Een set speciale ogen, vergelijkbaar met die van ons, voorkomt dat giftige dooskwallen tegen obstakels opbotsen als ze over de oceaanbodem zwemmen, zo blijkt uit een nieuwe studie.

In tegenstelling tot normale kwallen, die meedrijven met de oceaanstroming, zijn dooskwallen actieve zwemmers die snel bochten van 180 graden kunnen maken en behendig tussen objecten door kunnen duiken. Wetenschappers vermoeden dat de dooskwal zo behendig is omdat één set van hun 24 ogen objecten detecteert die in de weg staan.

“Gedragsmatig zijn ze heel anders dan normale kwallen,” zei studieleider Anders Garm van de Lund Universiteit in Zweden.

De ogen van dooskwallen bevinden zich op bekerachtige structuren die aan hun kubusvormige lichamen hangen.

Waar wij één set multifunctionele ogen hebben die kleur, grootte, vorm en lichtintensiteit waarnemen, hebben dooskwallen vier verschillende soorten ogen voor speciale doeleinden. De meest primitieve set detecteert alleen lichtniveaus, maar één set ogen is geavanceerder en kan de kleur en grootte van objecten waarnemen.

Een van deze ogen bevindt zich aan de bovenkant van de bekerachtige structuur, de andere aan de onderkant, waardoor de kwal “een extreem visoog heeft, zodat hij bijna de hele onderwaterwereld in de gaten houdt”, aldus Garm, die zijn onderzoek zal presenteren op de jaarlijkse bijeenkomst van de Society of Experimental Biology, in Schotland.

Om te testen of deze ogen de kwal hielpen obstakels te vermijden, plaatste Garm de kwal in een stromingskamer en bracht verschillende objecten in om te zien of de kwal ze kon ontwijken. Hoewel de kwallen objecten van verschillende kleuren en vormen konden ontwijken, bleken doorzichtige objecten moeilijker.

“Ze kunnen niet reageren op de doorzichtige objecten,” zei Garm.

Omdat kwallen tot een van de eerste groepen dieren behoren die ogen ontwikkelden (de phylum Cnidaria), zei Garm, zal begrijpen hoe hun ogen werken wetenschappers laten zien hoe ogen vroeg in de evolutionaire tijd waren.

  • Top 10 dodelijkste dieren
  • Hoe het menselijk oog werkt
  • Images: Onder de zee

Recent nieuws

{artikelnaam }}