Ladybug Planet

De felrood gekleurde lieveheersbeestjes worden door velen als een gelukssymbool beschouwd en zijn misschien wel de meest geliefde insecten van allemaal. Deze schattige, kleine, onschadelijke insecten hebben hun weg gevonden naar verhalenboeken voor kinderen, met een hele uitgeverij, Lieveheersbeestje, naar hen vernoemd.

Bijten lieveheersbeestjes? Ja. Lieveheersbeestjes voeden zich met andere insecten, ze hebben kauwende monddelen. Maar hun onderkaken (kauwdelen) zijn ontworpen voor het kauwen op insecten met een zacht lichaam en kunnen, hoewel ze een kneepje kunnen veroorzaken, niet door de menselijke huid heen breken. Ze bijten als ze zich bedreigd voelen of als ze je voor een maaltijd aanzien. Maar niet in alle gevallen.
Deze levendig gekleurde lieveheersbeestjes met allerlei vlekjes zijn er in heel veel soorten, en of je uiteindelijk gebeten wordt door een lieveheersbeestje of niet hangt ook af van het soort lieveheersbeestje in kwestie en ze zijn motief! Laten we dat eens nader onderzoeken.

Waarom bijten lieveheersbeestjes?

Van oudsher voeden lieveheersbeestjes zich met plagen in de landbouw en kleine insecten zoals bladluizen; daarom zijn ze meestal een vrolijk gezicht voor boeren. Omdat hun mond gespecialiseerd is in het eten van insecten met een zacht lichaam, “bijten” ze mensen niet, zelfs niet als ze op de huid terechtkomen. Hoogstens krabben ze op het huidoppervlak, wat resulteert in een milde “kneep”.

Deze gevlekte kleine insecten zijn echter vechtersbazen en nemen extreme maatregelen om te overleven. Lieveheersbeestjes leggen in moeilijke tijden vaak een groter aantal onvruchtbare eitjes om haar jonge broedsels van voedsel te voorzien. In tijden van schaarste eten hongerige lieveheersbeestjes hun eigen broertjes en zusjes op, dus het is niet verwonderlijk dat ze ook mensen gaan bijten om te overleven.

Het Aziatische Harlekijn-lieveheersbeestje is in dit opzicht het beruchtst. Als er een tekort is aan vloeibare voeding, zullen ze eerder geneigd zijn mensen te bijten om zich te verzadigen. Sommige soorten lieveheersbeestjes bijten ook mensen om aan zout te komen.

Bijten alle lieveheersbeestjes?

Weliswaar kunnen alle lieveheersbeestjes bijten, maar het is meestal de Aziatische Harlekijn-variëteit van lieveheersbeestjes die het meest bekend staat om het bijten van mensen.

Volgens deskundigen bijt het Harlekijn-lieveheersbeestje mensen eerder tijdens voedselschaarste. In feite, zoals gemeld door de telegraaf, zorgde de hitteberoerte van 2013 ervoor dat de lieveheersbeestjes zich tot menselijk vlees wendden voor vochtaanvulling.

Het is echter niet de eerste keer dat lieveheersbeestjes zich tot mensen wenden voor hun levensonderhoud. In 1976, tijdens een periode waarin de bladluispopulatie opdroogde, begonnen de lieveheersbeestjes mensen te bijten in een poging voedsel te bemachtigen.

Hoewel alle lieveheersbeestjes er bijna hetzelfde uitzien, heeft het Aziatische lieveheersbeestje een onderscheidend kenmerk: een groter wit gebied op zijn kop. En volgens richtlijnen van de Harlequin Ladybird Society kun je een Harlekijn lieveheersbeestje herkennen aan zijn grote omvang en een witte vlek achter zijn kop.

Afgezien van deze twee onderscheidende kenmerken lijkt het Aziatische harlekijn lieveheersbeestje erg veel op het inheemse lieveheersbeestje. Ze zijn beide meestal helderrood of oranje van kleur met oranje of zwarte vlekken die kunnen variëren van nul tot 21.

Zijn lieveheersbeestjes gevaarlijk voor mensen?

Ik wil geen seconde dat je ineenkrimpt als er een lieveheersbeestje op je hand of arm, of waar dan ook, landt. Nee, ze zijn niet gevaarlijk voor mensen.

Lieveheersbeestjes zijn voor het grootste deel ongevaarlijk. Het risico om gebeten te worden, alleen al doordat ze op de huid zitten, is erg klein. De problemen die kunnen voortvloeien uit een eventuele beet zijn ook uiterst gering. Voor de meesten, en vooral voor kinderen, zijn ze gewoon schattig – om nog maar te zwijgen van het feit dat ze in tuinen en teelten om een aantal redenen uiterst nuttig en belangrijk voor de mens zijn.

Welke bedreigingen vormen lieveheersbeestjes voor de mens?

Het Aziatische lieveheersbeestje heeft de reputatie mensen te bijten wanneer de bladluisvoorraad laag wordt. En Aziatische lieveheersbeestjes hebben een vraatzuchtige eetlust en kunnen extreme maatregelen nemen om te overleven. Ze hebben het vermogen om zich aan te passen aan bijna alle soorten habitats en zijn ontworpen om de bron van overleving te vinden in elk van hen.

Twee keer, in 1979 en 2013, hebben kranten gemeld dat Aziatische lieveheersbeestjes zich wenden tot menselijk vlees om te overleven. Hoewel er tot nu toe geen ernstige gevallen zijn gemeld, behalve een lichte ontsteking en een allergische reactie, kan het geen kwaad om voorzichtig te zijn.

Maar Aziatische lieveheersbeestjes die mensen gaan bijten is niet het enige probleem dat ze vormen. In Noord-Amerika wordt het Aziatische lieveheersbeestje ook wel het “Halloween-insect” genoemd, omdat het zich in de maand oktober in groten getale bij mensen thuis verzamelt.

Hoewel de beet van het Aziatisch lieveheersbeestje niet schadelijk is, laat het wel een pijnlijke bult en soms een allergische reactie achter. De meest voorkomende allergische reactie is “rhinoconjunctivitis”, veroorzaakt door het aanraken van een lieveheersbeestje en vervolgens met die hand in de ogen te wrijven. In sommige gevallen kan de allergische reactie echter ernstig genoeg zijn om te moeten worden behandeld.

In november 2016 overleed Reza Rezamand, een professionele bodybuilder, bijna nadat hij was gebeten door een Aziatisch lieveheersbeestje. Toen Reza in november 2016 naar zijn auto liep, zag hij dat er veel lieveheersbeestjes op het dak en de deur van zijn auto zaten. Hij kon het niet helpen dat ze er een beetje anders uitzagen; groter en zwart gekleurd met oranje stippen.

Nadat hij ze over zijn hand had laten lopen, borstelde hij ze af en stapte in zijn auto. Niet veel later kreeg hij een scherpe pijn aan de linkerkant van zijn nek, die zich vervolgens uitbreidde naar zijn linkervoet. De pijn in zijn voet verergerde, ging gepaard met een branderig gevoel en de volgende dag was zijn voet gezwollen en deed nog steeds pijn. Hij kon niet lopen van de pijn en tegen de avond was zijn voet zwart en werd hij met spoed naar het ziekenhuis gebracht.

In het ziekenhuis ontdekte de arts dat Reza’s lichaam een infectie probeerde te bestrijden, wat ongebruikelijk was omdat Reza, 31 jaar oud, altijd fit is geweest en nooit ziek is geweest.

Later bleek dat Reza een ernstige bloedvergiftiging had (levensbedreigende ziekte die wordt veroorzaakt door de reactie van het lichaam op een infectie), veroorzaakt door de beet van een Aziatisch lieveheersbeestje dat in zijn speeksel een schimmelziekte meedraagt. Het speeksel was via zijn huid in Reza’s systeem terechtgekomen, en hij moest sterke antibiotica en morfine krijgen met de mogelijkheid zijn been te amputeren.

Reza had geluk, want met de ernst van de bloedvergiftiging die hij had, waren zijn overlevingskansen klein, aangezien één op de drie mensen sterft. Toch had Reza nog enkele ernstige bijwerkingen; hij kon lange tijd niet goed lopen en zijn gewicht daalde van 100 kg naar 75 kg. Voor een professionele bodybuilder als Reza was dit een zeer harde klap.

In een interview met The Sun zei Reza: “Ik wil mensen hiervan bewust maken en tegen iedereen die een soortgelijke beet heeft gehad zeggen dat ze meteen naar de dokter moeten gaan”.

Hoewel wat Reza is overkomen uiterst zeldzaam is, is het belangrijk om te leren een dergelijke situatie niet zo licht op te vatten, zoals Reza zelf erkent hoe het negeren van wat hem is overkomen hem zijn leven had kunnen kosten.

Waar bijten lieveheersbeestjes mensen?

Als je door een lieveheersbeestje wordt gebeten, komt dat niet doordat ze zich op bepaalde delen van de huid richten. De meeste beten komen voor op blootgestelde plaatsen waar Lieveheersbeestjes eerder neerstrijken, zoals handen, armen, nek en hoofd.

Wanneer een Lieveheersbeestje verstrikt raakt in kleding die naast de huid ligt, kan dit ertoe leiden dat ze van streek raken en uit beschermend instinct reageren. Maar ook dit is niet gericht op een bepaalde lichaamszone.

Hier een korte video van Aziatische lieveheersbeestjes die in iemands hand bijten (of proberen te bijten)

Wat gebeurt er als een lieveheersbeestje u bijt

Vaker wel dan niet bijten lieveheersbeestjes niet. De kaken van lieveheersbeestjes zijn niet sterk genoeg om door de menselijke huid heen te bijten of bloedingen te veroorzaken.

Maar als u toch gebeten wordt door een lieveheersbeestje, kunt u een licht pijnlijke, maar ongevaarlijke bult en een rode huidplek overhouden. De Aziatische Harlekijn-lieveheersbeestjes bijten echter vaker en zijn agressiever dan de inheemse soorten. In uiterst zeldzame gevallen, en wanneer de ontvanger gevoelig is voor allergieën, kan een beet van het Aziatische lieveheersbeestje een allergische reactie veroorzaken, van oogontsteking tot misselijkheid, netelroos, astma of hooikoorts.

Voorzichtig: als u in uw ogen wrijft nadat u een lieveheersbeestje hebt aangeraakt, kan dit oogontstekingen veroorzaken, zoals bindvliesontsteking.

Zijn lieveheersbeestjes giftig?

Hoewel lieveheersbeestjes giftig zijn voor sommige kleinere dieren, hebben ze geen giftig effect op mensen. Volgens onderzoek aan de Universiteit van Exeter geeft de helderheid van de kleur van een lieveheersbeestje de mate van giftigheid aan.

Een lieveheersbeestje met een levendigere kleur loopt minder kans te worden aangevallen door roofdieren, vooral die met levendig rode Elytra (vleugels), omdat rood en zelfs oranje in de natuur worden beschouwd als prominente waarschuwingskleuren.

Maar er zijn nog steeds dieren die lieveheersbeestjes eten
Vind ze hier

De onderzoekers analyseerden de giftigheid van vijf veelvoorkomende lieveheersbeestjessoorten door het aantal dode Daphnia’s te tellen in water dat gifstoffen van verschillende lieveheersbeestjes bevatte. Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat de lieveheersbeestjes met de meest opvallende en heldere kleur een sterker afweermechanisme hadden. Lieveheersbeestjes met een onopvallende kleur, ten opzichte van de omringende vegetatie, vertoonden lagere niveaus van de afweer.

Alle lieveheersbeestjes hebben vijf afweermechanismen, waarvan er één bekend staat als ‘reflexbloedingen’. Dit bloed bevat hoge hoeveelheden van de chemische stof Isopropyl Methoxy Pyrazine in hun hemolymfe.

Als het Aziatische lieveheersbeestje zich bedreigd voelt, bloedt het uit zijn knieën, waarbij het vies ruikende gele hemolymfe uit zijn gewrichten scheidt dat het roofdier ervan weerhoudt hem op te eten. Deze gele vloeistof, met een vieze geur en nog viezer van smaak, is vergelijkbaar met die van dode bladeren, de vloeistof laat een residu achter dat vlekken maakt op oppervlakken en een allergische reactie kan veroorzaken bij de mens, maar het is niet giftig.

Lieveheersbeestje beet of steek?

Opgemerkt moet worden dat, in tegenstelling tot bijen en wespen, er geen fysieke delen van het lieveheersbeestje zijn die in de huid worden gestoken. Er worden ook geen gifstoffen in de huid gespoten, eventuele reacties zijn puur gebaseerd op de beet alleen en een reactie op de verbinding van de kaken van het Lieveheersbeestje met de huid.

Hoe bijten lieveheersbeestjes?

U kunt in fig. 1 hieronder zien dat de kaken worden gebruikt om insecten met zachte lichamen te doorboren. Het zijn deze kaken die worden gebruikt als een lieveheersbeestje u probeert te bijten.

De grootte van de kaken kan van variëteit tot variëteit enigszins verschillen, en ze kunnen iets groter zijn als ze vanuit een lagere hoek worden bekeken dan op de afbeelding. Maar je kunt zien aan de grootte afgebeeld in Fig. 1.

Zoals te zien is in Fig. 2. hieronder, trekt het lieveheersbeestje de kaken samen in een knijpende beweging, in combinatie met een gekartelde rand bij sommige soorten betekent dit dat het meer kans heeft om zachte huid te doorboren – zoals die van bladluizen.

Hoe een beet van een lieveheersbeestje te behandelen

Lieveheersbeestjes hebben geen giftige klieren, dus een steek of beet van een lieveheersbeestje is niet iets om je zorgen over te maken. Hoewel de steek enigszins pijnlijk kan zijn, is het wassen van de getroffen plek met milde zeep en water meestal voldoende om het risico van infectie te voorkomen.

Als u echter gebeten bent door het harlekijn lieveheersbeestje, kunt u een bult en een steek overhouden en in zeldzame gevallen een allergische reactie krijgen. De algemene methode om een dergelijke beet te behandelen, zoals geadviseerd door de gezondheidsinstantie, is als volgt;

• Was de getroffen plek onmiddellijk met milde zeep en water.
• Toepassen van een ijspack of koud kompres op de getroffen plek gedurende ten minste 10 minuten.
• Om de zwelling te helpen verminderen, tilt u de getroffen plek op.
• Verblijf van huismiddeltjes.
• Vermijd krabben om het ontstaan en de verspreiding van infecties te voorkomen.

Als de symptomen aanhouden, of als u zich zorgen maakt, neem dan contact op met uw plaatselijke gezondheidspraktijk voor professioneel advies.

De bedreiging van andere soorten door het Aziatische lieveheersbeestje

Aziatische lieveheersbeestjes zijn uitgeroepen tot de op één na belangrijkste bedreiging voor de biodiversiteit, na het verlies van habitats. Volgens onderzoek vormen Aziatische lieveheersbeestjes een bedreiging voor de biodiversiteit vanwege hun vraatzuchtige eetlust en de concurrentie om voedsel en habitat met andere ongewervelden.

Zij zijn ook uitgeroepen tot de snelste invasieve soort van het Verenigd Koninkrijk die zich in slechts tien jaar tijd bijna over het hele land heeft verspreid en daarbij grijze eekhoorn, Amerikaanse nerts en muntjakherten ver achter zich heeft gelaten.

Een van de grootste bedreigingen die zij vormen, is die voor de inheemse lieveheersbeestjes. Aangenomen wordt dat het Aziatische lieveheersbeestje verantwoordelijk is voor de achteruitgang van de populaire tweevlekken- en zevenvlekkensoorten van het inheemse lieveheersbeestje, en nog vijf andere inheemse soorten.

Dr. Helen Roy, van het Centrum voor Ecologie en Hydrologie, meldde dat het aantal van de twee gevlekte inheemse lieveheersbeestjessoorten met 44% is gedaald sinds de laatste beoordeling in 2012 en dat er geen kans lijkt te zijn op herstel.

Het Aziatische lieveheersbeestje concurreert niet alleen met de inheemse soorten om voedsel, maar vormt ook een bedreiging voor hen door hun eieren en larven te predateren.

Niet alleen zijn Aziatische lieveheersbeestjes veel winterharder dan de inheemse, maar ze bevatten ook schimmelachtige parasieten die inheemse lieveheersbeestjes infecteren en doden, aldus een studie gepubliceerd in Science. Deze schimmelparasiet, microsporidia genaamd, is wat de Aziatische lieveheersbeestjes zo dodelijk maakt.

Als een inheemse soort de larven en eieren van het Aziatische lieveheersbeestje eet, kunnen ze sterven als gevolg van de hoge concentratie microsporidia.

Het eindoordeel

Dus, na onze uitgebreide discussie, kunnen we concluderen dat lieveheersbeestjes wel mensen bijten, vooral het Aziatisch lieveheersbeestje, maar alleen als het voedselaanbod schaars is, of ze worden aangetrokken door de zoute huid, of als ze je verwarren met voedsel.

Ook is een beet van een lieveheersbeestje in verreweg de meeste gevallen niet schadelijk voor de mens, en veroorzaakt slechts een rode plek en een lichte bult, en mogelijk hooguit een lichte allergische reactie.

Gerelateerde vragen:

Hoe ruikt een lieveheersbeestje? Wanneer ze bedreigd worden, zullen lieveheersbeestjes ‘reflexmatig bloeden’ uit hun pootgewrichten, hemolymfe genaamd. Deze chemische stof, Isopropyl Methoxy Pyrazine genaamd, is giftig voor andere insecten en sommige dieren. Deze chemische stof wordt inwendig aangemaakt en ze kunnen er ook naar ruiken. Voor mensen is de geur te vergelijken met rottende of dode bladeren.

Kan een beet van een lieveheersbeestje dodelijk zijn? Er zijn geen sterfgevallen bekend die worden toegeschreven aan beten van lieveheersbeestjes. Er zijn echter uiterst zeldzame gevallen bekend van allergische reacties als gevolg van een beet van een lieveheersbeestje. Er kunnen milde symptomen optreden, maar de dood is vrijwel uitgesloten, tenzij u honderden – zo niet duizenden – lieveheersbeestjes consumeert.

Wat gebeurt er als u een lieveheersbeestje inslikt? Niet veel, de geur en de resulterende smaak zullen onaangenaam zijn. Er zijn geen gevallen bekend van ingeslikte lieveheersbeestjes die inwendige problemen veroorzaken. Het is niet aan te raden een lieveheersbeestje te eten of door te slikken, omdat ze bijna geen voedingswaarde bevatten. Bovendien is een groot deel van de vleugels en het exoskelet toch al onverteerbaar