Parthenon vs. Pantheon

De overeenkomsten en verschillen tussen het Parthenon, waarvan het werk rond 432 v.Chr. in de Griekse stadstaat Athene werd voltooid, en het Pantheon, dat rond 125 v.Chr. in Rome voor keizer Hadrianus werd gebouwd, zijn talrijk. De eerste grote overeenkomst is dat beide werden gebouwd als tempels voor de goden. Maar zelfs in deze functie zijn er verschillen tussen beide. Het Parthenon werd gebouwd om één godin te herdenken, Athena, de beschermgodin van Athene, terwijl het Pantheon werd gebouwd om alle Romeinse goden en godinnen te herdenken (die hoe dan ook Grieks waren).

Het grootste verschil dat kan worden gezien is de eigenlijke structuur van de twee tempels zelf. Het Parthenon is een rechthoekige structuur, terwijl de hoofdstructuur van het Pantheon is gebouwd om een bol te bevatten (dus rond als je er van bovenaf naar kijkt). De voorgevels van de twee bouwwerken lijken erg op elkaar, met daarboven ruimte voor beelden en taferelen ondersteund door zuilen. De Romeinen gingen echter veel verder, met een zeer grote versie van de Griekse gevel die we op het Parthenon zien (niet dezelfde beelden of iets dergelijks, alleen het algemene idee). De zuilen zijn veel groter dan wat de Grieken ooit gebruikten, en elke zuil bestaat uit één stuk steen, terwijl de Griekse zuilen meestal in delen werden gemaakt. De zuilen van het Parthenon zijn van de Dorische orde, terwijl de zuilen van het Pantheon van de Korinthische orde lijken te zijn (in feite, een stuk chiquer). De zuilen (en de voorgevel als geheel, geloof ik) van het Pantheon werden gemaakt van graniet dat uit Egypte werd geïmporteerd, een symbool van hun controle over dat gebied, terwijl de meeste Griekse architectuur (voor openbare werken althans) met marmer werd gedaan, wat het geval is met het Parthenon.

De volmaakte bol die de buitenstructuur van het Pantheon omvat, is geometrie die zich manifesteert, zou je kunnen zeggen. Het is een perfect voorbeeld van een van de concepten die de Romeinen van de Grieken hebben geleend (Euclidische geometrie) en hebben kunnen gebruiken, in dit geval dankzij het feit dat ze over beton beschikten. Het bouwwerk van het Pantheon zou zonder beton niet bij elkaar kunnen blijven; de enorme druk die de vorm van de bol op de muren zou uitoefenen zou deze doen instorten tenzij er iets was dat de stenen bij elkaar hield (het beton). De Grieken hadden geen beton of iets dergelijks (voor zover ik weet), dus hun gebouwen waren gewoon marmeren platen op marmeren platen. Dit betekent dat zij niet echt die complexe architectonische hoogstandjes konden bereiken waartoe de Romeinen wel in staat waren (beton maakte een groot verschil). Een voorbeeld hiervan is het spaarzame gebruik van de boog in de Griekse architectuur, terwijl de boog in de Romeinse architectuur zeer gangbaar was (en dan hebben we het Pantheon, dat eigenlijk gewoon een stel bogen is, opgesteld in een cirkelvormig patroon aan weerszijden van een horizontaal vlak, als je erover nadenkt).