PSA: Please Stop Using Toothpaste as a Spot Treatment

Er is geen tekort aan oude schoonheidswaanverhalen: koud water verkleint je poriën, scheren laat je haar sneller groeien, trek een grijze haar uit en er groeien er twee voor in de plaats terug. Je hebt vast ook wel eens gehoord van tandpasta op een puistje smeren om het te laten verdwijnen (Gigi Hadid zweert bij deze truc). Maar dit is zonder twijfel een van die beauty hacks die in bed moet worden gestopt. Met andere woorden, ga niet langs, haal geen tweehonderd dollar op, en pas geen, we herhalen, tandpasta toe als een spot treatment. Vooruit, Rachel Nazarian, M.D. van Schweiger Dermatology Group, board-gecertificeerd dermatoloog, Nikhil Dhingra, M.D. van Spring Street Dermatology, dermatoloog Marnie Nussbaum, MD, en Amanda Doyle, MD, een dermatoloog bij Russak Dermatology Clinic (allemaal gevestigd in New York City), leggen precies uit waarom het gebruik van tandpasta om puistjes te behandelen eigenlijk een eng idee is.

Tandpasta tegen acne

Tandpasta gebruiken als middel tegen puistjes is in de eerste plaats een “droog een puistje op om er vanaf te komen”-truc. “Omdat acneletsels vaak olie bevatten, is de mythe waarschijnlijk ontstaan omdat veel mensen denken dat het uitdrogen van een acneletsel helpt om het sneller te laten verdwijnen,” zegt Doyle. En ja, daar zit wel wat in, want tandpasta bevat ingrediënten die inderdaad uitdrogend zijn. We hebben het dan over dingen als zuiveringszout, alcohol, waterstofperoxide en sodium laureth sulfaat, om er maar een paar te noemen. En als je denkt dat je sommige van deze ingrediënten op de etiketten van huidverzorgingsproducten hebt zien staan, dan heb je gelijk – veel van hen staan er op. Maar het probleem ontstaat wanneer je ze gaat combineren in een formule die absoluut niet voor je huid bedoeld is. “Bedenk dat je tanden tot de zwaarste stoffen in je lichaam behoren en dat we tandpasta gebruiken om ze schoon te maken. Je huid, daarentegen, is ongelooflijk kwetsbaar. Het gebruik van een reinigingsmiddel dat bedoeld is voor de tanden kan de pH-balans van je huid verstoren en de huid sterk irriteren,” zegt Dr. Nazarian. En wanneer de pH-balans van je huid verstoord is, kunnen aandoeningen zoals rosacea en eczeem opvlammen, waardoor je meer problemen krijgt dan alleen die ene vervelende puist.

De antibacteriële aard van tandpasta speelt ook in op de mythe dat het gunstig zou kunnen zijn bij het bestrijden van puistjes, maar dat is gewoon niet het geval. “Tandpasta bevatte vroeger triclosan, een antibacterieel middel waarvan gedacht werd dat het acne-veroorzakende bacteriën doodde,” legt Dr. Nussbaum uit. Klinkt goed in theorie, toch? Nou, dit is nu een totaal ongeldig punt sinds schoonheidsproducten zijn verboden om triclosan te gebruiken vanwege vragen over de veiligheid ervan, voegt ze eraan toe. (Meer over wat effectieve antibacteriële ingrediënten zijn die je in plaats daarvan zo meteen zou kunnen gebruiken.)

Over huidaandoeningen gesproken: het smeren van tandpasta op je gezicht kan ook leiden tot periorale dermatitis (POD), die wordt gekenmerkt door ontstoken, rode, uitslag-achtige bultjes rond je neus en mond. De precieze oorzaak is onbekend – hoewel hormonen een rol kunnen spelen omdat het veel vaker voorkomt bij vrouwen – maar er wordt gedacht dat bepaalde topische ingrediënten de oorzaak kunnen zijn. Waaronder? Flouride, een essentieel ingrediënt voor tandhygiëne, dat, je raadt het al, een hoofdbestanddeel is van de meeste tandpastaformules, zegt Dhingra. Plus, in een ironische draai, lijkt POD vaak op slechte acne.

Even als u gelukkig genoeg bent om niet gevoelig of vatbaar te zijn voor één van bovengenoemde huidvoorwaarden, kunnen veel ingrediënten in tandpasta daadwerkelijke allergische reacties teweegbrengen wanneer zij direct op en verlaten op de huid worden aangebracht. Deze omvatten natriumlaurylsulfaat, propyleenglycol, cinnamaldehyde (een smaakstof), en het conserveringsmiddel natriumbenzoaat, zegt Nussbaum. Tekenen van een allergische huidreactie zijn roodheid, jeuk en zwelling van het gebied waar het product is aangebracht.

Wat te gebruiken in plaats daarvan

Er zijn meer dan genoeg effectieve en veilige spot behandelingen en huidverzorgingsoplossingen die zullen helpen een puistje te verbannen, zonder de irriterende bijwerkingen die vrijwel gegarandeerd optreden als je tandpasta gebruikt. Een paar dermatoloog-favorieten: Benzoylperoxide-producten (die antibacterieel werken) of zwavelhoudende behandelingen (die ontstekingsremmend werken), zegt Dhingra. U kunt ook zoeken naar OTC-opties die vertrouwen op salicylzuur, een olie-oplossend ingrediënt dat effectief werkt om zachtjes te helpen scrubben en de poriën te ontstoppen, suggereert Nussbaum.

Als je in de knel zit en/of echt de DIY route wilt gaan, zijn er genoeg opties die veel effectiever en vriendelijker voor de huid zijn dan tandpasta. “Ik hou ervan om een katoenen balletje gedrenkt in afgekoelde groene thee, een beetje topische antibiotische zalf of een ijsblokje op een puistje aan te brengen om de bloedvaten te vernauwen en roodheid te verminderen,” adviseert Nazarian. Al deze middelen werken verzachtend en ontstekingsremmend en zijn zeker een betere keuze dan tandpasta.

Als deze behandelingen uiteindelijk niet helpen en je nog steeds regelmatig last hebt van puistjes, is het tijd om de professionals in te schakelen. Ga naar uw dermatoloog voor behandelingen op recept, die vaak antibiotica bevatten in de topische mix, adviseert Dhingra.