Het is voor ons allemaal een zwaar jaar geweest en het lijkt er niet beter op te worden. Maar een glas uitstekende kwaliteitswijn helpt ons zeker door deze gekke tijd heen. En wij bij JamesSuckling.com hebben ons uiterste best gedaan om de wijnwereld dit jaar te verslaan en een aantal geweldige flessen wijn te vinden. We zijn erin geslaagd om bijna 18.000 wijnen te beoordelen sinds onze laatste Top 100-lijst in november 2019 werd gepubliceerd.
Lees: TOP 100 WIJNEN VAN 2019 EN ONZE WIJN VAN HET JAAR
Onze jaarlijkse rapporten over de beste wijnen die we in de voorgaande 12 maanden hebben geproefd, strekken zich uit over een periode van 10 jaar, sinds ik JamesSuckling.com begon als onafhankelijk wijncriticus. Meestal zijn deze rapporten zijn het hoogtepunt van vele maanden van reizen gedurende het hele jaar, naar alle top wijngebieden, waaronder Argentinië, Chili, Californië, Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, Australië en Nieuw-Zeeland. Vorig jaar riepen we in de Top 100 Wijnen van 2019 een Italiaanse wijn uit tot de Wijn van het Jaar – de Siro Pacenti Brunello di Montalcino Vecchie Vigne 2015. Het jaar daarvoor was het een Franse wijn – St.-Emilion’s Chateau Canon 2015 – die met de hoogste eer ging strijken in de Top 100 Wijnen van 2018. En daarvoor in ons rapport over de Top 100 Wijnen van 2017 was het een Chileense wijn die onze voorkeur genoot – de 100-punten Almaviva Puente Alto 2015. Deze lijsten zijn dus echt een wereldwijde aangelegenheid!
Om voor de hand liggende redenen zijn onze reizen naar wijnhuizen sinds februari van dit jaar niet meer mogelijk geweest, dus voor het grootste deel van de afgelopen 12 maanden heb ik in Hong Kong wijnen beoordeeld in mijn proeflokaal in het restaurant/wijnbar van mijn vrouw James Suckling Wine Central. Nick Stock heeft vooral geproefd in Adelaide, Australië, en Stuart Pigott in voornamelijk Duitsland met een aantal beoordelingen van Zekun Shuai in Beijing. Het is zeker een heel andere manier van beoordelen en schrijven over wijnen dan in het verleden, toen we reisden de wereld om wijnhuizen te bezoeken en te praten met wijnboeren en wijnmakers, terwijl het proeven van hun wijnen.
Hoewel, ik heb veel troost in het doorbrengen van meer tijd thuis in Hong Kong met mijn lokale team en mijn lieve vrouw en bij te dragen veel meer aan de wijncultuur in wat is een van de meest dynamische fijne wijn hubs in de wereld. Ik heb echt genoten van het praten met gasten bij James Suckling Wine Central en het uitwisselen van ideeën over wijn, of het nu in een van onze masterclasses is of gewoon aan de bar of een tafel een glas wijn delen en wat conversatie. En ik denk dat het me een extra waardering heeft gegeven voor wat mensen graag drinken en hoe ze het drinken. Dit klinkt voor sommigen vanzelfsprekend, maar soms vergeten wijncommentatoren hoe essentieel het is om te weten met wie ze spreken. Vanuit mijn achtergrond als beroepsjournalist weet ik dat het belangrijk is om je lezer te kennen en ik schrijf onze aanzienlijke toename in publiek hieraan toe.
Klik op de banner hierboven voor informatie over ons JamesSuckling.com Premium Lidmaatschap.
James proeft met Piero Incisa della Rocchetta, eigenaar van Bodega Chacra, in februari 2020 in Buenos Aires. Het Argentijnse wijnhuis, waarvan de wijngaarden in Patagonië liggen (links), maakte een 100-punten oude wijnstok pinot noir en won Wijn van het Jaar 2020.
Ik heb ook genoten van de communicatie die ik via Zoom en andere kanalen met wijnmakers en volgers heb gehad, waardoor we allemaal een meer open en efficiënte manier hebben gekregen om informatie over wijn te delen. Onze sociale media aanhang in het Westen is gegroeid tot meer dan 360.000 vanaf gisteren met ongeveer 69% op Instagram. De abonnementen op JamesSuckling.com zijn dit jaar bijna verdubbeld.
Online is zeker hier om te blijven, dus ik denk niet dat deze media zullen verdwijnen zodra we allemaal bij elkaar kunnen komen zoals in het verleden. In feite denk ik dat het een combinatie zal zijn van zowel fysieke communicatie als online, waardoor het sneller en gemakkelijker zal zijn om wijn te leren en te drinken dan voorheen.
Al het bovenstaande heeft ons gebracht tot het kiezen van onze Wijn van het Jaar en Top 100 Wijnen van 2020. Het is nooit gemakkelijk en dit jaar hebben we een aantal belangrijke gebeurtenissen in de fijne wijnwereld opgemerkt, waaronder 2019 Bordeaux en primeur, 2019 Duitse releases, 2018 Australische releases, pre-release proeverijen van 2016 en 2015 riserva Brunello di Montalcino, en 2016 Barolo, om nog maar te zwijgen van de uitstekende wijnen die onlangs op de markt zijn gekomen uit top wijnjaren zoals 2017, 2018 en 2019 uit Argentinië en Chili. In de Verenigde Staten zijn enkele uitstekende wijnen uitgebracht, maar niet zo veel grote wijnen vanwege de moeilijkheden met 2017. De klassieker 2018 is op doorreis. Ondertussen bleven Nieuw-Zeeland, Spanje, Frankrijk, Portugal en andere plaatsen uitstekende wijnen maken en uitbrengen.
Lees: AL ONZE VOORGAANDE ARTIKELEN VOOR TOP 100 WINSTEN VAN HET JAAR (2010-2019)
De 100-punten Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018, die onze top-ranked wijn voor 2020 is. 
De Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (onze nr. 3 wijn) benadrukt de super diepte en structuur van het wijnjaar. We zouden alleen willen dat we meer tijd hadden om meer wijnen te beoordelen! Er is zoveel goede wijn op de markt. Het is een gouden tijd voor wijnliefhebbers met zoveel uitstekende kwaliteitswijnen van over de hele wereld in elke stijl en voor elke prijs. We hebben gewoon niet genoeg dagen en uren om ze allemaal te proeven. Maar we blijven ernaar streven om meer te dekken en ik heb een goed team van proevers, met name jonge recensenten.
Dit jaar met onze Top 100 lijst hebben we geprobeerd om meer te concentreren op de relatieve waarde voor fijne en grote wijnen, omdat we allemaal weten dat de prijzen blijven stijgen en de meesten van ons moeten onze portemonnee in de gaten te houden. We hebben ook geprobeerd om wijnen op te nemen met een productievolume van ten minste 500 kisten of 6.000 flessen. (We hebben geen vatmonsters opgenomen, daarom zijn er geen 2019 Bordeaux opgenomen). We hebben alleen wijnen opgenomen met een beoordeling van 98 punten of meer, die in totaal 350 namen van de bijna 18.000 beoordeelden. We scoorden 53 wijnen 100 punten in de afgelopen 12 maanden.
Prijs is in belangrijke factor in de Top 100 lijst, vooral de eerste 10. Alle Top 10 zijn $ 100 per fles of minder. Sommige werden uitgebracht tegen een lagere prijs, maar zijn aanzienlijk gestegen. We hebben ook – zoals altijd – rekening gehouden met wat we de ‘wow-factor’ noemen. Dat is dat emotionele element dat een wijn je kan geven wanneer je hem proeft. Het gevoel van vreugde en verwondering van een grote wijn.
Italië had het grootste aantal wijnen in onze Top 100 dit jaar met 20, gevolgd door Australië, 19; Duitsland, 17; Frankrijk, 12; Verenigde Staten, 11; Argentinië, 9; Chili, 6; Oostenrijk, 3; Spanje, 2; en Portugal, 1. Als een regio, Brunello di Montalcino had de meeste wijnen in de Top 100 dit jaar met 11, gevolgd door Bordeaux met negen, acht uit Mendoza, zeven uit Barossa en zes uit Napa.
Hoe dan ook, onze Wijn van het Jaar 2020 is van een buitengewone plaats op de Planeet Wijn. Het is een prachtige wijn, niet alleen omdat het een perfecte, 100-punten wijn is, maar omdat het een aantal punten vertegenwoordigt die we vandaag de dag in de wijnbouw toejuichen, vooral op dit moment met de klimaatverandering en de volatiele economie: verbazingwekkende waarde, milieuverantwoordelijke en duurzame productie, helder en transparant karakter dat zijn ecosysteem weerspiegelt, en ongelooflijke drinkbaarheid. Argentinië’s Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 omvat dit alles en nog veel meer, en daarom is het onze Wijn van het Jaar 2020.
Lees: AL ONZE PAST TOP 100 REGIONALE WIJNEN VAN HET JAAR (2010-2019)
Het prachtige landgoed van Schloss Johannisberg en hun 2019 Grünlack wijn, die onze nr. 2 wijn voor 2020 is.
Helaas zijn er slechts iets meer dan 600 gevallen gemaakt van deze oude wijnstok pinot noir, die 7,5 hectare wijnstokken omvat die in 1932 zijn aangeplant. Alle wijnstokken worden biologisch-dynamisch verbouwd. De wijn wordt geproduceerd in een eenvoudige moderne wijnmakerij in betonnen vaten en gerijpt in gebruikt Frans eiken. Er wordt zeer weinig zwavel gebruikt vanwege de zachte vinificatie technieken. De 2018 verkoopt momenteel voor ongeveer $90 per fles vanaf zijn releaseprijs van $40. We weten dat het moeilijk te vinden is. Echter, recente jaargangen zoals 2017 en 2016 zijn zeer dicht bij elkaar in kwaliteit, als je de 2018 niet kunt vinden.
Wat ik leuk vind aan de wijn is zijn sublieme structuur en dynamische gevoeligheid met stevige en fijne tannines en heldere zuren die het pure fruitkarakter van aardbeien met aarde en bos ondertonen perfect omlijsten. Het is heerlijk om jong te drinken, maar toont de constitutie van een grote wijn voor het ouder worden.
Ik ging naar Chacra terug in 2015 en ik herinner me nog steeds het gevoel van holistische goedheid in de lucht wandelen in de wijngaarden en het doorbrengen van een paar dagen met de eigenaar Piero Incisa della Rocchetta, die toevallig ook een belangrijke aandeelhouder van Italië’s beroemde Tenuta San Guido (Sassicaia). Chacra is geen gemakkelijke plaats om te bereiken. Het is drie uur vliegen van Buenos Aires naar Neuquen en een paar uur rijden van daar. Het is een agrarisch deel van de wereld, verloren in de tijd, met afgeleefde steden en stoffige stadjes in een hooggelegen woestijngebied. De 75 hectare wijngaarden van Charas, voornamelijk pinot noir en een klein beetje chardonnay, zijn ongerept en eerlijk. Je kunt de energie voelen en het ecosysteem is levendig met de flora en fauna. Incisa della Rocchetta toont fascinatie voor lokale wezens en planten. Hij heeft zelfs een grote honingbijenpopulatie en gebruikt de bijenwas om elke fles van de Chacra Pinot Noir Treinta y Dos van een capsule te voorzien.
Nick Stock proeft in Hutton Vale, een prachtig deel van de Barossa Valley waar de wijnen uitzonderlijk en vol van karakter zijn.
Hij schreef me eerder dit jaar een e-mail toen ik zijn Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 100 punten waardeerde en ik denk dat het zijn filosofie bij Chacra onderstreept: “Het is belangrijk om biologische en biodynamische landbouw te ondersteunen, maar ook verantwoordelijke en duurzame landbouw. Helaas zijn onze industrie en haar media vaak toondoof voor chemicaliën en misbruik van de natuur, en ik denk dat je je nek uitsteekt voor ons allemaal was en is nog steeds zeer progressief.”
Het was aardig van hem om mij en mijn team te complimenteren, maar het is Incisa della Rocchetta en zijn team bij Chacra die de pudos verdienen. Ik dank hen voor het maken van een fantastische wijn en onze Wijn van het Jaar 2020.
Ik heb ook veel waardering voor de wijn op de nr. 2 positie en drie andere wijnen komen uit Duitsland, respectievelijk Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 (nr. 2), Wittmann Riesling Rheinhessen Morstein GG 2019 (nr. 6) en Dönnhoff Riesling Nahe Dellchen GG 2019 (nr.7). Het wijnjaar 2019 is een ijkpunt voor moderne Duitse wijnen en deze drie perfecte wijnen behoren tot de beste die ooit zijn gemaakt. Het is veelzeggend dat de nr. 2 wijn van Schloss Johannisberg komt, omdat velen dit beschouwen als de geboorteplaats van de Duitse riesling en zoete wijnen. Het maakt ze sinds het midden van de jaren 1770.
De 100-punten medium-zoete, dichte en gelaagde Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 is een monument voor het genre en is een herinnering aan de historische grootheid van zoete wijnen van Duitsland. De andere twee wijnen zijn ongelooflijke single-vineyard flessen die wijzen op de ernst van het land en expertise in droge wijnproductie en markeren enkele van de meest opwindende wijngaard sites op aarde. Wij (voornamelijk Stuart Pigott) proefden dit jaar bijna 1.200 Duitsland-wijnen en 18 kregen scores van 100 punten, wat een bewijs is van de grootsheid van de 2019 vintage. Mis het niet om er een paar te kopen.
Stuart Pigott proeft met Ernst Loosen van Weingut Dr. Loosen, die nu 11 droge single-vineyard GG’s in het assortiment heeft.
Dit is wat Stuart over de vintage schreef in zijn verslag van september: “De 2019 vintage is de beste vintage die ik ooit heb geproefd voor Duitse riesling in mijn vier decennia durende carrière. Net als James begon mijn carrière als wijncriticus in de vroege jaren tachtig. De eerste Duitse vintage die ik proefde als jonge wijnen was 1983 en ik kan me geen vintage herinneren zoals die – tot nu. De 2019 wijnen, van droog tot klassieke stijl met natuurlijke druivenzoetheid zijn gewoonweg van verbazingwekkende kwaliteit, wat betekent dat 2019 een van de grootste wijnjaren van de moderne tijd is en zal worden herinnerd voor decennia, mogelijk generaties.”
We hebben ook besloten om twee Brunello di Montalcino’s in de Top 10 op te nemen, omdat de beroemde appellation van Italië op het punt staat om twee fenomenale wijnjaren in de wereld vrij te geven: 2015 riserva en 2016 normale. De Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (nr. 3) en Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 (nr. 8) benadrukken de super diepte en structuur van deze wijnen en van deze twee jaargangen, die zeer verschillend gestileerde wijnen maakten. De 2015 produceerde meer flamboyante en rijkere Brunellos als gevolg van de iets warmere groeiseizoen, terwijl de 2016 maakte wijnen meer tannine en intens van een iets langer en koeler. Beide zijn noodzakelijke toevoegingen aan de kelder van iedereen die houdt van grote Italiaanse rode wijnen en ze zijn de grootste wijnjaren tot nu toe voor Brunello di Montalcino.
Australië was ook een zeer belangrijk wijngebied voor JamesSuckling.com dit jaar. We beoordeelden 3.264 wijnen tot vandaag en er is meer te komen. Executive Editor Nick Stock is land-locked sinds maart, maar heeft zich gericht op zijn vaderland en leverde een ongelooflijke gids voor de beste van Australië vandaag. Voor ons is de belichaming van deze grootsheid de No.4 The Standish Wine Company Shiraz Barossa Valley The Schubert Theorem 2018, een 100-punten rood dat het karakter van Australische wijnen laat zien, vooral Barossa en de uitstekende kwaliteit van de 2018 vintage.
Fabio Tassi staat in zijn wijnmakerij in de zomer van 2019. Zijn Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 is onze nr. 8 wijn.
Voor Barossa, Nick wees er een paar maanden terug op dat “de 2018 vintage blijkt een bron van hoge kwaliteit wijnen in de stalwart rassen zoals shiraz, grenache en cabernet sauvignon, alsmede de meer beginnende druiven. En voor de witte wijnen, voornamelijk de rieslings van Eden Valley, is dit een voortreffelijk jaar voor kracht, concentratie en frisheid.” Zijn enthousiasme voor 2018 was nadrukkelijk zowat overal waar hij proefde in het hele wijncontinent van Australië, van Margaret River tot Hunter Valley.
We waren dit jaar minder beslist over de huidige releases uit Oostenrijk toen Stuart en ik 774 wijnen proefden. 2019 was ook een uitstekend wijnjaar voor de meeste regio’s van het land en 2018 was ook solide. Maar we vonden de alcoholen overal omhoog kruipen en vragen ons af of de referentiedruif, gruner veltliner, wat van zijn mojo aan het verliezen is. Niettemin maakte de Oostenrijkse wijntovenaar Emmerich Knoll een van de weinige 100-punters van zijn land, de Emmerich Knoll Riesling Wachau Ried Schütt Smaragd 2019 en het is daarom dat we hem op nr. 5 plaatsen.
Twee andere wijnen uit de Andes ronden onze Top 10 van de Top 100-lijst van dit jaar af: Cheval des Andes Mendoza 2017 (nr. 9) en Clos Apalta Valle de Apalta 2017 (nr. 10). Het zijn regelmatige namen in onze lijsten van de afgelopen jaren. Beide wijnen zijn geweldige voorbeelden van de huidige grote wijnen uit hun respectieve landen en benadrukken de balans, schoonheid en intensiteit van de wijnen die in de hete 2017 vintage met precisie zijn gemaakt. Een toegevoegde deugd is dat Clos Apalta Valle de Apalta 2017 is gemaakt van biologisch-dynamisch geteelde druiven en zijn 20e vintage in productie vertegenwoordigt.
Er is iets te zeggen over alle wijnen in de Top 100-lijst van dit jaar. Maar het is beter om een paar van hen zo snel mogelijk te proberen om te begrijpen waarom ze deel uitmaken van ons rooster. Er is zoveel geweldige wijn uitgebracht in 2020 en wij van JamesSuckling.com zijn dankbaar voor de wijnmakers over de hele wereld die ze hebben gemaakt, evenals de duizenden anderen die flessen van uitstekende kwaliteit hebben gemaakt en uitgebracht. We weten dat hun wijnen ergens in de wereld worden gewaardeerd zowat elke minuut van de dag. En op de een of andere manier stelt dit ons en anderen gerust in dit moment van onzekerheid en wanhoop. Hou u goed en geniet van de lijst.
– James Suckling, CEO & redacteur
Geef een antwoord