Een leerlinge uit groep acht heeft zich in de nesten gewerkt omdat ze kipnuggets voor de lunch had gekocht met een biljet van $2.
Danesiah Neal, een leerlinge uit groep acht van de Christa McAuliffe Middle School van het Fort Bend Independent School District buiten Houston, Texas, probeerde de lunch te betalen met een biljet van $2 dat ze van haar grootmoeder, Sharon Kay Joseph, had gekregen. De cafetaria-medewerkers van de school geloofden echter niet dat het echt was – ze zien blijkbaar nooit biljetten van 2 dollar – en ze werd naar wat Neal “het politiekantoor” noemde gestuurd. Het schooldistrict heeft sindsdien verduidelijkt dat de Fort Bend ISD een eigen politie-afdeling heeft. Volgens Neal vertelde de politieagent haar dat ze in “grote problemen” kon komen voor het gebruik van het biljet waarvan zij dachten dat het vals was.
Hoeveel problemen? Volgens de federale wet kan iemand die opzettelijk vals geld gebruikt, worden veroordeeld tot maximaal 20 jaar gevangenisstraf en een boete krijgen.
Enige schijn van gezond verstand nam uiteindelijk de overhand en schoolambtenaren belden Joseph, die bevestigde dat ze het biljet aan haar kleindochter had gegeven om voor de lunch te betalen. In de tussentijd ging de politie (die die dag blijkbaar niet veel anders te doen had) naar de buurtwinkel waar Joseph het biljet had gekregen. Ze brachten het biljet ook naar een plaatselijke bank waar uiteindelijk werd vastgesteld dat het echt was. Nepcrisis afgewend.
Op de achtste klas kipnugget eters na, vals geld is een probleem in de VS met maar liefst 220 miljoen dollar aan vals geld in omloop op een gegeven moment. En het is geen nieuw probleem. De geheime dienst van de Verenigde Staten – die u en ik meestal associëren met de bescherming van de president – werd in de 19e eeuw opgericht om de vervalsing van Amerikaans geld tegen te gaan. Toen de geheime dienst op 5 juli 1865 werd opgericht, maakte hij eigenlijk deel uit van het ministerie van Financiën, net als de Internal Revenue Service (IRS). Pas in 2003 werd het een onderdeel van het Department of Homeland Security, hoewel het nog steeds een rol speelt in de strijd tegen valse biljetten.
Het eerste biljet van $ 2 werd gebruikt in maart 1862, drie jaar voor de komst van de Secret Service. Het was ongeveer 100 jaar vrij populair, maar in 1966 besloot de regering het biljet van $ 2 uit productie te nemen, onder verwijzing naar een gebrek aan belangstelling. Tien jaar later werd het biljet echter weer in omloop gebracht met een nieuw ontwerp: Thomas Jefferson op de voorzijde en John Trumbull’s afbeelding van het opstellen van de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten op de achterzijde.
Heden ten dage worden er nog steeds $2 biljetten gedrukt: er zijn momenteel ongeveer 1,2 miljard $2 biljetten in omloop. Dat lijkt veel, maar bedenk dit: van de $ 1,2 biljoen aan munten en biljetten in omloop, is minder dan 0,1% $ 2 biljetten (met betrekking tot de werkelijke biljetten, munten niet meegerekend, is de statistiek dichter bij 3%).
Het ontwerp van het $ 2 biljet is hetzelfde gebleven sinds het biljet in 1976 opnieuw werd uitgegeven. De Amerikaanse regering herontwerpt biljetten om veiligheidsredenen en om het voor dieven moeilijk te maken biljetten te vervalsen. Dus waarom niet het $2 biljet opnieuw ontwerpen? Volgens de regering, die geen plannen heeft om het biljet te herontwerpen, is het “omdat het $ 2 biljet zelden wordt vervalst.”
Vertel dat aan Neal. Haar $ 2 biljet werd uiteindelijk geretourneerd. Ze kreeg echter niet haar kip nuggets voor de lunch die dag.
(Hier is hoe om te vertellen of uw $ 2 biljet is een fake.)
(Update van de auteur: De communicatiemedewerker van het district reageerde op mij vanavond. Ze wilde verduidelijken dat “de zorg niet was of een biljet van twee dollar een wettig betaalmiddel was, maar of het gepresenteerde biljet echt of vals was, als gevolg van een pen die werd gebruikt door een cafetariawerknemer om mogelijk valse biljetten te detecteren.” Zij vervolgde met te zeggen dat “binnen dezelfde dag na ontvangst van de melding, de toenmalige opsporingsambtenaar bevestigde dat het biljet niet vals was, en er was nooit sprake van een strafrechtelijke aanklacht/verwijzing zoals uw artikel lijkt te suggereren.” Ter verduidelijking: ik heb niet gesuggereerd dat er een strafrechtelijke aanklacht is ingediend, maar ik heb wel gemeld dat een als politieagent geïdentificeerde persoon mevrouw Neal zou hebben verteld dat ze “in grote problemen kon komen”. De woordvoerder van het district zei verder dat “dit alles twee jaar geleden op schoolniveau was afgehandeld door een agent die op dat moment aan de campus was toegewezen”. Ik heb het artikel gecorrigeerd om dat punt te verduidelijken. Het district heeft mijn overige vragen niet beantwoord. Ik link echter naar een verklaring op de voorpagina van de website van de school waarin bezorgdheid over valse biljetten op de school wordt geadresseerd.)
Volg me op Twitter of LinkedIn. Bekijk mijn website.
Geef een antwoord