Ontmoeting met Ariana Grande, toen en nu. - CANNI primal screaming

LEES NIEUWE POST VOOR ARIANA’S LAATSTE ANTWOORD (08/29/14) –
https://canni.blog/2014/08/29/update-ariana-grandes-latest-response-one-week-later/ Dank u.

****NEW – 09/12/14 CBS RADIO INTERVIEW MET EEN WEDSTRIJD WINNAAR. KLUC LAS VEGAS 98.5****
SPEEL “ZOO PODCAST 9/12” EN SPOEL DOOR TOT ONGEVEER DE 60% MARK.
http://kluc.cbslocal.com/2014/09/12/september-12th/

“O, pap – misschien kan ik Ariana Grande vandaag wel ontmoeten!”

Dat zei mijn 14-jarige dochter Jen op een januaridag in 2011 tegen me.

Zowel Jen als haar oudere zus Kelly (toen 19) waren grote fans van Ariana. Ze genoten van haar in haar rol als “Cat” in de Nickelodeon show “Victorious”. Ze vonden haar zo charmant en grappig. Maar waar ze nog meer van genoten was haar zang. Ze was toen nog geen popster. Ze was een grappige en getalenteerde bijrolspeelster in een comedy show. Maar mijn dochters keken naar de zelfgemaakte Youtube-video’s van Ariana, waarin ze haar prachtige stem gebruikte terwijl ze liedjes van anderen zong. Ze lieten de video’s aan mijn vrouw en mij zien, en wij waren natuurlijk ook onder de indruk. We keken ook naar “Victorious” met onze meisjes. We wisten dat Ariana Grande voorbestemd was voor het sterrendom.

Op die dag in 2011 tweette Ariana dat ze opgewonden was dat ze de Titanic-tentoonstelling in het Luxor-hotel in Las Vegas zou gaan bezoeken. We wonen 20 minuten buiten Vegas, dus Jen smeekte me bijna om naar het Luxor te rijden en buiten de Titanic-tentoonstelling te wachten – hoe lang het ook zou duren – zodat ze haar idool zou kunnen zien. Kelly zou niet kunnen komen omdat ze al aan het werk was. Natuurlijk zei ik “ja”. De enige regel die ik had, was dat als we Ariana zagen, we moesten wachten tot ze klaar was met de tentoonstelling en klaar was om te vertrekken. Ik ben niet iemand voor het opdringen van iemand, beroemdheid of niet.

Als Ariana vandaag zoiets zou tweeten, zouden er waarschijnlijk honderden, misschien duizenden fans zijn die op haar wachten. Op die dag, voordat ze een superster was, was er alleen Jen.

Jennifer O’Connor was een “Arianator” nog voordat het een term was.

We wachtten urenlang op een bankje bij de uitgang van de Titanic. Ik las een boek terwijl Jen haar ogen op de cadeauwinkel hield.

“Oh jee. Daar is ze,” zei Jen. Ze trilde helemaal.

We keken van een afstandje toe hoe Ariana, haar moeder, en een of twee andere mensen hun aankopen betaalden en naar buiten gingen. Eerst stopte Ariana om een capuchon aan te trekken die ze in de winkel had gekocht. Daarna liepen ze naar de uitgang. Ariana zag dat Jen naar haar glimlachte. Jen hoefde niets te zeggen.

“Hoi,” glimlachte Ari, “Wil je op de foto?”

“Ja, graag. Ik ben zo’n fan van je. Ik zag je tweet en hoopte dat ik naar beneden kon komen om je te ontmoeten.”

“Aww, dat is zo cool,” antwoordde Ariana, “Wat is je naam? Kijk eens naar mijn nieuwe hoodie! Vind je het leuk?”

Ze kletsten een minuut of twee, en poseerden toen voor een foto. Ari gooide een vredesteken op. Ik nam de foto.

“Kunnen we dat nog een keer doen, alsjeblieft?” vroeg Ariana, “Ik denk dat ik er waarschijnlijk vreselijk uitzag op die ene.”

Natuurlijk nam ik de foto opnieuw. Ariana heeft nooit gevraagd om een foto te zien of goed te keuren. Jen verwijderde de eerste, zonder dat haar dat gevraagd werd. Ze deed het uit gewoon respect. Toen ze afscheid namen, omhelsde Ariana Jen en mevrouw Joan Grande bedankte ons voor onze komst om haar dochter te ontmoeten. Het was een geweldige ervaring, en Jen vertelt er al jaren over aan de hele wereld. Ariana Grande was een van de aardigste beroemdheden die we ooit zijn tegengekomen – en tussen het feit dat we oorspronkelijk in New York woonden, daarna in Vegas, en onze frequente reizen naar L.A., zijn we er al heel wat tegengekomen.

Flash forward naar augustus, 2014. Ariana is een superster. Maar ze is zeker nog steeds hetzelfde lieve meisje waar het het belangrijkst is – in haar hart. Misschien, misschien ook niet.

“PEPSI, MTV, AND VH1 ARE GIVING YOU THE CHANCE TO WIN ANMAZING TRIP TO LOS ANGELES TO HANG WITH ARIANA AND WATCH HER PERFORM LIVE AT THIS YEAR’S (MTV VIDEO MUSIC AWARDS).”

Dat is hoe de wedstrijd werd geadverteerd. Deelnemers moesten wat kunst maken en zeggen waarom ze Ariana zo leuk vonden. Ze moesten ook MTV, VH1 en Pepsi volgen en hashtaggen, het bestempelen als #ArianaNOW, en een paar andere dingen.

Jen werkte dagen aan kunstwerken van Ariana, schreef waarom ze van haar hield, en werd verbazingwekkend genoeg een finalist. Ze werd toen via de telefoon geïnterviewd door een MTV-vertegenwoordiger voor de tweede fase van de wedstrijd, en een paar dagen later werd ze aangekondigd als een van de twee MTV-winnaars (er was nog een winnaar via VH1). Alle winnaars mochten een gast meenemen naar L.A., dus natuurlijk koos Jen haar oudere zus (een andere Arianator).

De winnaars werden geplaatst in het Standard Hotel in Hollywood. Ze moesten naar het L.A. Forum in Inglewood voor een ontmoeting met Ariana om 5 uur ’s middags. Ze moesten voor hun eigen vervoer zorgen. Jen en Kel regelden een taxi om hen te brengen. Ze weten dat het verkeer in Los Angeles verschrikkelijk is, dus vertrokken ze extra vroeg vanuit het hotel zodat ze het evenement waar ze zo opgewonden over waren niet zouden missen. Jen bracht haar winnende kunstwerk mee omdat ze het aan haar idool wilde geven. Ze wilde Ariana ook herinneren aan hun eerdere ontmoeting bij de Titanic-tentoonstelling, toen het alleen Jen, Ariana en die schattige capuchon was.

Jen en Kel waren vroeg in het Forum, want het verkeer was niet zo druk als ze waren gewaarschuwd. Ze mochten niet naar binnen en mochten zelfs niet op de veilige parkeerplaats wachten. Dat was niet erg – hoewel het waarschijnlijk niet gastvrij of netjes was, was nooit beloofd dat ze vroeg zouden worden binnengelaten. Ze wisten tenminste dat ze niet te laat zouden komen en de kans om met Ari “rond te hangen” zouden missen.

Blijkt dat ze het gebouw helemaal niet in mochten. Een MTV-medewerker in een grote tent zei: “Jullie kunnen hier niet blijven. Ik weet niet waar jullie heen kunnen, maar het kan niet op het terrein zijn. Ook is deze buurt onveilig, dus wees voorzichtig.” Later mochten ze naar de parkeerplaats, waar alle winnaars en gasten verbleven en van tafel naar tafel werden geschoven naarmate er meer “belangrijke” mensen verschenen. Ze wachtten tot ongeveer 7:30, buiten, voor de ontmoeting met Ariana. Ze hadden allemaal honger en het koud, en ondanks een enorme feestbarbecue die in de tent naast hun bankjes aan de gang was, kregen ze de hele tijd niets anders aangeboden dan een fles water. Maar, geen probleem – zo is het leven soms. Some folks care, some don’t.

Here’s where it gets shady:

Jen en de andere MTV winnaar (een jonge man van 16 die reisde het hele land voor deze bijeenkomst) werden geïnterviewd op camera door MTV om te worden uitgezonden op een later tijdstip. Voordat de camera draaide werd hen verteld dat hen gevraagd zou worden hoe het was om Ariana te ontmoeten, en ze moesten doen alsof ze die ontmoeting al hadden gehad – ook al was het interview opgenomen VOORDAT Ariana ooit verscheen. Ze kregen te horen wat ze moesten zeggen, bijna woord voor woord. Ik weet dat Jen bang was dat als ze weigerde dit te doen, ze Ariana niet zou ontmoeten (hoewel haar dat niet werd verteld).

Dat, mijn vrienden, staat bekend als een RODE VLAG.

Na het nep-interview, was Ariana ingesteld om te verschijnen. Eerst deed ze een interview voor de camera. We weten niet waar het over ging, maar ik vraag me af of ze ook heeft gefaket dat de ontmoeting al had plaatsgevonden. Daarna benaderde ze haar fans zonder een glimlach – alleen een ijzige blik terwijl ze met haar haar speelde. Ze werd omringd door 8 tot 10 assistenten. Ariana stond erbij, met een lege blik, terwijl de regels snel en heftig van een medewerker kwamen:

“Je mag Ariana geen cadeaus of wat dan ook geven. Geef ze aan de beveiliging en zij zullen ze aan haar geven. Je kunt een selfie met haar nemen, maar niets anders.”

Bedenk wel, dit zijn geen kinderen die Ariana onderbraken tijdens een diner in een restaurant, het zijn vooraf gescreende wedstrijdwinnaars die hun hart in hun winnende inzendingen hebben gestoken. De 16-jarige jongen had een cd opgenomen met prachtige vioolcoverversies van Ariana-liedjes. Het won de wedstrijd voor hem, en hij wilde het aan haar presenteren.

Het werd weggenomen door de beveiliging.

Ariana Grande, de superster, liep vervolgens naar haar drie wedstrijd-winnende fans.

Ze bracht misschien 15 seconden met elk van hen door. Dat is niet overdreven. Ze namen een goedgekeurde foto met haar en dat was het. Geen geklets. Geen geintjes. Geen “Ik kan doen alsof ik een klein beetje om je geef omdat je me steunt, je hebt duizenden keren over mij en mijn projecten getwitterd, je koopt mijn muziek, en je hebt zo ver gereisd, terwijl je betaalde voor je eigen taxi’s, drie dagen maaltijden, nieuwe outfits om mij te ontmoeten, en federale en staatsbelastingen op deze prijs. Laat me die ene zin horen waarvan je altijd gedroomd hebt om me te vertellen.”

Niets. Dat was het. Laat je niet misleiden door de lieve glimlach op de foto’s hieronder. Ariana gaf die grijns voor elke foto, maar toen was het weer weg. Ze heeft nooit de moeite genomen om iemand naar zijn naam te vragen. Ze vroeg niet wie de winnaars van de wedstrijd waren, in tegenstelling tot hun gasten, of wat ze hadden gemaakt om het recht te winnen om haar te ontmoeten. Geschokt door dit alles kwam Jen, tegen wie Ari in 2011 zo aardig was geweest, naar haar toe en zei: “Ari, hier is een foto die we samen in Vegas bij de Titanic hebben genomen…”

Ms. Grande wierp een blik op de foto op Jens telefoon en zei: “Laten we die foto nog eens maken.” Ze zei verder niets, dus Jen nam de foto opnieuw. Geen vredesteken van Ari deze keer. Toen pakte Jen een van de tekeningen die de wedstrijd voor haar had gewonnen. Kelly maakte een foto van haar lachende zusje dat Ariana de tekening gaf.

“Verwijder die foto’s, alsjeblieft” was alles wat Ariana zei.

“Mag ik alleen die foto houden waarop mijn zusje jou de tekening laat zien?” vroeg Kel.

Ariana wendde zich tot haar beveiliging en beval: “Zorg ervoor dat ze die verwijdert.”

Toen liep Ariana Grande weg van haar prijswinnende fans zonder zelfs maar gedag te zeggen.

Dat was het. Dat was HANG MET ARIANA GRANDE, zoals de wedstrijdadvertenties hadden geschreeuwd.

De MTV-vertegenwoordigers ter plaatse leken geschrokken, maar wisten niet wat ze moesten doen.

“Soms zijn beroemdheden zo,” was alles wat ze konden opbrengen, “Dus wat gaan jullie de rest van de dag doen?”

CRYING zou blijken te zijn het onuitgesproken antwoord voor de meesten van hen.

Wat MTV, VH1, Pepsi, of Ariana Grande doen om deze ramp recht te zetten? Tot nu toe, niets.

Het weekend ging verder. Op zondag kregen de winnaars toegangskaarten voor de MTV Video Music Awards (die al die tijd deel uitmaakten van de prijs). Ze zaten drie rijen van de achterkant van het bovenste balkon, mogelijk dichter bij de zon dan het podium. Ik had hen gezegd dat te verwachten, dat wel. Het feit dat een van de winnaars op een of andere manier betere plaatsen kreeg dan de anderen, tussen de insiders uit de industrie zat, en polsbandjes kreeg voor hem en zijn gast voor gratis eten en drinken tijdens de show, is een mysterie dat niet als prijs vermeld stond, en waarschijnlijk gewoon weer een MTV vergissing was – samen met het feit dat alle prijswinnaars uit de auto werden gelaten die hen naar de show bracht op een Sizzler parkeerplaats enkele blokken van het Forum. Ze moesten na de show in hun nieuwe outfits en schoenen naar diezelfde parkeerplaats rijden. Hoe glamoureus. Denk je dat MTV heeft aangeboden om de winnaars in de pit voor het podium te zetten met honderden winnaars van de radiowedstrijd? Je weet wel, om de vreselijke ontmoetingservaring goed te maken?

Er zijn beleefde sms’jes gestuurd naar verschillende MTV-vertegenwoordigers, en tweets naar zowel Ariana als haar moeder, wanhopig vragend om iets te doen. Een soort van re-do, of misschien een meet n greet met een andere, meer fan-vriendelijke, beroemdheid.

Alles werd genegeerd.

Het is duidelijk dat dit een meet n greet was. Niemand verwachtte dat Ariana Grande hun beste vriendin zou worden, of zelfs 15 minuten met de groep prijsvraagwinnaars zou doorbrengen (hoewel dat geen krankzinnig verzoek zou lijken), maar 15 seconden elk, gevolgd door geblafte bevelen om foto’s te verwijderen en een abrupt vertrek, lijkt ook niet echt de belichaming van zo’n evenement.

Jen en Kelly zijn veel beroemdheden tegengekomen, gewoon passerend op straat, die meer tijd met hen hebben doorgebracht dan Ariana deed met haar prijsvraagwinnaars. Onder hen Ashley Tisdale, Chris Kirkpatrick van *NSync, Brandon Flowers van de Killers, Brad Garrett, Nicolas Cage, Weird Al Yankovic, Ariana’s “Victorious” mede-sterren Leon Thomas en Mikey Reid, en nog veel meer. Ieder van hen was vriendelijk en innemend.

Jen ontmoette Ari’s “Sam and Cat” co-ster, Jennette McCurdy, op een evenement en was overdonderd door hoe lief ze was. Ze stelde Jen vragen over zichzelf en praatte over van alles en nog wat. Jen probeerde tijd te maken voor andere fans, maar Jennette riep haar terug om meer over haar kunstwerken te vertellen. Hetzelfde met Miranda Cosgrove – een complete lieverd.

In 2003 kregen Jen en Kel de kans om een superster te ontmoeten die nog beroemder was dan Ariana Grande. Ze ontmoetten Britney Spears. Wil je weten hoe dat ging?

Britney nodigde onze twee meisjes uit in haar kleedkamer op MTV’s TRL. Ze bracht 12 tot 15 minuten door met hen alleen en haar assistente Felicia. Toen nodigde Britney mijn vrouw en mij uit om ook binnen te komen. We namen allemaal een heleboel foto’s, vanuit elke hoek, terwijl Britney met de meisjes kletste, foto’s van hun memorabilia bekeek, blijmoedig persoonlijk een gift bag aannam die ze voor haar hadden meegebracht, alle vragen beantwoordde die ze hadden, hen elk een gesigneerd exemplaar van haar CD gaf (die die dag uitkwam), en er persoonlijk voor zorgde dat Jen en Kel de live opnames van TRL in de studio konden zien, ook al waren ze beiden te jong volgens het MTV beleid. Noch Britney, noch een lid van haar personeel, heeft ooit gevraagd om een van de foto’s die we namen te zien. In feite bleef haar beveiliger BUITEN de hele tijd die we met haar doorbrachten.

Dat is een echte superster die van haar fans houdt.

We hadden niet verwacht dat mevrouw Grande zo hoffelijk zou zijn als Britney, maar 15 seconden en een stille walk-off?

Jen won ook ooit een wedstrijd om de middag door te brengen met Disney-ster Ryan Ochoa (“iCarly”, “Pair of Kings”…) in Knotts Berry Farm. We verwachtten dat Ryan er een uurtje zou zijn, misschien twee, en dat zou prima zijn. Hij kwam opdagen met zijn vader en zijn broer en ze bleven bij Jen voor ACHT UUR. Ze wilden langer blijven, maar ik stond erop dat ze meer dan genoeg hadden gedaan en ik schaamde me eigenlijk voor hun vriendelijkheid.

Daarna hebben ze ons hele gezin op de eerste rij gezet voor een opname van “Pair of Kings”. We ontmoetten de hele cast na de show. Ze waren allemaal geweldig en vriendelijk.

Ryan Ochoa en zijn familie zijn nu onze vrienden geworden. We zien ze altijd als ze in Vegas zijn, en soms als we in L.A. zijn.

We hadden niet verwacht dat mevrouw Grande vrienden zou worden met een van de winnaars van de wedstrijd, of acht uur met ze door zou brengen, of ze wat voor kaartjes dan ook zou geven.

Sommigen zullen misschien zeggen dat ze een slechte dag had. Maar hoe zit het met de dag erna, en de dag daarna? De fans waren allemaal nog in Hollywood, in afwachting van de VMA’s. Alle betrokkenen wisten dat heel goed. Zou Ariana ze weer ontmoet hebben? Had ze hen gewoon een persoonlijke tweet kunnen sturen, of een brief naar het hotel kunnen laten brengen? Een gesigneerde cd? Had ze een algemene tweet kunnen sturen over het ontmoeten van een aantal enorme fans?

Niets van dat alles is gebeurd. De wedstrijdwinnaars zijn volledig genegeerd.

Niemand verwachtte dat Ariana Grande een heel uur met hen zou doorbrengen, of hen haar telefoonnummer zou geven, of hen zelfs zou volgen op Twitter.

Maar 15 seconden en een stille walk-off?

We wachten af of Ariana, haar moeder, MTV, VH1 of Pepsi ook maar iets zullen doen om het onrecht dat deze teleurgestelde fans en hun gasten is aangedaan, recht te zetten. Het is een vreselijk iets om zo behandeld te worden door je idool.

Ze verdienen iets. Misschien vijf minuten met een beroemdheid die om hen geeft.

Zeg “Hi” – natuurlijk volgen we terug op Twitter:

JEN: @HerNamesJen

KEL: @KelleJansky

DAN (DAD): @DanOVegas

JO (MOM): @JoanneOVegas

Jen en Ariana. Titanic-tentoonstelling, Las Vegas 2011.

Ariana blog 3