Aantekening voor de redacteur: Dit artikel is overgenomen met toestemming van Techletter/Pinto & Associates.
Wanneer iemand “knaagdier” zegt, denkt u misschien automatisch aan ratten of muizen, maar taxonomisch gezien zijn knaagdieren veel meer. Je weet waarschijnlijk wel dat eekhoorns en woelmuizen knaagdieren zijn. Maar wist u dat eekhoorns en prairiehonden ook knaagdieren zijn? Hoe zit het met marmotten en stekelvarkens? Maar als u denkt dat konijnen ook knaagdieren zijn, sorry, maar dan hebt u het mis.
Rodentia zijn alle zoogdieren die behoren tot de orde Rodentia, die meer dan 2000 verschillende soorten knaagdieren telt en wereldwijd ongeveer 43 procent van alle zoogdieren uitmaakt. Het grootste knaagdier ter wereld is de capibara uit Zuid-Afrika. Hij is ongeveer zo groot als een Vietnamees hangbuikzwijn, met een gemiddeld gewicht van ongeveer 50 kg. Het kleinste knaagdier is de dwergjerboa, die minder dan 5 gram weegt. Het is duidelijk dat er veel soorten knaagdieren zijn waar we nooit mee in aanraking komen omdat ze niet in onze streek leven, niet met mensen omgaan of in specifieke, geïsoleerde omgevingen voorkomen.
FAMILIE MURIDAE. De lastige knaagdieren die in en rond bouwwerken worden aangetroffen, worden soms “commensale knaagdieren” genoemd. Commensaal betekent “de tafel delen,” en dat is precies wat deze lastige knaagdieren doen. Ze hebben zich aangepast aan het leven met mensen en voeden zich met hetzelfde voedsel. Onze belangrijkste commensale knaagdieren zijn de huismuis, de Noorse rat, de dakrat (zwarte rat) en, in toenemende mate, de hertenmuis. Sommige knaagdieren, zoals eekhoorns en woelmuizen, gebruiken soms menselijke eigendommen voor onderdak of voedsel, zodat ze als semi-commensaal kunnen worden beschouwd.
Binnen de orde Rodentia zijn er verschillende knaagdierfamilies. De leden van elke familie hebben vergelijkbare kenmerken. Bepalen welke dieren in dezelfde groep thuishoren is moeilijk, net als bij insecten. De knaagdieren waarmee wij het meest vertrouwd zijn behoren tot de familie Muridae, terwijl de hertenmuis tot de familie Cricetidae behoort (evenals woelmuizen, muskusratten, pelsratten, hamsters en lemmingen).
HET GAAT ALLEEN OVER DE TANDEN. Als je het groter bekijkt, wat hebben alle knaagdieren in de orde Rodentia gemeen? Het zijn allemaal zoogdieren met een behaard lichaam (geen veren of schubben), ze hebben staarten, ze baren levende jongen (geen eieren) en verzorgen die jongen. Het belangrijkste wat knaagdieren echter gemeen hebben is de gespecialiseerde structuur van hun tanden en kaken en hun goed ontwikkelde vermogen om te knagen. Het woord knaagdier komt van het Latijnse woord “rodere”, dat knagen betekent.
Prairiehonden hebben zowel boven als onder een paar krachtige, prominente voorsnijtanden die door een spleet van hun kiezen worden gescheiden. De snijtanden groeien voortdurend. Knaagdieren hebben ook een complexere kaakmusculatuur om al dat knagen mogelijk te maken. Dieren zonder deze combinatie van kenmerken horen niet thuis in de orde Rodentia. Mollen en spitsmuizen hebben bijvoorbeeld rijen naaldachtige tanden, waardoor ze in de orde Insectivora vallen.
ANDERE RODENTEN. Afgezien van de ratten en muizen waarmee de plaagdierbestrijders te maken hebben, behoren alle hiernaast opgesomde dieren tot de orde der Rodentia en zijn ze technisch gezien knaagdieren. Velen van hen hebben zich aangepast aan het leven rond onze huizen, zo niet erin, en kunnen schade veroorzaken of ziekten verspreiden. Sommige van deze soorten zijn beschermde soorten, zodat bestrijdingsmaatregelen in uw gebied beperkt kunnen zijn, of certificering of een speciale vergunning vereist kan zijn:
- Beaver – Familie Castoridae
- Chipmunk – Familie Sciuridae
- Groundhog (bosmarmot of bosmarmot) – Familie Sciuridae
- Muskusrat – Familie Cricetidae
- Nutria (coypu) – Familie Myo- castoridae
- Pakrat (bosrat) – Familie Criceti- dae
- Zakgrondeekhoorn – Familie Geomyidae
- Porcupine – Familie Erethizontidae
- Prairiehond – Familie Sciuridae
- Eekhoorn (inclusief grondeekhoorns en vliegende eekhoorns) – Familie Sciuridae
- Vool (weide- of veldmuis) – Familie Cricetidae
De auteurs zijn bekendebekende adviseurs uit de industrie.
Geef een antwoord