“Wees gegroet Maria, vol van genade, de Heer is met u; gezegend zijt gij onder de vrouwen, en gezegend is de vrucht van uw schoot, Jezus. Heilige Maria, Moeder van God, bid voor ons zondaars, nu en in het uur van onze dood. Amen.”

Dit is een dagelijks gebed, vaak het “Wees gegroet Maria” genoemd, dat door miljoenen rooms-katholieken over de hele wereld wordt herhaald. Het is een onderdeel van een grotere reeks devoties die de rozenkrans wordt genoemd, die zijn naam ontleent aan een Latijns woord dat een krans of guirlande van rozen betekent. Volgens de traditie wordt, telkens wanneer de rozenkrans wordt gebeden, het hoofd van Maria in de hemel gekroond met een bloemenkrans.

De volledige rozenkrans bestaat uit meer dan 200 weesgegroetjes en 20 Onze Vaders, afgewisseld met andere uitspraken en gebeden. Traditioneel bidden gelovigen elke dag een vierde deel hiervan, waaronder vijf van de 20 “mysteries.”

Katholieken houden bij waar ze zich in deze litanie bevinden door middel van een kralensnoer. Vele pausen hebben deze praktijk onderschreven, evenals (naar men zegt) Maria zelf, die in 1917 in Fatima, Portugal, aan drie kinderen zou zijn verschenen. Volgens de kinderen was een van haar consequente boodschappen tijdens zes afzonderlijke verschijningen de noodzaak voor de mensheid om dagelijks de rozenkrans te bidden om wereldvrede te brengen.

Waarom bidden katholieken tot Maria?

Als je niet-katholiek bent, ben je misschien nieuwsgierig waarom katholieken tot Maria bidden. In My Catholic Faith (een eenvoudig, maar gedetailleerd boek waarin de katholieke leer wordt uitgelegd), schrijft bisschop Louis LaRavoire Morrow:

“Wij bewijzen speciale eer aan de Heilige Maagd omdat zij de Moeder van God is, en onze Moeder. God heeft haar verheven boven alle andere schepselen. Haar voorspraak is machtiger bij God dan die van enige andere heilige. Geen mens weigert zijn moeder een gunst; zo weigert God geen enkel verzoek van Maria” (1958, p. 198).

De Catechismus van de Katholieke Kerk verklaart:

“Ten hemel opgenomen heeft zij dit reddend ambt niet terzijde gelegd, maar door haar veelvuldige voorspraak blijft zij ons de gaven van eeuwig heil brengen. … Daarom wordt de Heilige Maagd in de Kerk aangeroepen onder de titels van Voorspreekster, Helper, Barmhartige en Middelares.”

In wezen gelooft men dat Maria’s lichaam naar de hemel werd gebracht voordat zij lichamelijk stierf (“de Tenhemelopneming”), waar zij werd gekroond en verheven tot koningin van de hemel en in de hemel blijft functioneren als de moeder van God. Zij zijn ervan overtuigd dat Christus elk verzoek dat zij Hem doet plichtsgetrouw inwilligt – en daarom zijn hun gebeden het meest doeltreffend als zij door Maria als middelares (vrouwelijke vorm van bemiddelaar) worden gedaan.

Katholieken zijn van mening dat net zoals een christen op aarde een geloofsgenoot kan vragen om voor hem of haar te bidden, zij ook de heiligen in de hemel om hulp kunnen vragen als middelaars tussen henzelf en God.

Maar de Bijbel leert dit niet. Natuurlijk beschouwen katholieken de Schrift niet als de enige gezaghebbende bron voor de leer. Zij geloven dat de kerkelijke traditie ook gezaghebbend is en dat God aan de Rooms-Katholieke Kerk andere waarheden heeft geopenbaard die niet in de Bijbel te vinden zijn.

Wat zegt de Bijbel? Overweeg deze drie bijbelse redenen om niet tot Maria te bidden:

1. Maria is niet in de hemel.

De hele praktijk van het bidden tot Maria is gebaseerd op de vooronderstelling dat Maria (en alle andere heiligen) in de hemel zijn. In 1950 verklaarde Paus Pius XII ex cathedra (wat betekent dat het als onfeilbaar wordt beschouwd) dat “de Onbevlekte Moeder van God, de Maagd Maria, na de voltooiing van haar aardse leven, met lichaam en ziel is opgenomen in de hemelse heerlijkheid” – een verklaring die niet door de Schrift wordt ondersteund.

Omdat de hemelvaart van Christus zo’n gedenkwaardige gebeurtenis was, beschrijft de Bijbel die levendig (Handelingen 1:9). De Bijbel maakt echter geen melding van Maria die ten hemel stijgt, omdat zij dat nooit heeft gedaan. In plaats daarvan zegt de Schrift duidelijk: “Niemand is ten hemel gevaren dan Hij die uit de hemel is nedergedaald, namelijk de Zoon des mensen, die in de hemelen is” (Johannes 3:13). De Bijbel zegt ook dat “het de mens gegeven is eenmaal te sterven” (Hebreeën 9:27) en dat allen die gestorven zijn, zullen herrijzen na de wederkomst van Jezus (Johannes 5:28-29).

De echte Maria, die een ware dienares van God was, is gestorven zoals de rest van de mensheid voor en na haar. Zij slaapt in de dood, in afwachting van de opstanding bij de wederkomst van Christus (1 Korintiërs 15:51-52; 1 Tessalonicenzen 4:16). Omdat de Bijbel duidelijk is dat “de doden niets weten” (Prediker 9:5), kan zij de duizenden gebeden niet horen die elke dag tot haar worden gebeden.

Om meer te weten te komen over wat de Bijbel zegt over de dood, lees ons gratis boekje De laatste vijand: Wat gebeurt er werkelijk na de dood?

2. De Bijbel vertelt ons om tot de Vader te bidden.

Bidden is geen randonderwerp in de Bijbel. De woorden gebed, bidden en gebeden worden in honderden bijbelpassages gevonden. Wanneer u de vele voorbeelden van rechtvaardige mensen in de Bijbel bestudeert – van Abraham (Genesis 20:17) tot Paulus (2 Timoteüs 1:3; Philemon 1:4) – zult u geen enkel voorbeeld vinden van hen die tot iemand anders dan God bidden.

Op de vraag van Zijn discipelen gaf Jezus hen richtlijnen over hoe te bidden (Mattheüs 6:5-13; Lucas 11:1-4). Hij benadrukte ten eerste dat bidden in de eerste plaats privé moet gebeuren, en ten tweede dat het geen “zinloze herhaling” mag zijn (Matteüs 6:7, New American Standard Bible). Helaas negeert een groot deel van het hedendaagse christendom beide principes.

Jezus zei toen: “Zo bidt dan” (vers 9).

Merk op dat Hij niet meerdere formats presenteerde – zoals gebeden tot Zijn moeder of heiligen – maar één model gaf. Het gebed moet worden gericht tot “onze Vader in de hemel.”

Om meer te leren over het bijbelse onderwijs over gebed, lees “Bidt u op de manier die Jezus leerde?”

3. Jezus Christus is de enige Bemiddelaar tussen God en de mens.

We moeten vertrouwen op wat de Bijbel leert over gebed: God de Vader is almachtig en Christus is een liefdevolle, vriendelijke en machtige “Voorspraak” namens ons (1 Johannes 2:1). Je kunt rechtstreeks tot de Vader bidden, in de naam van Jezus Christus, en er volledig zeker van zijn dat “Zijn oren openstaan” voor de gebeden van rechtschapen Christenen (1 Petrus 3:12).Na Zijn hemelvaart kreeg Jezus Christus de rol als onze hemelse “Hogepriester” (Hebreeën 4:14-15). Het boek Hebreeën legt duidelijk uit dat we tot de Vader moeten bidden “door Hem” omdat Hij “leeft om voorbede te doen” (Hebreeën 7:25).

Paulus leerde dat er slechts “één Middelaar tussen God en mensen is, de Mens Christus Jezus” (1 Timoteüs 2:5). Als u elk Schriftgedeelte bestudeert waar deze verantwoordelijkheid van Christus wordt besproken, zult u merken dat in de context de enkelvoudigheid is ingebed – Christus is de enige Middelaar tussen de Vader en de mensen (Hebreeën 8:6; 9:15; 12:24).

We moeten vertrouwen op wat de Bijbel leert over gebed: God de Vader is almachtig en Christus is een liefhebbende, vriendelijke en machtige “Voorspraak” namens ons (1 Johannes 2:1). U kunt rechtstreeks tot de Vader bidden, in de naam van Jezus Christus, en de volledige zekerheid hebben dat “Zijn oren openstaan” voor de gebeden van rechtschapen christenen (1 Petrus 3:12).

Bidden tot Maria (of andere heiligen) als bemiddelaars is zinloos en in tegenspraak met de leer van Christus en de voorbeelden van tal van mannen en vrouwen uit de Bijbel.

Een juiste kijk op Maria

Wanneer u een willekeurige katholieke kathedraal binnenloopt, zult u talloze beelden en schilderijen zien die een afbeelding vereren die de moeder van Jezus zou zijn (hoewel zij waarschijnlijk weinig gelijkenis vertoont met een joodse vrouw uit de eerste eeuw). Momenteel zijn er vier mariale dogma’s in de katholieke theologie (zie de infographic “De vier mariale dogma’s versus de Bijbel”), en er is momenteel een beweging gaande om er een vijfde aan toe te voegen: Maria als medeverlosseres (het geloof dat zij samen met Jezus een rol heeft in de verlossing van de mensheid).

Maar als je Maria in de Bijbel bestudeert, zul je niet dezelfde nadruk vinden of enige aanwijzing dat er tot haar gebeden wordt. Je zult een godvruchtige vrouw vinden die was uitverkoren om de Christus in haar schoot te dragen, ondanks het feit dat zij een verlosser nodig had van haar eigen zonden. Je zult een vrouw vinden die andere kinderen kreeg nadat ze Jezus baarde. Je zult een vrouw vinden die getuige moest zijn van de wrede afranseling en executie van haar eerstgeboren Zoon, Jezus.

Je zult een vrouw vinden die een toegewijde steunpilaar bleef in de vroege Kerk. Hoewel de Bijbel geen details geeft, is er geen aanwijzing dat zij de rest van haar leven niet trouw is gebleven. Ze stierf uiteindelijk en wacht nu op de opstanding.

Op een bepaald moment in Zijn bediening onderbrak een vrouw Jezus met een uitspraak over hoe gezegend Zijn moeder was om Hem te baren (Lucas 11:27). Jezus antwoordde: “Meer dan dat, gezegend zijn zij die het woord van God horen en het bewaren! (vers 28).

In plaats van tot Maria te bidden of haar te vereren, volg haar voorbeeld van levenslange toewijding aan het horen van het Woord van God en het bewaren ervan!

Voor meer informatie, lees “De echte Maria” en “Moeten we bidden tot heiligen?”

Zie ook onze gerelateerde infographic “De vier mariale dogma’s vs. de Bijbel.”

Over de auteur

Erik Jones

Erik Jones is fulltime schrijver en redacteur op de kantoren van Life, Hope & Truth in McKinney, Texas.

Doorgaan met lezen