobre a educação e o tratamento do seu filho. Encontre uma equipe de professores e terapeutas que possam ajudar a avaliar as opções em sua área e explicar os regulamentos federais relativos a crianças com deficiência.
  • Ajude outros a ajudar seu filho. A maioria das crianças com síndrome de Asperger não tem nenhum sinal visível de deficiência, então você pode precisar alertar treinadores, parentes e outros adultos para as necessidades especiais de seu filho. Caso contrário, um treinador bem intencionado pode passar algum tempo a ensinar o seu filho a “olhar para mim enquanto falo” – algo que pode ser muito difícil para uma criança com síndrome de Asperger.
  • Ajude o seu filho a transformar a sua obsessão numa paixão. A tendência para se fixar num determinado tema estreito é uma das marcas da síndrome de Asperger, e pode ser irritante para aqueles que têm de ouvir falar incessantemente sobre o tema todos os dias. Mas um interesse consumidor também pode ligar uma criança com a síndrome de Asperger ao trabalho escolar e às actividades sociais. Em alguns casos, as crianças com síndrome de Asperger podem até transformar o seu fascínio infantil numa carreira ou profissão.
  • Encontrar apoio. Apoie-se na família e nos amigos quando puder. Pergunte a alguém que compreenda as necessidades do seu filho para tomar conta dele às vezes, para que você possa ter uma pausa ocasional. Você também pode achar útil um grupo de apoio para pais de crianças com síndrome de Asperger. Pergunte ao médico do seu filho se ele ou ela sabe de algum grupo na sua área. Ou, visite o site de Informação e Apoio Online sobre a Síndrome de Asperger.