Heeft u zich ooit afgevraagd waarom uw oogzorgspecialist zoveel tijd besteedt aan het zorgvuldig onderzoeken van uw ogen? Hoewel hij of zij tijdens het oogonderzoek op zoek is naar ziekten of aandoeningen die uw gezichtsvermogen kunnen aantasten, zoekt hij of zij ook naar tekenen die erop kunnen wijzen dat u een algemeen gezondheidsprobleem hebt. Deze acht ziekten veroorzaken vaak symptomen die aan uw ogen te zien zijn.

Diabetes

Wanneer uw bloedsuiker gedurende lange tijd hoog is, kunnen de kleine bloedvaatjes in uw netvlies beginnen te lekken, waardoor een aandoening ontstaat die diabetische retinopathie wordt genoemd. Het netvlies vormt de achterkant van uw oog en stuurt lichtsignalen naar de hersenen, waar ze worden geïnterpreteerd als beelden. Wanneer uw bloedvaten bloed of vloeistof lekken, kan uw zicht wazig worden en kunt u het centrale zicht of het vermogen om kleuren te zien verliezen. Als diabetische retinopathie voortschrijdt, vormen zich nieuwe bloedvaten in het netvlies, waardoor de zichtproblemen verergeren. Een snelle behandeling van diabetische retinopathie helpt permanente schade aan uw gezichtsvermogen te voorkomen.

Cataract, een aandoening die optreedt wanneer de heldere lens in uw oog troebel wordt, kan een andere aanwijzing zijn dat u mogelijk diabetes hebt. Mensen met diabetes hebben 60 procent meer kans om de aandoening te ontwikkelen dan mensen die geen diabetes hebben, volgens de American Diabetes Association. Cataract kan ook op jongere leeftijd verschijnen en zich sneller ontwikkelen als u diabetes heeft.

Hoog cholesterol

Hoog cholesterol ontstaat wanneer een vettige substantie genaamd plaque uw slagaders vernauwt, waardoor uw risico op hartaandoeningen en hartaanvallen toeneemt. In sommige gevallen vormen vetafzettingen een gedeeltelijke of volledige witte ring rond de rand van uw hoornvlies. De afzettingen, die vaak voorkomen bij oudere mensen, kunnen een teken zijn van een cholesterolprobleem als u jonger bent dan 40.

Ankylosing Spondylitis

Iritis, een ontsteking van de iris, kan vaker voorkomen als u ankylosing spondylitis hebt, een ontstekingsvorm van artritis. De pijn begint vaak in de onderrug, maar kan zich uiteindelijk uitbreiden naar uw nek, heupen, ribben, schouders en hielen naarmate de ziekte vordert. Als u iritis hebt, kan uw oog pijnlijk, rood en zeer gevoelig voor licht zijn.

Leverbeschadiging

Gele ogen of huid kunnen een teken zijn van geelzucht, een aandoening die optreedt wanneer uw lever te veel bilirubine produceert als reactie op een ontsteking of schade. Schade kan ontstaan door virussen, auto-immuunziekten, genetische ziekten of alcoholmisbruik.

Sikkelcelziekte

Sikkelvormige bloedcellen blokkeren bloedvaten, wat ernstige pijn, bloedarmoede en vermoeidheid veroorzaakt als u sikkelcelziekte hebt. Ook de bloedvaten in de ogen kunnen door de ziekte worden aangetast. Veel voorkomende oogsymptomen van sikkelcelziekte zijn pijn en roodheid van de ogen, perifeer gezichtsverlies, wazig zien, floaters en geelzucht. Verstopping van de bloedvaten in het netvlies kan leiden tot een bloeding van het netvlies of het glasvocht, de heldere gel die het oog zijn vorm geeft. Het is belangrijk dat u zo snel mogelijk naar uw oogarts gaat als u sikkelcelziekte hebt en veranderingen in uw gezichtsvermogen opmerkt.

Myasthenia Gravis

Droperende oogleden zijn het eerste symptoom van myasthenia gravis voor 50 procent van de mensen die de auto-immuunziekte ontwikkelen, volgens het Brigham and Women’s Hospital. De aandoening tast de door u bestuurde spieren in uw lichaam aan en verzwakt ze, zoals de spieren in uw armen en benen. Als u myasthenia gravis heeft, kunt u moeite hebben om te lopen of uw hoofd rechtop te houden. De aandoening kan ook invloed hebben op uw vermogen om te kauwen, te spreken en te ademen.

Hartziekte

Het is logisch dat de bloedvaten in het oog net zo worden aangetast als de bloedvaten in andere delen van uw lichaam als u een hartziekte hebt. Kleine veranderingen aan de bloedvaten in uw netvlies, zoals zwelling of vernauwing, of zwelling van de basis van de oogzenuw, kunnen betekenen dat u een risico loopt op het ontwikkelen van hartaandoeningen. Gelukkig kunt u, als u eenmaal weet dat u risicofactoren voor hartaandoeningen hebt, uw dieet en levensstijl aanpassen om uw risico te verminderen.

Hersen- en zenuwaandoeningen

Oogtrillingen treden vaak op als u moe of gestrest bent, of als uw oog geïrriteerd is. Hoewel de meeste oogtrekkingen niet ernstig zijn, kan het symptoom soms een teken zijn van een hersen- of zenuwaandoening, zoals Bell’s palsy, de ziekte van Parkinson of multiple sclerose.

Regelmatige bezoeken aan uw oogzorgspecialist helpen niet alleen uw gezichtsvermogen te beschermen, maar waarborgen ook uw algemene gezondheid. Als het een tijdje geleden is dat u ons kantoor heeft bezocht, bel ons dan voor een afspraak.

Bronnen:

American Diabetes Association: Eye Complications, 11/1/13

http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/complications/eye-complications/

Brigham and Women’s Hospital: Ocular Myasthenia Gravis

http://www.brighamandwomens.org/Departments_and_Services/neurology/services/NeuroOphthamology/OcularMyasthenia.aspx

WebMD: What Your Eyes Say About Your Health, 8/8/16

https://www.webmd.com/eye-health/ss/slideshow-eyes-health

Readers Digest: Shocking Diseases That Eye Doctors Find First

https://www.rd.com/health/conditions/shocking-diseases-eye-doctors-find-first/

Scribd: Vroegtijdige opsporing van chronische aandoeningen: Via oogonderzoek uitkomsten