Ik was 26 toen ik trouwde met Marc, mijn beste vriend en de liefde van mijn leven. Op ons huwelijk vroegen mijn familieleden ons al wanneer we in verwachting zouden zijn. Mijn man en ik, de type-A mensen die we zijn, vertelden hen dat we een vijfjarenplan hadden. Als ik 30 was, dacht ik, dan zou ik zwanger worden. We wilden van onze eerste huwelijksjaren samen genieten voordat we een baby in ons leven brachten.
Toen mijn 30e verjaardag aanbrak, begonnen we te proberen. Zes maanden later waren we nog steeds niet zwanger, dus ging ik naar mijn gynaecoloog, waar ze een routine-onderzoek deed om uit te zoeken wat me ervan zou kunnen weerhouden zwanger te worden. Toen de resultaten terugkwamen, vertelde ze me dat ik baarmoederfibromen had.
Paniek nam de overhand toen ik die woorden hoorde. Ik had geen idee wat vleesbomen waren, maar ik wist dat het eng klonk – vooral toen mijn dokter zei dat het tumoren waren. Goedaardige tumoren, ja, maar nog steeds tumoren. Volgens het National Institutes of Health krijgt meer dan 80 procent van de Afro-Amerikaanse vrouwen op 50-jarige leeftijd vleesbomen, goedaardige spiertumoren die in de baarmoeder groeien. Voor velen veroorzaken ze geen symptomen.
Mijn arts verwees me door naar een vruchtbaarheidsspecialist, die me inplande voor de eerste van wat vele operaties zouden worden. Het was een myomectomie, een chirurgische ingreep die myomen verwijdert en de kans op een zwangerschap vergroot. Na een incisie met een bikini-snede en gelukkig zonder complicaties was ik binnen twee maanden volledig hersteld. Ik was klaar om weer te proberen zwanger te worden. Zonder de vleesbomen in de weg, vertelde mijn arts me, zou het een stuk makkelijker zijn.
Gerelateerd: Deze 31-weken-zwangere Reddit-gebruiker zegt dat geen enkele arts haar wil nemen – hier is waarom
Dat kon niet verder van de waarheid zijn geweest. Elke maand was ik een beetje meer teleurgesteld om erachter te komen dat ik nog steeds niet zwanger was. Ik begon me een mislukkeling te voelen, en naarmate de jaren verstreken, begon ik nerveus te worden dat mijn biologische klok aan het tikken was. Ik was bang dat ik in dit tempo geen tijd meer zou hebben om veilig een baby te krijgen.
Vijf jaar later was ik nog steeds niet zwanger. Nog verwoestender, de vleesbomen waren terug. Deze keer brachten ze pijnscheuten, hevige bloedingen en ongemak bij het vrijen. Mijn dokter vertelde me dat mijn vleesbomen nog groter en agressiever waren dan de vorige keer. Ik moest opnieuw een myomectomie ondergaan en ze moesten een enorme incisie maken om alle myomen te verwijderen. Ik kon mijn tranen niet bedwingen in de spreekkamer van de dokter toen ik hoorde dat ik weer geopereerd moest worden. Niet alleen was ik bezorgd over de littekens, maar ik begon ook te denken dat ik nooit een kind zou kunnen krijgen.
In de volgende drie jaar onderging ik nog een myoomoperatie, plus nog een paar om een obstructie in mijn dunne darm te verhelpen, veroorzaakt door een eerdere myoomoperatie, en om de schade van andere chirurgische complicaties te beperken. Ik herinner me dagen dat mijn vleesbomen zo erg waren dat ik begon te bloeden, een veel voorkomend neveneffect van de hevige bloedingen die gepaard gaan met vleesbomen. Ik werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht om mijn bloedverlies te stoppen.
Gerelateerd: You’ve Got to See What Made This Woman Look Pregnant for 3 Years
Na al deze complicaties vertelde mijn arts me dat ik nooit zwanger zou worden zonder IVF vanwege mijn medische geschiedenis en mijn leeftijd. Dus tussen mijn verschillende operaties door begon ik mijn lichaam vol te pompen met hormonen om mijn vruchtbaarheid te stimuleren, ging ik voor echo’s, en liet ik mijn eitjes eruit halen. Het was uitputtend.
Ik dacht dat het allemaal de moeite waard was geweest toen ik zwanger werd na de eerste IVF-ronde, om er kort daarna achter te komen dat ik een miskraam kreeg. Mijn man en ik waren teleurgesteld, maar we waren opgelucht dat ik überhaupt zwanger kon worden, gezien mijn medische voorgeschiedenis. We wisten dat er hoop was, en we waren vastbesloten om een baby te krijgen.
Hier zijn 7 redenen voor een late menstruatie – anders dan zwangerschap:
Ik heb daarna nog drie IVF-pogingen gedaan, en elk van die pogingen mislukte. De hormonen die ik nam veranderden me in een boos, snel getriggerd persoon – het complete tegenovergestelde van wie ik normaal ben. Hoewel mijn man mijn rots in de branding was en van me hield bij elke extreme stemmingswisseling, begonnen we veel meer ruzie te maken dan voorheen. De druk die elke IVF-ronde op ons huwelijk legde, maakte het nog frustrerender toen de zwangerschapstests allemaal negatief waren. Ik voelde me hulpeloos. Ik voelde me een mislukkeling.
Toen mijn arts me vroeg of ik een vijfde ronde wilde proberen, was ik net uit het ziekenhuis gekomen na mijn derde vleesboomoperatie. Ik was 39 jaar oud en had jaren van operaties en complicaties achter de rug. Ik dacht niet dat mijn lichaam nog een IVF-behandeling aankon. Maar toch kon ik mezelf er niet van afbrengen om het nog één keer te proberen. Na die laatste ronde werd ik eindelijk zwanger van onze dochter, Nia.
Mijn man en ik moeten wel een hele dag gehuild hebben toen we het ontdekten. Vreugde komt niet in de buurt van hoe ik me voelde nadat ik hoorde dat het echt had gewerkt. Natuurlijk waren we nerveus over de mogelijkheid van nog een miskraam, maar we hadden de steun van onze familie, vrienden en elkaar. Iedereen die we kenden, bad voor ons en onze baby.
(Vind meer innerlijke rust en bouw kracht op in slechts enkele minuten per dag met de dvd WH’s With Yoga!)
De zwangerschap verliep probleemloos tot ongeveer 21 weken. Mijn vleesbomen kwamen terug, en deze keer namen ze een deel van Nia’s bloedtoevoer in de baarmoeder weg, waardoor de foetale groeibeperking ontstond. Mijn artsen wisten toen dat ik niet in staat zou zijn om een voldragen zwangerschap te voldragen, wat ernstige problemen voor mijn baby zou kunnen veroorzaken. Bovendien is bekend dat foetale groeibeperking zwangerschapsvergiftiging, of hoge bloeddruk, bij moeders kan veroorzaken. Omdat ik een nierziekte heb, kan de hoge bloeddruk nierfalen veroorzaken. Het zou levensbedreigend voor me kunnen zijn.
Met al deze risico’s in het achterhoofd, drongen ze er bij me op aan om te overwegen de zwangerschap waar ik 10 jaar op had gewacht, af te breken. Nogmaals, ik wist dat ik nog niet klaar was om op te geven. Mijn dochter ook niet. Ze vocht tot ik 32 weken zwanger was, toen mijn artsen zeiden dat ze buiten mijn baarmoeder een betere kans zou hebben dan erin. Ik vocht ook tegen een moeilijk einde van mijn zwangerschap en mijn artsen hielpen me mijn bloeddruk zo laag mogelijk te houden. Ik had een keizersnede en mijn dochter werd geboren met een gewicht van 2,5 pond. Ze was klein, maar ze was pittig. Dat is ze sindsdien altijd gebleven: ‘I Had An Abortion At 23 Weeks-This This Is What It Was Like’
Ik noem Nia mijn “wonderbaby”, want tijdens die 10-jarige strijd met ernstige vleesbomen en onverbiddelijke onvruchtbaarheid, had ik nooit gedacht dat ze hier zou zijn. Ze heeft me geïnspireerd om andere vrouwen te coachen die worstelen met baarmoederfibromen terwijl ze proberen om zelf wonderbaby’s te krijgen. Ik heb de wereld rondgereisd om vrouwen mondiger te maken, en ik heb een boek geschreven over mijn verhaal en de verhalen van 15 andere vrouwen die zich door hun myomen heen hebben gevochten en de moeders zijn geworden waar ze ook van droomden te zijn.
Mijn strijd met baarmoederfibromen eindigde met een hysterectomie in 2015, toen mijn baarmoeder werd verwijderd. Maar ik ben solidair met en steun alle vrouwen met vleesbomen die nog steeds hoop hebben om zwanger te worden. Tegen hen zeg ik dit: Je bent sterker dan je je voelt, je hebt meer opties dan je denkt, en je bent niet alleen.
Geef een antwoord