Mieren en ik zijn net terug van een picknick buiten.
We hebben al onze favoriete picknick etenswaren meegenomen: sandwiches, fruit, en zelfs wat koekjes als toetje. Dat is waar, we kregen ook wat onverwachte bezoekers!
Een paar mieren kwamen ook kijken naar onze picknick. Ze namen wat van onze kruimels mee! De mieren die naar onze picknick kwamen, waren werkmieren, en het is hun taak om voedsel te verzamelen.
Zie je, mieren leven samen in huizen die mierenhopen worden genoemd. Als je ooit een hoopje zand op de stoep hebt gezien waar mieren overheen kruipen, dat is een mierenhoop! De verschillende mieren in de mierenhoop hebben verschillende taken. Er is één grote mier, de koningin. Haar taak is het leggen van alle eieren die zullen uitgroeien tot baby mieren. Dan zijn er de mannetjes, alle mannetjesmieren die voor de koningin zorgen.
De koningin en de mannetjes verlaten de mierenhoop bijna nooit. De rest van de mieren worden werksters genoemd. Zij bouwen bijvoorbeeld de mierenhooptunnels, beschermen de mierenhoop en gaan op zoek naar voedsel voor de koningin en de mannetjes. De werkmieren moeten echt hard werken, Squeaks. Ze moeten genoeg voedsel vinden om zichzelf, de koningin en de mannetjes te voeden, en niet te vergeten de baby mieren. Gelukkig hebben de werkmieren speciale vaardigheden om genoeg voedsel te vinden.
Als een werkmier op zoek is naar voedsel, gebruikt ze haar geweldige reukzin om voedsel in de buurt op te snuiven. Maar in plaats van een neus, zoals wij, gebruikt ze haar antennes, de twee kleine dingen boven op haar kop. De voelsprieten van een mier kunnen eigenlijk beter ruiken dan de neus van een mens.
Ze kunnen gemakkelijk dingen ruiken die mensen helemaal niet kunnen ruiken. En als de antennes van een werkmier lekker eten ruiken, zoals het fruit bij onze picknick, kan ze de geur volgen tot ze het eten vindt. Nu ze weet waar het voedsel is, kan ze haar ogen gebruiken om rond te kijken naar wat zich in de buurt van het voedsel bevindt, zoals een boom of ons lichte picknickkleed.
Als ze het voedsel opnieuw moet vinden, zal ze naar die bekende plekken zoeken tot ze het voedsel heeft gevonden. En mieren eten zowat alles. De meeste mieren zijn omnivoren, wat betekent dat ze planten, andere dieren en allerlei andere dingen eten.
De verschillende etenswaren die ze graag eten, hebben allemaal verschillende geuren, zodat de mier kan ruiken welke ze vandaag mee naar huis wil nemen. Mieren houden van suiker, dus het is logisch dat ze achter onze koekkruimels aangingen! Het waren echt grote stukken voor een kleine mier om te dragen, Squeaks.
Maar mieren zijn ongelooflijk sterk! Ze kunnen iets dragen dat tot 50 keer zwaarder is dan zij. Dat is alsof jij een kleine auto optilt! Maar als iets te zwaar is, zelfs voor een mier, komt een groep andere werkmieren haar helpen. Squeaks, hoe denk je dat de andere mieren de eerste werkmier vinden? Dat klopt, ze gebruiken hun antennes en hun reukzin.
Als een werkmier op zoek is naar lekker eten, kan ze een stinkend spoor achter zich laten, dat de andere mieren met hun antennes kunnen volgen. Als een hele groep mieren zo’n spoor volgt, vormen ze een rij helpers, klaar om met teamwork wat groot voedsel te verplaatsen. Bij onze picknick slaagden ze er zelfs in een heel koekje samen te verplaatsen.
Een mier is op zichzelf al behoorlijk sterk, maar door samen te werken zijn deze mieren ongelooflijk. Ik ben blij dat ze ook naar onze picknick zijn gekomen! En ik ben blij dat de hele mierenhoop nu te eten heeft.
En jij? Heb jij ooit werkmieren naar voedsel zien zoeken? Waar zou jij naar zoeken als je super-smellere voelsprieten had?
Graag een volwassene om je te helpen laat hieronder een reactie achter, of stuur ons een mailtje op [email protected]. We zien je de volgende keer, hier in het fort.