State Bird of Nevada

By John James Audubon, F. R. SS. L. & E.

VOLUME II.

ARCTIC BLUE-BIRD.

SIALIA ARCTICA, Swains.

Plaat CXXXVI.- MANNEN EN VROUWEN.

Deze prachtige soort, die voor het eerst onder de aandacht van ornithologen werd gebracht door Dr. RICHARDSON, die in juli 1825 één enkel exemplaar in Fort Franklin bemachtigde, is slechts een zomergast in de Pelslanden. Zowel het mannetje als het vrouwtje zijn op mijn plaat afgebeeld. De laatste is geloof ik nog niet eerder afgebeeld. Mr. NUTTALL’s bericht over deze interessante vogel, nauw verwant aan Sialia Wilsoni, is als volgt:

“Sialia arctica. Ultramarijn Blauwstaartvogel. Ongeveer vijftig of zestig mijl ten noordwesten van de gebruikelijke oversteekplaats van die tak van de Platte die Larimie’s Fork heet, in het begin van juni, is deze soort Sialia niet ongewoon. Het vrouwtje slaakt een lage kreet als men in de buurt van haar nest komt, waarvan de plaats onverschillig wordt gekozen in een gat in een rotswand van klei, of in de stam van een vergane ceder. Het nest is gemaakt van het gebruikelijke materiaal van droog gras in een zeer onbeduidende hoeveelheid. Ze zijn schuwer dan de gewone soort, en hebben dezelfde voedingswijze door naar een lage struik of plant te kijken, en naar beneden te gaan voor een insect. We zagen naderhand een nest van deze soort op een klif van de Sandyriver, een zijtak van de Colorado van het westen. Het vrouwtje en het mannetje waren beiden hun broedsel aan het voeden. De eerste tsjirpte en leek ongemakkelijk bij mijn nadering, en slaakte met tussenpozen een klaaglijke yeow. Het mannetje zingt merkwaardiger en monotoner dan de gewone soort, maar op dezelfde algemene toon en manier.”

Hieraan voegt Mr. TOWNSEND toe dat hij voorkomt in de “Bossen aan de oevers van de Platte rivier, in de nabijheid van de Zwarte Heuvels, en in dezelfde situaties aan de oevers van de Columbia. Deze soort,” vervolgt hij, “werd in de winter waargenomen in Fort Vancouver, samen met S. occidentalis. Ze beperken zich voornamelijk tot de omheiningen in de buurt van het Fort, vliegen af en toe naar de grond en scharrelen in de aarde naar minuscule insecten, waarvan de fragmenten in hun maag werden gevonden. Na een insect te hebben bemachtigd, keerde het mannetje gewoonlijk terug naar de omheining, en kirde een minuut lang zeer verrukkelijk. Zijn toon lijkt weliswaar op die van onze gewone Sialia, maar is toch zo verschillend dat hij gemakkelijk te herkennen is. Het is even zoet en helder, maar zo weinig krachtig (althans in dit jaargetijde) dat het slechts op korte afstand te horen is. In het voorjaar is het luider en luider, maar te allen tijde veel minder sterk dan dat van de gewone soort.”

ERYTHACA (SIALIA) ARCTICA, Arctic Blue-bird, Swains. and Rich. F. Bor.Amer., vol. ii. p. 209.

ARCTIC BLUE-BIRD, Sialia Arctica, Nutt. Man., vol. ii. p. 573.

ARCTIC BLUE-BIRD, Sylvia Arctica, Aud. Orn. Biog, vol. v. p. 38.

Volwassen mannetje.

Borst van gewone lengte, bijna recht, breder dan hoog aan de basis, samengedrukt naar het einde toe; bovenkaak met rechte en aflopende ruglijn, tot dicht bij het einde, wanneer hij convex wordt, de kam smal, de zijden convex naar het einde toe, de randen direct en overlappend, met een duidelijke inkeping dicht bij de smalle afgebogen punt; onderkaak met een hoek van middelmatige lengte en smal, de ruglijn recht, de zijden convex, de randen direct, de punt smal. Neusgaten basaal, ovaal.

Hoofd tamelijk groot; hals kort; lichaam matig vol. Poten van gewone lengte, slank; tarsus samengedrukt, anterior bedekt met zeven lange schubben, posterior met twee zeer lange platen die elkaar ontmoeten om een scherpe rand te vormen; tenen van gemiddelde lengte; de eerste dikker, de tweede en vierde bijna gelijk, de derde veel langer; klauwen matig, goed gekromd, slank, samengedrukt, lateraal gegroefd, taps toelopend tot een fijne punt.

Pluim zacht en gemêleerd, met aanzienlijke glans; korte borstelharen aan de basis van de bovenkaak. Vleugels zeer lang; de eerste staartpennen zeer klein, slechts zeven twaalfde van een duim lang, de tweede een twaalfde korter dan de derde, die het langst is, maar de vierde slechts met een halve twaalfde overtreft, de andere primaries snel gegradeerd; de buitenste secundaries emarginate, de binnenste niet langgerekt. Staart lang, diep ingesneden, van twaalf sterke veren, waarvan de middelste vijf twaalfde korter zijn dan de laterale.

Bil en voeten zwart; iris bruin. De algemene kleur van de bovendelen is licht azuurblauw, bijna smaltblauw; de dekveren en de grotere dekveren zijn donker grijsbruin, de buitenste blauw getint, de primaire veren breed met lichtblauw omzoomd, de secundaire met grijsblauw, de binnenste overwegend dofwit. De staartveren zijn eveneens bruin, naar de basis toe geleidelijk meer blauw, en alle aan de buitenkant breed met die kleur omzoomd. De zijkanten van de kop, het voorste deel en de zijkanten van de hals, en de voorste helft van de borst, licht groenachtig-blauw; die kleur vervaagt geleidelijk op het achterste deel van de borst; het achterlijf en de onderste staartbedekkingen grijsachtig-wit.

Volwassen vrouwtje.

Het vrouwtje verschilt sterk. De delen die dezelfde kleur behouden zijn de stuit, vleugels en staart, waarvan echter de blauwe randen minder zuiver en minder uitgebreid zijn, en de buitenste primaire en buitenste staartveren aan de buitenkant met wit zijn omzoomd. Het bovenste deel van de kop, de achterhals, de rug, de schouderbladen en de vleugeldekveren zijn licht grijsbruin, omzoomd met lichtgroen-blauw; de wangen en de zijkanten van de hals zijn bleker; het voorste deel van de hals en het voorste deel van de borst zijn licht grijs-bruin, op de borst met rood getint; de rest van de onderste delen van een onbesliste bruin-witte tint; de onderste vleugeldekveren licht grijs-bruin, omrand met wit, de onderste staartdekveren met een mediale schemerige streep.

De bovenstaande beschrijvingen zijn afkomstig van huiden die door Mr. TOWNSEND op de Columbia-rivier zijn verkregen. Die van het mannetje is van een exemplaar dat in juni 1835 is geschoten; en die van het vrouwtje van een exemplaar dat op de 26e van dezelfde maand en hetzelfde jaar is geschoten. Van twee andere exemplaren in mijn bezit komt een mannetje overeen met het beschrevene, maar het blauw van de bovenste delen is dieper en de tint benadert die van de gewone soort. Het vrouwtje lijkt ook op het beschrevene, maar heeft een doffe witte vlek voor het oog, en het bovenste deel van de keel is bruinwit.

De Mountain Bluebird is ook de staatsvogel van Idaho