Pros & Cons of Using Avastin to Treat Macular Degeneration

Maculaire degeneratie is een van de belangrijkste oorzaken van verlies van gezichtsvermogen. De “droge” vorm van de ziekte veroorzaakt een geleidelijk verlies van het gezichtsvermogen. De “natte” vorm kan uw zicht plotseling verliezen. Een bloeding onder het delicate weefsel aan de achterkant van uw oog is de oorzaak. (Meer informatie)

Avastin is een voorgeschreven injectie die uw arts gebruikt om natte maculadegeneratie te behandelen. Het medicijn is oorspronkelijk ontwikkeld als een behandeling tegen darmkanker, maar artsen kunnen het ook gebruiken om oogproblemen aan te pakken. (Meer informatie)

Avastin is een stand-alone behandeling voor natte AMD, dus u hebt geen andere vorm van therapie nodig als deze werkt. U moet uw arts echter wel bezoeken voor meerdere injecties, omdat het geneesmiddel na verloop van tijd slijt. (Meer informatie)

Wat is natte maculadegeneratie?

Uw oog is opgebouwd uit lagen, met gevoelig weefsel aan de achterkant. De macula, zoals dit wordt genoemd, is afhankelijk van een constante toevoer van bloed. Als die verbinding wordt verbroken, raakt het maculaweefsel beschadigd, en vaak kan dat niet meer worden hersteld. Schade aan dat weefsel komt vaak in de vorm van macula degeneratie.

De BrightFocus Foundation meldt dat ongeveer 11 miljoen mensen in de Verenigde Staten een vorm van maculadegeneratie hebben. Slechts ongeveer 10 procent van hen heeft een vorm van de ziekte die bekend staat als natte AMD, maar die aandoening is goed voor 90 procent van de gevallen van wettelijke blindheid.

Wet AMD veroorzaakt:

• Ongewone vaatgroei. De macula is afhankelijk van een constante bloedtoevoer, geleverd door vaten die onder dat weefsel lopen. Natte AMD begint met een proliferatie van bloedvaten.
• Verzwakking. Die nieuwe bloedvaten zijn niet sterk, en de wanden zijn dun. Als ze bloed vervoeren, rekken ze verder uit.
• Bloedingen. Dunne wanden scheuren, en bloed stroomt onder de macula, waardoor het wordt gescheiden van de voeding die het nodig heeft. Maculair weefsel begint af te sterven.

Het National Eye Institute zegt dat de symptomen van natte AMD plotseling optreden en snel verergeren. Ze omvatten:

• Wazig of wazig zicht.
• Wolken of gaten in het midden van uw zicht.
• Verminderde kleurwaarneming.
• Vertekeningen, waaronder golvende lijnen die recht zouden moeten zijn.

Hoewel iedereen natte AMD kan ontwikkelen, zegt de American Academy of Ophthalmology dat uw risico hoger is als u:

• Overgewicht hebt.
• Roker bent.
• Verliefd bent op voedingsmiddelen met veel verzadigde vetten, zoals vleeswaren en kazen.
• Boven de 50.
• Lijdend met hoge bloeddruk, hartkwalen, of een hoog cholesterolgehalte.
• Uit een familie met een voorgeschiedenis van AMD.

Reguliere oogonderzoeken zijn van cruciaal belang, omdat u veranderingen in uw gezichtsvermogen misschien niet opmerkt totdat ze ernstig en moeilijk te behandelen zijn. Als uw arts natte AMD vaststelt, kan therapie helpen voorkomen dat toekomstige bloedvaatjes gaan lekken. In sommige gevallen kan therapie een deel van het gezichtsvermogen herstellen dat u bent kwijtgeraakt.

Wat is Avastin?

Bloed is van cruciaal belang voor de gezondheid van weefsel. Uw lichaam gebruikt chemische markers om de groei en ontwikkeling van bloedvaten te stimuleren. Avastin richt zich op die signalen.

Deskundigen leggen uit dat Avastin de vasculaire endotheliale groeifactor (VEGF) blokkeert. Het is deze chemische stof die uw lichaam vertelt om nieuwe vaten onder de macula te laten groeien, waar ze niet thuishoren. Hoewel Avastin effectief is, is het niet voor dit doel ontwikkeld.

Kankergezwellen zijn ook afhankelijk van de bloedstroom, en zij kunnen het lichaam ertoe aanzetten een uitgebreid netwerk van bloedvaten te ontwikkelen. Als dat web is opgebouwd, kan de tumor alle voedingsstoffen pakken die hij nodig heeft om groter en sterker te worden.

Onderzoekers hebben Avastin ontwikkeld in de strijd tegen dikke darmkanker. Injecties van het geneesmiddel kunnen de tumor uithongeren van het bloed dat hij nodig heeft, waardoor hij kan krimpen en verdorren.

Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration Avastin heeft goedgekeurd als een colonkanker medicijn, heeft de organisatie niet dezelfde goedkeuring gegeven voor het gebruik van natte AMD. Deskundigen leggen uit dat specialisten aan de Universiteit van Miami de eersten waren die Avastin als oogbehandeling gebruikten, en toen hun werk aansloeg, begonnen andere artsen hetzelfde te doen. Dit wordt beschouwd als off-label gebruik, en het is aanvaardbaar zolang artsen de risico’s en voordelen kennen, en deze uitleggen aan hun patiënten.

Avastin is niet het enige beschikbare geneesmiddel voor natte AMD. Andere opties zijn Lucentis en Eylea. Deze geneesmiddelen zijn gemaakt voor gebruik in het oog, en dat betekent dat ze worden geleverd aan artsen in:

• Optimale doses. Artsen hoeven niet te berekenen hoeveel te geven. De fabrikant doet dat werk.
• Verpakking voor eenmalig gebruik. Elke dosis wordt zorgvuldig verpakt voor een goede bewaring als het het magazijn verlaat.
• Injectiekits. Artsen kunnen de verpakking openen en aan de slag gaan in plaats van in hun eigen voorraad naalden te duiken.

Avastin is anders. Darmkanker is variabel, en artsen hebben soms meer nodig voor sommige patiënten en minder voor anderen. Het medicijn wordt in één fles geleverd, en dat helpt artsen bij hun werk om kankerpatiënten te helpen.

Dokters die off-label werken om de gezondheid van de ogen te verbeteren, hebben een veel kleinere hoeveelheid nodig, en in theorie zou één fles meerdere doses kunnen bevatten.

Dit cruciale punt verklaart enkele prijsverschillen tussen Avastin en andere therapieën. Deskundigen leggen uit dat Avastin ongeveer $ 70 per dosis kan kosten, terwijl andere therapieën kunnen komen met een prijskaartje van $ 2000 per dosis.

Hoe werkt de Avastin-therapie?

Avastin is een injecteerbaar geneesmiddel dat de arts via een naald in het midden van uw oog toedient.

De Stichting BrightFocus zegt dat de meeste mensen injecties krijgen:

• Om de vier weken. Dit duurt drie maanden, en gedurende deze tijd controleert uw arts de gezondheid van uw ogen en de vooruitgang in de strijd tegen natte AMD.
• Om de acht weken. Als uw gezondheidstoestand verbetert, zal uw arts de injecties minder vaak geven.

Uw arts bepaalt hoe lang de therapie duurt en hoeveel injecties u nodig hebt. Dit is een op zichzelf staande behandeling voor natte AMD, dus het wordt niet gecombineerd met andere oplossingen zoals lasertherapie of chirurgie. Maar als het niet werkt, kan uw arts deze opties proberen om uw zicht te behouden of te herstellen.

Terwijl uw oog tijdens de injectie gevoelloos is, is pijn na de behandeling niet ongebruikelijk. U kunt ook vlekken of floaters in uw gezichtsveld zien.

Onderzoekers hebben ernstiger bijwerkingen ontdekt, waaronder infectie. Uw doses moeten opnieuw worden verpakt voor gebruik in uw oog, en soms komen bacteriën in aanraking met het geneesmiddel. Als dat gebeurt, kunnen ernstige infecties in uw oog ontstaan. Onderzoekers zeggen dat de bacterie streptococcus endophthalmitis meestal de schuldige is. Dit risico doet zich niet voor bij andere, oogspecifieke therapieën voor natte AMD.

Uw arts kan u helpen beslissen of Avastin-therapie geschikt voor u is. En als dat zo is, kunt u met uw arts samenwerken om uw infectierisico te verminderen. U kunt ook besluiten om een andere vorm van behandeling te kiezen vanwege deze zorgen. Praat met uw arts om meer te weten te komen.

Age-Related Macular Degeneration: Feiten en cijfers. (Januari 2019). Stichting BrightFocus.

Age-Related Macular Degeneration Data and Statistics. (Juli 2019). Nationaal Ooginstituut.

Wat is Maculaire Degeneratie? (Mei 2019). Amerikaanse Academie voor Oogheelkunde.

Welke behandelingen zijn beschikbaar voor natte maculadegeneratie? VisionAware.

Tussen haakjes, dokter: Is Avastin voor maculadegeneratie een goede keuze? (Mei 2010). Harvard Medical School.

Gebruik van Bevacizumab voor AMD Resulteerde in Besparingen van $ 17,3B voor Medicare, Patiënten. (Mei 2018). MD Magazine.

Behandelingen voor Natte Maculaire Degeneratie. Stichting BrightFocus.

Avastin en Lucentis voor Maculaire Degeneratie: Opnieuw kop aan kop. (Maart 2012). VisionAware.

Novartis’ nieuwe medicijn voor maculadegeneratie moet concurreren met Avastin, een middel tegen darmkanker. Waarom? (April 2019). Korea Biomedical Review.