Menorragie is een aandoening waarbij een vrouw hevige of langdurige menstruaties heeft tijdens haar normale maandelijkse cyclus. Zulk hevig menstrueel bloedverlies kan hinderlijk en ongemakkelijk zijn, maar het kan ook wijzen op een ernstiger gezondheidsprobleem.

In tegenstelling tot wat velen denken, heeft de menstruatiecyclus van elke vrouw haar eigen unieke timing en variatie. Terwijl de gemiddelde menstruatie elke 28 dagen optreedt en vier dagen duurt, worden schommelingen tussen 21 en 32 dagen als normaal beschouwd. Elke twee tot drie uur een maandverband of tampon doorweken, wordt beschouwd als een zware menstruatie. Langdurige menstruaties zijn menstruaties die langer dan zeven dagen duren.

Menorrhagia: Underlying Health Concerns

Een aantal onderliggende problemen kan zwaar menstrueel bloedverlies veroorzaken, zoals baarmoedermyomen, niet-kankerachtige weefsels die in en rond de baarmoederwand groeien, legt Steven R. Goldstein, MD, verloskundige en gynaecoloog aan het New York University Langone Medical Center en professor in de verloskunde en gynaecologie aan de New York University School of Medicine. Als je te maken hebt met menorrhagia, zal je arts als eerste stap myomen moeten uitsluiten.

Andere aandoeningen die zwaar menstrueel bloedverlies kunnen veroorzaken zijn onder andere:

  • Anovulatie, of het falen van de eierstokken om rijpe eicellen te produceren of af te geven
  • Poliepen op het baarmoederslijmvlies, de binnenbekleding van de baarmoeder
  • Endometriumkanker
  • Endometriumhyperplasie, of een verdikking van het baarmoederslijmvlies
  • Een abnormale werking van de schildklier of hypofyse
  • Verschanderingen in de hormoonspiegels, zoals in de menopauze
  • Veranderingen in de voorbehoedsmiddelen die u gebruikt
  • Bekkenontstekingsziekte of een andere infectie

Veranderingen in levensstijl en eetgewoonten, stress, overmatige gewichtstoename of -afname, reizen, intensieve lichaamsbeweging, en operaties of recente trauma’s kunnen ook allemaal bijdragen aan het ontstaan van menorragie.

Voor sommige vrouwen kan zelfs de bevalling een oorzaak zijn. “Soms treden zware bloedingen op nadat een vrouw een kind heeft gekregen, of meerdere kinderen,” zegt Dr. Goldstein. “Zwangerschap zorgt ervoor dat het oppervlak van de baarmoeder groter wordt, wat betekent dat er na de bevalling twee keer zoveel oppervlak is om af te stoten door de menstruatie als daarvoor, vandaar de zwaardere bloeding dan voor de bevalling.”

Menorragie: wanneer naar een specialist

Het is gebruikelijk dat de menstruatie varieert in duur en stroom, dus het is niet nodig om je naar de dokter te haasten als één cyclus zwaar is. Goldstein raadt aan uw menstruatie in de gaten te houden en na drie ongewoon zware of langdurige cycli een specialist te bezoeken.

Uw arts kan bepaalde tests bestellen om de specifieke oorzaak van uw menorragie te bepalen, waaronder:

  • Een Pap-test, waarbij cellen uit de baarmoederhals worden verkregen tijdens een bekkenonderzoek
  • Een endometriale biopsie, waarbij een dun instrument door de opening in de baarmoederhals wordt ingebracht en een klein monster van het baarmoederslijmvlies wordt genomen
  • Een echografie van het bekken, een beeldvormend onderzoek waarbij met behulp van geluidsgolven foto’s van uw inwendige organen worden gemaakt

Dit zijn allemaal poliklinische procedures, hoewel voor sommige verdoving nodig kan zijn. De testresultaten zijn meestal binnen zeven dagen beschikbaar.

Menorragie: Behandelingsopties

Als andere medische aandoeningen zijn uitgesloten en u nog steeds menorragie hebt, zijn er verschillende opties om te overwegen. Bespreek met uw arts of veranderingen in levensstijl en eetgewoonten kunnen helpen het menstruatiebloed te verminderen of dat u medische behandelingen moet overwegen, die in verschillende mate effectief zijn en mogelijke bijwerkingen hebben. Volgens een studie zijn orale progestageenpillen een veelgebruikte behandeling voor menorragie, maar ook een van de minst effectieve. Uit een andere studie bleek dat het doeltreffender is hormonen toe te dienen via een intra-uterien apparaat (IUD) dat het synthetische progestageen levonorgestrel-hormoon in de baarmoeder vrijgeeft. En een derde vond dat het gebruik van een eenvoudig vrij verkrijgbaar NSAID (niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel), zoals ibuprofen en naproxen, het menstruele bloedverlies met maximaal 60 procent kan verminderen.

Een nieuwere optie met resultaten in dezelfde range als NSAID’s is het medicijn tranexaminezuur, eind 2009 goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration. Het is het eerste niet-hormonale medicijn dat groen licht heeft gekregen voor menorragie, en het richt zich op een eiwit dat bloed helpt te stollen. Tranexaminezuur heeft enkele bijwerkingen; bespreek alle voors en tegens met uw ob-gyn.

In ernstige situaties kunt u vragen naar een operatie, zoals een hysterectomie om uw baarmoeder te verwijderen (waarna het niet langer mogelijk is om kinderen te krijgen). Een andere optie is de minder radicale endometriumablatie, waarbij het baarmoederslijmvlies wordt verwijderd, zodat het niet meer elke maand bloedt. Deze procedure moet mogelijk worden herhaald om effectief te blijven en moet niet worden overwogen als u van plan bent om in de toekomst zwanger te worden. Hoewel vrouwen meestal niet zwanger kunnen worden na endometriumablatie, is het wel mogelijk en brengt het risico’s met zich mee voor u en de baby. Zowel hysterectomie als endometriumablatie zijn serieuze stappen die zorgvuldig moeten worden overwogen.

Omdat de symptomen van menorragie van vrouw tot vrouw verschillen, zal uw arts een of een combinatie van opties schetsen om uw menorragie effectief te behandelen en u te helpen uw maandelijkse cyclus comfortabeler door te komen.