Toen humanitair en bokskampioen Muhammad Ali deze maand drie jaar geleden overleed, kwam de wereld samen om te vieren wat hij voor hen betekende. Voor veel van zijn fans voelde het immers alsof de Champ van ons allemaal was, maar voor zijn negen kinderen was zijn grootste rol die van vader.
Voorafgaand aan Vaderdag deelde zijn op één na jongste kind Laila Ali – ook een bokskampioen en humanitair – haar gedachten met NBC News BETTER over de lessen die ze van haar vader leerde, en hoe ze die gebruikt om haar eigen sociaal bewuste kinderen op te voeden, zoon Curtis, 10, en dochter Sydney, 8.
Ali treedt in haar vaders voetsporen in meer dan alleen de boksring. Ze werkt al meer dan 10 jaar met Feeding America “omdat dit een onderwerp is waar ik gepassioneerd over ben,” zei ze.
Zorgen voor, en anderen helpen, is altijd belangrijk geweest, zei ze, “maar we zien gewoon zo veel van een kloof en zo veel mensen lijden over de hele wereld dat het nu echt verhoogd is. We willen er zeker van zijn dat we daar al jong met onze kinderen mee beginnen. Als mensen meer zorg en medeleven hadden, dan zouden we sommige problemen niet hebben.”
Die zorg en medeleven begint thuis, zei Ali. “Je moet ervoor zorgen dat je liefde in je hart hebt. Liefde maakt dat je terug wilt geven.” Het laat ons ook de manieren zien waarop we gelijk zijn, niet verschillend, zei ze. “We willen allemaal hetzelfde – we willen eten op tafel, we willen dat ons gezin veilig is, dat we succesvol zijn in het leven en dat we gelukkig zijn.” Als je ziet hoe gelijk we zijn, zei ze, “wil je natuurlijk mensen omhoog trekken.”
Het medeleven dat haar ertoe bracht om voor anderen te werken “begon voor mij in mijn huis met het kijken naar mijn vader,” zei Ali. Zelfs als hij haar nooit iets mondeling had geleerd, “zou ik het weten door alleen maar naar hem te kijken,” zei ze.
Muhammad Ali werd geconfronteerd met en overwon vele uitdagingen in zijn eigen humanitaire werk. En ook ouders van nu moeten vechten om kinderen op te voeden die om hen geven.
“Kinderen hebben zoveel toegang tot dingen die ze niet hoeven te zien en waar ze geen aandacht aan hoeven te besteden,” zei Ali. Ze hebben zoveel mogelijkheden om te zien dat mensen elkaar niet vriendelijk behandelen, zei ze. “Het is echt belangrijk dat we dat compenseren door te laten zien hoe we mensen moeten behandelen.”
Ali herinnert mensen er graag aan dat haar vader “gewoon een kleine jongen uit Louisville was die in zichzelf geloofde en de wereld wilde veranderen”, zei ze. “Iedereen kan een verandering teweegbrengen als ze liefde in hun hart hebben.” En dat begint thuis, zei ze, met behulp van de lessen die ze van haar vader leerde.
Zijn hun voorbeeld
Zo vader, zo dochter, Ali laat haar kinderen zien hoe ze moeten zorgen door haar eigen voorbeeld. “Ze leren van wat ze zien,” zei ze. “Mijn kinderen zien hun moeder echt altijd proberen om integriteit te hebben, en een goed karakter, en terug te geven wanneer ik kan.”
Laat ze uit de eerste hand zien
De statistieken zijn onthutsend. “Een op de zes kinderen lijdt honger en dat aantal stijgt in de zomer, omdat kinderen geen toegang hebben tot de schoollunch,” zei Ali. “Ik herinner me de hele tijd, stel je voor dat je zei: ‘mama ik heb honger,’ en ik kon je niet voeden. Dat breekt mijn hart.”
Maar kinderen snappen het niet altijd, zei ze. “Soms moeten ze het zien.”
“Het is niet om je kinderen ermee op het hoofd te slaan,” zei ze, maar als je een lokale voedselbank hebt, is het belangrijk om kinderen te laten zien wie er door honger wordt getroffen. “Dit zijn vaak werkende gezinnen die het moeilijk hebben,” zei ze. “Veel mensen zijn maar een loonstrookje verwijderd. Ik heb mensen in de rij zien staan met zakelijke pakken aan.”
Doe het ook als het je wat kost
Muhammad Ali stond bekend om zijn vrijgevigheid, zelfs als het niet gemakkelijk kwam. “Toen zijn titels werden afgenomen ging hij nog steeds het land rond en zelfs tot de dag dat hij overleed heeft hij zich nooit verstopt, ook al kostte dat veel, zei ze. “Hij had het gevoel dat hij daarvoor op aarde was gezet, hij had een passie, hij had een doel.”
Hij wees zelden mensen in nood af en gaf zo gul dat hij bij verschillende gelegenheden zijn eigen financiën in gevaar bracht.
Het kan klein beginnen
Maar je hoeft geen rijkdom en roem te hebben om een verschil te maken. “Het hoeft niet op niveau te zijn,” zei ze. “Je kunt iets terugdoen in je buurt of gemeenschap, of je eigen organisatie beginnen. Er zullen manieren zijn waarop je tijd kunt doneren.”
Ali suggereert om donaties te doen bij de kruidenier om aan voedselbanken te geven, of rechtstreeks naar de voedselbanken uit te reiken. “Als je geld wilt geven, ga dan naar GiveAGallon.com en doneer zodat kinderen in je gemeenschap toegang hebben tot hoogwaardige voeding, waaronder melk.”
Haar zoon en dochter wilden geld inzamelen, dus openden ze een limonadekraam. Hebben ze een fortuin verdiend? Nee. Maar ze leerden dat ze een verschil konden maken.
En Ali’s laatste advies voor Vaderdag? “Als je het geluk hebt je vader te hebben, zorg er dan voor dat je hem vertelt dat je van hem houdt.”
Meer VAN BETER
- Wil je meelevende, tegen pesterijen beschermde kinderen? Doe dit
- Realistische schermtijdoplossingen voor kinderen en hun ouders
- 7 verrassende voordelen van ouder zijn
- Hoe een baas zijn me een betere moeder maakt
- Wil je meer zelfredzame, verantwoordelijke kinderen? Probeer Selbständigkeit, de Duitse manier.
Wilt u meer tips zoals deze? NBC News BETTER is geobsedeerd door het vinden van eenvoudigere, gezondere en slimmere manieren om te leven. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en volg ons op Facebook, Twitter en Instagram.
Geef een antwoord