VerkiezingEdit
Paulus III stierf op 10 november 1549, en in het conclaaf dat daarop volgde, werden de achtenveertig kardinalen verdeeld in drie facties: van de primaire facties wilde de keizerlijke factie dat het Concilie van Trente opnieuw bijeengeroepen zou worden, de Franse factie wilde dat het Concilie zou worden opgeheven. De Farnese factie, loyaal aan de familie van de vorige paus, steunde de verkiezing van de kleinzoon van Paulus III, kardinaal Alessandro Farnese, en ook de aanspraak van de familie op het hertogdom Parma, dat door keizer Karel V werd betwist.
Noch de Fransen noch de Duitsers waren voorstander van del Monte, en de Keizer had hem uitdrukkelijk uitgesloten van de lijst van aanvaardbare kandidaten, maar de Fransen konden de andere twee facties tegenhouden, zodat del Monte zichzelf als compromiskandidaat kon promoten en op 7 februari 1550 werd verkozen. Ottavio Farnese, wiens steun cruciaal was geweest voor de verkiezing, werd onmiddellijk bevestigd als hertog van Parma. Maar toen Farnese Frankrijk om hulp vroeg tegen de keizer, sloot Julius zich aan bij de keizer, verklaarde Farnese zijn leengoed kwijt en stuurde troepen onder bevel van zijn neef Giambattista del Monte om samen te werken met hertog Gonzaga van Milaan bij de inname van Parma.
Kerkelijke hervormingenEdit
Aan het begin van zijn regeerperiode had Julius serieus de wens geuit een hervorming van de katholieke kerk tot stand te brengen en het Concilie van Trente opnieuw bijeen te roepen, maar er werd in de vijf jaar dat hij aan het bewind was maar weinig bereikt. In 1551 stemde hij op verzoek van keizer Karel V in met de heropening van het concilie van Trente en sloot hij een verbond tegen de hertog van Parma en Hendrik II van Frankrijk (1547-59), waardoor de oorlog van Parma uitbrak. Julius kwam echter spoedig tot een vergelijk met de hertog en Frankrijk en schorste in 1553 de bijeenkomsten van het concilie.
Henrik had gedreigd de erkenning van de paus in te trekken als de nieuwe paus pro-Habsburgs was georiënteerd, en toen Julius III het concilie van Trente opnieuw bijeenriep, belette Hendrik de Franse bisschoppen het concilie bij te wonen en handhaafde hij de pauselijke decreten niet in Frankrijk. Zelfs nadat Julius III het Concilie opnieuw had geschorst, ging hij door met het dreigen met een schisma de paus te intimideren om zijn kant te kiezen tegen de Habsburgers.
Julius nam steeds meer genoegen met de Italiaanse politiek en trok zich terug in zijn luxueuze paleis in de Villa Giulia, dat hij voor zichzelf had laten bouwen vlakbij de Porta del Popolo. Van daaruit bracht hij de tijd comfortabel door, maar kwam van tijd tot tijd tevoorschijn om schuchtere pogingen te ondernemen de Kerk te hervormen door het opnieuw instellen van de hervormingscommissies. Hij was een vriend van de Jezuïeten, aan wie hij in 1550 een nieuwe bevestiging verleende; en door de pauselijke bul, Dum sollicita van Augustus 1552, stichtte hij het Collegium Germanicum, en verleende een jaarlijks inkomen.
Tijdens zijn pontificaat werd het katholicisme in Engeland onder Koningin Mary in 1553 hersteld. Julius zond kardinaal Reginald Pole als legaat met bevoegdheden die hij naar eigen goeddunken kon aanwenden om de restauratie te doen slagen. In februari 1555 werd een gezant van het Engelse parlement naar Julius gezonden om hem op de hoogte te stellen van de formele onderwerping van het land, maar de paus stierf voordat de gezant Rome bereikte.
Kort voor zijn dood zond Julius kardinaal Giovanni Morone om de belangen van de Heilige Stoel te behartigen bij de Vrede van Augsburg. Zijn inactiviteit gedurende de laatste drie jaar van zijn pontificaat werd wellicht veroorzaakt door de veelvuldige en hevige aanvallen van jicht.
Het Innocenzo schandaalEdit
Het pausdom van Julius werd gekenmerkt door schandalen, waarvan het meest opmerkelijke is gecentreerd rond de adoptiefneef van de paus, Innocenzo Ciocchi Del Monte. Innocenzo del Monte was een bedelaar van tien jaar die in de straten van Parma werd aangetroffen en door de familie werd ingehuurd als een nederige zaaljongen in hun hoofdverblijfplaats. De leeftijd van de jongen wordt verschillend geschat: 14, 15, of 17 jaar. Na de verheffing van Julius tot het pausdom werd Innocenzo Del Monte door de broer van de paus in de familie opgenomen en vervolgens door Julius prompt tot kardinaal-neef benoemd. Julius overlaadde zijn favoriet met gunsten, waaronder die van commendatario van de abdijen van Mont Saint-Michel in Normandië en Saint Zeno in Verona, en later van de abdijen van onder meer Saint Saba, Miramondo, Grottaferrata en Frascati. Toen er geruchten begonnen te circuleren over de bijzondere relatie tussen de paus en zijn adoptiefneef, weigerde Julius zich te laten adviseren. De kardinalen Reginald Pole en Giovanni Carafa waarschuwden de paus voor de “kwalijke veronderstellingen waartoe de verheffing van een vaderloze jongeman aanleiding zou geven”.
De dichter Joachim du Bellay, die in deze periode in Rome woonde in het gevolg van zijn verwant, kardinaal Jean du Bellay, gaf in twee sonnetten in zijn serie Les regrets (1558) uiting aan zijn schandalige mening over Julius; hij haatte het om, zo schreef hij, “een Ganymedes met de rode hoed op zijn hoofd” te zien. De hoveling en dichter Girolamo Muzio schreef in een brief uit 1550 aan Ferrante Gonzaga, gouverneur van Milaan: “Ze schrijven veel slechte dingen over deze nieuwe paus; dat hij gemeen, trots en vreemd in het hoofd is”, en de vijanden van de paus maakten munt uit het schandaal. Thomas Beard zei in het Theater van Gods oordeel (1597) dat het Julius’ “voogdij was … om niemand tot kerkelijke ambten te bevorderen, behalve alleen zijn afvalligen”. In Italië werd gezegd dat Julius in afwachting van Innocenzo’s aankomst in Rome het ongeduld aan de dag legde van een “minnaar die op een minnares wacht” en pochte over de dapperheid van de jongen in bed, terwijl de Venetiaanse ambassadeur meldde dat Innocenzo Del Monte het bed van de paus deelde “alsof hij zijn eigen zoon of kleinzoon was”. “De goedwillenden zeiden tegen zichzelf dat de jongen misschien toch zijn bastaardzoon was.”
Ondanks de schade die het schandaal toebracht aan de kerk, kon pas na Julius’ dood in 1555 iets worden gedaan om de zichtbaarheid van Innocenzo in te dammen. Hij werd tijdelijk verbannen na de moord op twee mannen die hem beledigd hadden, en daarna nog eens na de verkrachting van twee vrouwen. Hij probeerde zijn connecties in het college van kardinalen te gebruiken om zijn zaak te bepleiten, maar zijn invloed nam af en hij stierf in de vergetelheid. Hij werd in Rome begraven in de kapel van de familie Del Monte. Eén van de gevolgen van het kardinaal-neef schandaal was echter de opwaardering van de positie van Pauselijk Staatssecretaris, omdat de zittende bewindsman de taken moest overnemen die Innocenzo Del Monte niet kon vervullen: de Staatssecretaris verving uiteindelijk de kardinaal-neef als de belangrijkste functionaris van de Heilige Stoel.
Geef een antwoord