Nazi Duitsland geeft zich over: Februari 1945-mei 1945

Duitsland en Japan, en Britse en Amerikaanse vliegtuigen bombarderen de stad Dresden. De tijdbalk van de Tweede Wereldoorlog hieronder geeft een overzicht van belangrijke gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens de eerste twee weken van februari 1945.

Tijdbalk van de Tweede Wereldoorlog: 1 februari – 13 februari

Februari: Peru, Libanon, Turkije, Uruguay, Paraguay, Venezuela, Saoedi-Arabië, Syrië en Egypte sluiten zich aan bij de geallieerden en verklaren nazi-Duitsland en Japan de oorlog. Bovendien zal Iran deze maand de oorlog verklaren aan Japan.

Sterk verzet van de Japanners vertraagt de opmars van de geallieerden op de Filippijnse eilanden.

Februari 1: De USAAF lanceert een reeks bombardementen op Iwo Jima, waardoor de Japanse verdediging van het eiland wordt verzwakt als voorbereiding op een grondaanval van de Amerikaanse marine.

Februari 4: Geallieerde militaire leiders kondigen aan dat ze België hebben gezuiverd van alle As-troepen.

Februari 4-11: Geallieerde leiders Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill, en Joseph Stalin ontmoeten elkaar in Jalta (op het Krim-schiereiland) om de laatste fase van de oorlog te plannen.

Februari 5: In Griekenland, onlangs bevrijd van het juk van de As, geven de communistische strijdkrachten hun wapens over aan de nieuwe regering.

Februari 6: Tienduizenden Duitse burgers ontvluchten Breslau voor de westwaartse opmars van het Rode Leger.

Februari 9: De Britse 26e Indische Divisie verovert Ramree Island, een strategisch belangrijke Japanse basis voor de kust van Birma.

Februari 11: Reichsfunctionarissen halen nazi-Duitslands nationale goudreserve van 100 ton uit Berlijn en verstoppen het in een zoutmijn in Eisenach.

Februari 12: Alle Duitse vrouwen tussen de 16 en 60 jaar worden opgeroepen voor dienst in de Volkssturm, het Duitse volksleger.

Februari 13: Het Duitse garnizoen bij Boedapest geeft zich over aan het Tweede Oekraïense Front van het Rode Leger. Dit volgt op een zwaarbevochten, 45 dagen durende strijd waarin 35.000 Duitse krijgsgevangenen werden genomen.

Hoofdpunten uit de Tweede Wereldoorlog

Hieronder staan meer hoogtepunten en afbeeldingen die de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog schetsen en de details laten zien van de conferentie van Jalta, evenals de bombardementen van de geallieerden op Dresden in het midden van de jaren veertig.

De conferentie van Jalta beslist over het lot van nazi-Duitsland en Oost-Europa: Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill en Jozef Stalin (de Grote Drie) ontmoetten elkaar voor de tweede en laatste keer van 4 februari tot 11 februari 1945 in Jalta op het Krim-schiereiland. Hoewel Franklin Delano Roosevelt uitgeput was, weigerde Jozef Stalin verder naar het westen te reizen dan Yalta. Bij de onderhandelingen over het lot van nazi-Duitsland en Oost-Europa was Jozef Stalin in het voordeel omdat het grootste deel van dat gebied al in handen van de Sovjet-Unie was. Hij kon daarom zijn beloften over vrije verkiezingen in Polen en democratische regeringen in de bevrijde staten van Midden- en Zuidoost-Europa schenden. De leider van de Sovjet-Unie bevestigde zijn eerdere belofte om de oorlog tegen Japan in te gaan. Jozef Stalin verminderde ook zijn eis dat alle 16 republieken van de Sovjet-Unie vertegenwoordigd zouden zijn in de Verenigde Naties tot twee: Oekraïne en Wit-Rusland.

De geallieerden voeren een vuurbom op Dresden en doden ongeveer 30.000 mensen: De mooie Duitse stad Dresden stond bekend als het “Florence van de Elbe” voordat het in 1945 werd getroffen door een reeks bombardementen. De zwaarste bombardementen werden tussen 13 en 15 februari uitgevoerd door Britse en Amerikaanse vliegtuigen. Deze bombardementen veroorzaakten vuurstormen die een groot deel van de stad verwoestten en aan ongeveer 30.000 mensen het leven kostten. De buitentemperaturen liepen op tot 2.700 °F, waardoor het voor de mensen onmogelijk was om uit hun verdoemde huizen te ontsnappen. De militaire doeltreffendheid van de bombardementen is in twijfel getrokken. Dresden was soms slecht verdedigd tegen luchtaanvallen, en de industrieën bevonden zich voornamelijk in de buitenwijken.

De maandenlange strijd om Manilla tegen de Japanners begint: Verwoeste gebouwen getuigen van de strijd van de Amerikanen om Manilla, Filippijnen, te veroveren op de Japanners. Generaal Yamashita Tomoyuki had besloten Manilla te verdedigen en vice-admiraal Iwabuchi Sanji voerde Yama-shita’s orders uit. De Amerikaanse troepen arriveerden op 3 februari 1945 en troffen de stad aan die door ongeveer 21.000 Japanse marinemensen en militairen werd bezet. Hoewel generaal MacArthur aanvankelijk beperkingen stelde aan de Amerikaanse artillerie en luchtsteun in de hoop ernstige schade aan de “Parel van het Oosten” te voorkomen, maakte fanatiek huis-aan-huis verzet dergelijke finesses onpraktisch. De gevechten duurden een maand, en de stad werd grotendeels verwoest.

De geallieerden wonnen aan macht en brachten nazi-Duitsland een vernietigende slag toe toen zij de stad Dresden in brand staken. Ga verder naar de volgende pagina voor een gedetailleerde tijdbalk over deze en andere belangrijke gebeurtenissen uit de Tweede Wereldoorlog die plaatsvonden van 13-15 februari 1945 tot 23 februari 1945.