Deze intimiderende bevindingen komen uit een nieuwe studie die is gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, waarin onderzoekers van de Okinawa Churashima Foundation in Japan de knijpkracht hebben gemeten van 29 kokoskrabben op het eiland Okinawa.
De krabben varieerden aanzienlijk in gewicht, variërend van minder dan een pond tot ongeveer 5 pond. Hun knijpen oefenden ongeveer 7 tot 400 pond kracht (of 29 tot 1.765 Newton).
Tijdens het uitdagende proces van het meten en wegen van de krabben, werden de onderzoekers meerdere malen geknepen door de klauwen van de dieren.
Omdat de sterkte van de krabbenklauwen sterk gecorreleerd was met de lichaamsmassa, konden de auteurs van de studie de knijpkracht berekenen van de grootste geregistreerde kokoskrab. Dit reusachtige schaaldier van 9 pond zou in staat zijn geweest om met ongeveer 750 pond kracht (of 3.300 Netwons) te knijpen.
Om dat in perspectief te plaatsen: de beet van een mens (vanaf de kies) oefent gemiddeld 265 pond kracht uit. En de gemiddelde stoot van een Olympische bokser oefent ongeveer 770 pond kracht uit, hoewel dit meer een duw dan een klemkracht is.
Kokosnootkrabben, of roofkrabben, kunnen hun enorme klauwen hebben gekregen toen zij in de loop van hun evolutie de noodzaak verloren om een schaal te dragen. Deze schaaldieren stammen af van een voorouder van de heremietkreeft, die tot ongeveer 5 miljoen jaar geleden een hard slakkenhuis als bescherming op zijn rug droeg.
Zonder hun schild konden de krabben groter worden en zichzelf beschermen door een hard, verkalkt achterlijf te ontwikkelen, zo suggereert de studie. (Jonge kokoskrabben dragen wel een schild, maar alleen als ze nog heel klein zijn).
Met hun super-kreeftachtige kracht, zwaaien kokoskrabben met hun klauwen om concurrenten af te weren en andere dieren te bevechten voor voedsel en hulpbronnen. Maar hun klauwen zijn niet alleen wapens, schreven de auteurs.
De krabben worden gevonden op eilanden in de Stille en Indische oceanen, en hun krachtige nijptang geeft hen toegang tot allerlei soorten voedsel die hun concurrenten niet kunnen krijgen. Hun menu opties omvatten andere harde dieren, aas, fruit en de gevallen binnenkant van bomen.
Het belangrijkste is echter dat ze hun grote klauwen gebruiken om door de schillen van hun favoriete voedsel te scheuren: kokosnoten.
Volg me op Twitter seangreene89 en “like” Los Angeles Times Science op Facebook.
MORE SCIENCE NEWS
Move over, olifanten. Honden hebben opmerkelijk geheugen, zeggen onderzoekers
Zwaartekrachtsignalen kunnen een beetje extra waarschuwing geven voordat een aardbeving toeslaat
Een omschakeling naar zomertijd kan levensreddend zijn voor koala’s, zeggen onderzoekers
Geef een antwoord