Lendenwervelschijven

De lendenwervelkolom bevat in totaal 5 tussenwervelschijven die tussen de wervellichamen liggen. De voornaamste functies van deze schijven zijn1:

• Het verdelen van drukbelastingen die op de wervelkolom worden uitgeoefend, schokabsorberende eigenschappen
• Behoud van de afstand tussen de wervellichamen tijdens beweging
• Bieden van flexibiliteit aan de wervelkolom en voorkomen van overmatige bewegingen
• Creëren en handhaven van de lordotische (achterwaartse C-vormige) kromming van de lendenwervelkolom

De schijven worden meestal genoemd op basis van de wervels erboven en eronder, bijvoorbeeld de L4-L5 schijf.

Karakteristieken van de lumbale schijven

De lumbale tussenwervelschijven hebben de volgende onderscheidende kenmerken2:

• Grootte. De lumbale tussenwervelschijven zijn het dikst in vergelijking met andere wervelkolomgebieden. De schijven zijn ook dikker aan de voorkant dan aan de achterkant.
• Hoogte. De lumbale tussenwervelschijven worden in de loop van de dag korter door het gewicht van het bovenlichaam. Geschat wordt dat minimaal 5 uur slapen de schijven helpt hun oorspronkelijke vorm terug te krijgen.
• Vorm. De vorm van de lendenwervelschijf verandert bij beweging. Wanneer de wervelkolom naar voren buigt, neemt de hoogte aan de voorzijde van de schijf af, terwijl de hoogte aan de achterzijde toeneemt. Het omgekeerde gebeurt bij achteroverbuigen.

De schijven worden op hun plaats gehouden door de voorste (voorkant) en achterste (achterkant) longitudinale ligamenten.1

Samenstelling van de lumbale schijven

Hoewel de algemene samenstelling van de lumbale schijven gelijk is aan die van andere schijven in de wervelkolom, zijn er een paar verschillen. De lumbale schijf bestaat gewoonlijk uit1:

• Annulus fibrosus. De buitenste schil van een lumbale schijf wordt annulus fibrosus genoemd. Deze schaal is dik en bestaat uit verschillende lagen taaie collageen-eiwitvezels, in tegenstelling tot een enkele laag bij de nekwervelschijven. De annulus fibrosus levert de belangrijkste schok-absorberende eigenschappen die door de schijf worden geleverd.
• Nucleus pulposus. Een zachter type collageen eiwit vult het centrale deel van de lumbale schijf, genaamd de nucleus pulposus. De nucleus pulposus bevat 70% tot 90% water en bereikt zijn hydratatiepiek tussen de leeftijd van 20 tot 30 jaar, waarna dehydratatie en degeneratie beginnen op te treden.

Als de leeftijd vordert, kunnen de schijven verkalken (afzetting van calcium) en verharden, waardoor hun flexibiliteit afneemt.1

Lees meer over wervelschijven

Vertebrale eindplaten van de lendenwervelschijven

Een uit twee lagen bestaande wervelplaat van corticaal bot en hyalien kraakbeen zit vast aan het boven- en onderoppervlak van de schijf en bindt de schijf aan het wervellichaam. Het benige gedeelte van de eindplaat zit vast aan het wervellichaam en helpt drukbelasting op de wervelkolom te weerstaan. Het kraakbenige deel van de eindplaat helpt de annulus fibrosus en nucleus pulposus binnen hun normale anatomische grenzen te houden.1

De schijf krijgt een groot deel van zijn voeding via deze eindplaten door het absorberen van vloeistoffen (vergelijkbaar met de werking van een spons) tijdens spinale bewegingen. Overmatige krachten en hoge drukhoudingen, zoals langdurig staan en zitten, kunnen de voeding van de tussenwervelschijven belemmeren.1

Terwijl de tussenwervelschijven van de lenden aanzienlijke flexibiliteit en beschermende functies bieden, zijn zij ook zeer gevoelig voor letsel. In het algemeen is het voorste deel van de schijf het sterkst en zijn het achterste deel en de zijkanten zwakker en gevoelig voor hernia en andere schijfaandoeningen.1 Onderzoek wijst uit dat 90% van de lumbale schijfhernia’s optreedt bij de L4-L5 of de L5-S1 schijfruimte.3

Lees meer over Oorzaken van lage rugpijn