Volgende

“Gemiddeld genomen zijn deze resultaten een mogelijke bron van geruststelling voor broers en zussen van personen met autisme, in termen van het krijgen van hun eigen kinderen,” zei Constantino. “Het laat zien dat het risico verhoogd is, maar niet dramatisch.”

Autisme is een complexe neuro-ontwikkelingsstoornis die begint in de vroege kindertijd en de communicatie, sociale vaardigheden en leren beïnvloedt.

De studieresultaten werpen ook twijfel over een theorie over autisme die stelt dat meisjes een ingebouwde weerstand hebben tegen genen die gerelateerd zijn aan ASS, wat mogelijk verklaart waarom drie keer zoveel jongens als meisjes gediagnosticeerd worden met autisme, voegden onderzoekers toe.

In de studie werd geen statistisch significant verschil gevonden tussen het genetische risico van moeders met een broer of zus met autisme in vergelijking met het genetische risico van vaders met een broer of zus met autisme.

Volgens senior onderzoeker Sven Sandin, een statisticus en epidemioloog aan het Karolinska Instituut in Stockholm, Zweden, “Als de vrouwelijke beschermende effecthypothese waar is, dan zou deze verhouding groter moeten zijn. We zouden dit in de bevolking moeten zien.”

Een enorm deel van iemands risico op autisme — wel 85% — komt door zijn genetica, zei Constantino.

Als er een vrouwelijk beschermend effect bestaat, zouden veel vrouwen die dergelijke risicofactoren dragen, onaangetast blijven, maar deze aan autisme gerelateerde genen vervolgens doorgeven aan hun zonen, zeiden de onderzoekers.