Medeoprichter Yardbirds overdenkt nalatenschap voor Everett-optreden

Jim McCarty had nooit gedacht dat The Yardbirds een lang leven beschoren zou zijn.

Zestig jaar later willen de fans nog steeds niet dat de toegift eindigt.

“Het is allemaal als een bonus voor me,” zei hij in een telefonisch interview met The Daily Herald.

McCarty is drummer en oorspronkelijk lid van de Engelse blues-rockband, die vooral bekend is vanwege het lanceren van de carrières van drie legendarische gitaarhelden: Eric Clapton, Jeff Beck en Jimmy Page.

Nog steeds op tournee, treden The Yardbirds op om 19.00 uur op 8 februari in het Historic Everett Theatre.

McCarty, 76, is het enige overgebleven oorspronkelijke lid van de band. De andere huidige leden zijn bassist Kenny Aaronson, ritmegitarist en leadzanger John Idan, harmonicaspeler en percussionist Myke Scavone en leadgitarist Godfrey Townsend.

De grootste hits van The Yardbirds uit de jaren zestig zijn onder meer “Shapes of Things,” “Over Under Sideways Down” en “Heart Full of Soul,” die de Engelse bluesscene opschudde. Beck, de leadgitarist van de band van 1965-1966, experimenteerde met galm, feedback, sustain en andere effecten, die een baanbrekende psychedelische dimensie toevoegden aan hun bluesy sound.

“Ook al had het bluesinvloeden, het werd steeds ongebruikelijker met verschillende geluiden,” zei McCarty. “Mensen zouden het nu psychedelisch noemen, maar zo hebben we het nooit genoemd. We waren gewoon het geluid aan het verzinnen omdat we ervan genoten en het was heel anders.”

De band’s “rave-up” instrumentale breaks waren net zo experimenteel en uiteindelijk invloedrijk. De stijl, voor het eerst geïntroduceerd op hun album uit 1965, “Having a Rave Up,” kenmerkte langgerekte rustpauzes gevolgd door krachtige crescendo’s met het dubbele van het tempo.

The Yardbirds in 1966: (van links) Jeff Beck, Jimmy Page, Chris Dreja, Keith Relf en Jim McCarty. McCarty, 76, is het enige overgebleven originele lid van de band. (Wikipedia)

“Er zijn verschillende nummers waar we verschillende tijdsveranderingen in het midden initiëren,” zei McCarty. “Het grootste voorbeeld is ‘For Your Love’.”

The Yardbirds gingen in 1968 uit elkaar. Toen, na 23 jaar van inactiviteit, McCarty en ritmegitarist Chris Dreja herenigd om de band te hervormen nadat het werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 1992.

Ze zouden samen spelen voor de volgende 21 jaar totdat Dreja stapte in 2013. McCarty heeft sindsdien de fakkel gedragen.

“Het is nu erg leuk voor me omdat ik het min of meer in mijn eigen tempo doe,” zei hij. “Ik hoef niet meer elke avond te spelen zoals we vroeger deden. We reisden de hele wereld over en speelden jarenlang bijna elke avond een show. Nu zijn het waarschijnlijk 50 shows per jaar. Het is heel comfortabel.”

McCarty zei dat zijn huidige band zich inzet om de muziek van The Yardbirds zo authentiek mogelijk uit te voeren. Townsend, 63, die in 2018 de rol van leadgitarist overnam, heeft Clapton, Beck en Page bestudeerd sinds hij een tiener was.

“Ik werd een totale toegewijde van die jongens,” zei hij. “Ik verwees vaak naar hen als de heilige drie-eenheid van rockgitaristen.”

Townsend zei dat hij vereerd is om hun schoenen te vullen, maar hij voegde eraan toe dat komt met verantwoordelijkheid. Hij doet zijn best om elk nummer te spelen zoals het in de jaren ’60 werd opgenomen.

“Waar het om gaat is de muziek levend te houden,” zei hij. “Iedereen kan een plaat opzetten of naar muziek luisteren op zijn apparaat, maar om een zaal binnen te gaan en iets live te zien is een andere ervaring. Om jongens deze muziek zo authentiek mogelijk te horen spelen is de toegangsprijs meer dan waard.”

Evan Thompson: 425-339-3427, [email protected]. Twitter: @ByEvanThompson.

Als je gaat

The Yardbirds treden op om 19.00 uur op 8 februari in het Historic Everett Theatre, 2911 Colby Ave., Everett. Ook spelen Arny Bailey’s FM-69, met Doug Heath van Paul Revere and the Raiders. Kaartjes zijn $32-$49. Bel 425-258-6766 of ga naar www.yourhet.org.