De Golden Snub-Nosed Monkey, Rhinopithecus roxellana, komt voor in de bergketens van zuidwestelijk China. Deze grotendeels boombewonende primaten leven in loofverliezende loof- en naaldbossen langs het Tibetaanse Plateau op hoogtes van 5.200 tot 13.000 voet. In de winter dalen de apen af naar bossen op lagere hoogten. In de bergbossen waar deze apen leven, kan het sneeuwdek tot zes maanden aanhouden. De soort behoort tot de weinige primaten die in gematigde streken voorkomen.

FYSISCHE BESCHRIJVING

Snobbelneusapen hebben goud-oranje voorhoofden, nekken en buiken, met donkerder aftekeningen rond hun kruin, nek, buitenste armen, dijen en staart. Zuigelingen zijn crèmegrijsbruin. Goudneusapen hebben een lichtblauw gezicht met een platte neus en grote hoektanden.

PATING &PRODUCTIE

Vrouwtjes zijn geslachtsrijp als ze 4 of 5 jaar oud zijn, terwijl mannetjes geslachtsrijp worden als ze 7 jaar oud zijn. Deze apen zijn polygyn: dominante mannetjes paren met meerdere wijfjes. Het paringsseizoen duurt meestal van september tot november; voortplantingsgedrag wordt echter het hele jaar door vertoond. De dracht duurt zeven maanden en de jongen worden geboren tussen maart en mei. Meestal wordt er één jong geboren.

GEDRAG

Deze zeer sociale primaten vertonen een gedrag dat bekend staat als splitsing en samensmelting, d.w.z. de seizoensgebonden vorming en opsplitsing van groepen. Gouden stompneusapen vormen in de winter groepen van 20 tot 70 apen. Deze subgroepen bestaan meestal uit familie-eenheden, die bestaan uit een dominant mannetje en ongeveer vier vrouwtjes met hun jongen. Tijdens warmere maanden komen de apen vaak samen in troepen tot 200 individuen, soms vormen ze zelfs grotere groepen van 600 individuen. Splitsing en samensmelting is een ongewone praktijk bij andere primaten.

COMMUNICATIE

Gouden stompneusapen zijn zeer luidruchtig en produceren 18 soorten roepstemmen. Deze primaten hebben een opmerkelijk vermogen om te communiceren op een buikspreekachtige manier, waarbij ze hun mond niet zichtbaar bewegen. Hun vocalisaties komen echter vaak overeen met gezichtsbewegingen. Gejank, gefluit, gekreun en gebabbel worden gebruikt om genegenheid of agressie uit te drukken, te waarschuwen voor gevaar en tijdens rustige periodes van eten, spelen of rusten. Contactroepen worden gebruikt bij het samenvoegen van eenheden tot grotere troepen en bij het naderen van vreemden. Het komt vaak voor dat groepen individuen of familiegroepen gedurende enkele seconden samen roepen. Gouden stompneusapen communiceren ook via lichaamshoudingen en gezichtsuitdrukkingen. Op de hurken zitten getuigt bijvoorbeeld van onderdanigheid, terwijl het ophalen van de schouders en het aanstaren van de tegenstander met gesloten mond wijst op agressie.

Voedselhabitat

De apen zijn bladeters die zich voeden met de bladeren van loofbomen en met dennen- en sparrennaalden. Ze eten ook bloemknoppen, zaden, schors, fruit, insecten, wilde uien en grassen. Tijdens koudere maanden is hun dieet beperkter en bestaat het voornamelijk uit korstmossen en schors.

CONSERVATIESSTATUS

Gouden stompneusapen worden met uitsterven bedreigd, voornamelijk door het verlies en de versnippering van hun habitat. Ontbossing is schadelijk voor deze boombewonende soort, die het risico loopt zijn thuisbasis en voedselbronnen in het bos te verliezen door de uitbreiding van de landbouw. Ook de illegale jacht vormt een ernstige bedreiging, aangezien de apen worden gestroopt voor hun bont, vlees en traditionele geneesmiddelen. Deze primaten worden beschermd in natuurreservaten in heel China en zijn opgenomen in categorie I van de Chinese wet op de bescherming van wilde dieren. De gouden stompneusaap is ook opgenomen in bijlage 1 van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES), hetgeen betekent dat de handel in deze soort streng verboden is.