NC-17? Ridley Scott zegt dat zijn ‘Blood Meridian’ adaptatie “Double X” gruwelijk zou zijn geweest

Terwijl de twee opmerkelijke releases van dit weekend – “Blue is the Warmest Color” en Ridley Scott’s “The Counselor” – ons aan het denken zetten over de expliciete en afwijkende voorbeelden in de film van de afgelopen jaren, De “Gladiator”-regisseur had beide op een grote manier naar het witte doek kunnen brengen – als een studio het maar zou aanraken. Hij heeft nog steeds geschiedenis geschreven door van Cormac McCarthy’s eerste originele scenario een praatgrage en niet geheel succesvolle rariteit te maken, maar in een recent interview raakte Scott kort aan zijn geannuleerde bewerking van het bekendste en meest gruwelijke werk van de auteur.

Voordat McCarthy zijn eerste specscript aan Scott verkocht om uiteindelijk te verfilmen, was de regisseur zwaar betrokken bij de ontwikkeling van een bewerking van de roman “Blood Meridian” van de auteur uit 1985 met scenarist Bill Monahan (“The Departed”). Maar zoals Scott zei in een interview met Time Out, “wilde hij het niet maken. Het boek is zo compromisloos, en dat is juist het mooie eraan.” Omschreven als een “anti-western”, volgt de roman de angstaanjagende en vaak gewelddadige confrontaties van een tiener met een bende scalpenjagers die de grens tussen de V.S. en Mexico afschuimen, en de bleke, haarloze man genaamd Judge Holden die met hen meereist. Maar hoe meeslepend dat ook klinkt, Scott zegt dat de inhoud van de film de film voor de meesten over de rand van het fatsoen zou brengen. De roman is meer een horrorverhaal dan iets anders.

“Het zou een dubbel-X rating hebben gekregen”, zei hij. “Het is Jeroen Bosch, de manier waarop McCarthy de eerste keer beschrijft dat je een paar honderd paarden ziet met botten en veren erop, en je kunt geen ruiter zien totdat je naar de Comanche staart. Het is afschuwelijk. Hij schrijft in visuele beelden die spectaculair zijn, dus het bevalt me tot op de grond.”

Inderdaad, zelfs met het succes van “No Country For Old Men,” de ontvangst en het algemeen begraven van “The Counselor” suggereert dat studio’s nog steeds huiverig zijn om volledig achter McCarthy’s output te staan. Maar Scott maakt er een gewoonte van om altijd aan een overvloed van projecten tegelijk vast te zitten, en hierna liet hij doorschemeren dat zijn langstlopende sci-fi verhaal “The Forever War” “geschreven is en hier zit.” Het script van D.W. Parker (“Hansel and Gretel: Witch Hunters”), de Joe Haldeman bewerking richt zich op de wankele greep van het menselijk ras op de tijd als ze terugkeren naar de Aarde na een buitenaardse oorlog, en Scott beschreef zijn invloeden voor het willen aanpakken van de film.

“Stanley Kubrick’s “2001” was de deur die de mogelijkheid van science fiction voor mij opende,” zei hij. “Al het andere tot dan toe was prima, maar werkte niet helemaal voor mij. Toen maakte George Lucas het enige echte ‘Star Wars’, dat me absoluut wegblies omdat het ook romantisch was en een sprookje. De elegantie van ‘The Forever War’ past daar ook in. Ik wil niet dat het afglijdt naar een “spacey” film. Ik ga terug naar de realiteit van ‘2001’ en laat normaliteit een deel van het verhaal zijn.”

Wanneer dat verhaal uiteindelijk te zien is, blijft voorlopig nog even afwachten, maar voorlopig kun je “The Counselor” in al zijn gonzo glorie nu in de bioscoop zien.