Kidd Kraddick’s Dochter’s Weg naar Volwassenheid

Kidd Kraddick was een van de populairste disc jockeys ooit in Noord Texas. Zijn gesyndiceerde show, “Kidd Kraddick in the Morning,” werd geproduceerd in Kraddick’s Irving studio en bereikte miljoenen in het hele land.

Toen Kraddick in juli 2013 plotseling overleed aan een hartaandoening, bracht dat fans tot tranen toe. Degene die het het meest pijn deed was zijn enige kind – zijn dochter, Caroline.

“Ik kan niet geloven dat het al snel vier jaar geleden is, maar ik herinner me de dag dat ik erachter kwam dat mijn vader was overleden alsof het gisteren was,” zei ze. “En ik herinner me het jaar daarna alsof het gisteren was.”

De gelijkenis tussen vader en dochter is precies daar in de kin, de bruine ogen, de glimlach. En als we zitten en praten in haar appartement in uptown Dallas, de verbinding is ook aanwezig in haar gevoel voor humor en luchthartigheid.

Het blijkt als ze beschrijft het decor in haar appartement.

“Ik denk dat iedereen is altijd zo van, ‘Wat is er met de olifanten?’ Ik hou van olifanten; ze zijn super goed geluk,” zei Caroline. “En ik denk dat het gewoon goede juju is om ze in de buurt te hebben.”

Ze denkt ook dat het goed is om veel roze in haar huis te hebben.

“Ik hou van roze. Het is een beetje de ergste nachtmerrie van een man om in dit appartement te zijn, maar ja, ik hou ervan,” lacht ze.

Caroline, nu 27, voelt zich comfortabel in haar eigen huid en omarmt waar ze is in het leven.

“Het is een soort raar moment waarop je je realiseert: ‘Oh, mijn god, ik heb net mijn grote meisjesonderbroek aangetrokken,” zegt ze met nog een grote lach.

Caroline zal je vertellen dat het een reis is geweest om op dit punt te komen.

In juli 2013 was ze 23 en in New York met haar moeder en een paar vrienden om auditie te doen voor The Voice op NBC. Het telefoontje dat haar leven zou veranderen, kwam iets na uren nadat het vliegtuig was geland.

“Ik liep rond en had zoiets van: ‘Ik denk dat ik naar New York moet verhuizen. Ik denk dat dat is wat ik ga doen. En toen, vier uur later, kreeg ik het telefoontje dat mijn vader was overleden,” zei ze.

“Ik was gewoon een beetje als, verbijsterd. En iedereen leeft zijn leven, en loopt en komt van punt A naar punt B… Ik wilde schreeuwen: ‘Het ergste wat me net is overkomen, hoe kan iedereen nog doorgaan? Het is een surrealistische ervaring om op zo’n plek te zijn als je dat soort nieuws krijgt,” herinnert ze zich.

Caroline bracht dat eerste jaar door met wat volgens haar “een eat, pray, love-ding voor een jaar was.

Een uitnodiging van een vriend in Nashville leidde tot een verblijf van een jaar, waarin ze de muziekcarrière nastreefde die ze zo graag wilde. Uiteindelijk vond ze echter haar weg terug naar Dallas en naar de plaats waar ze nu gelooft dat ze bedoeld was om te zijn: het runnen van Kidd’s Kids, de non-profit die haar vader ter ere van haar oprichtte.

“Drieëntwintig is een rare funky leeftijd om mee te beginnen, en je probeert uit te vinden wie je bent, en om dit naar me toe geduwd te krijgen was zo moeilijk,” zei Caroline.

“Dus, het was niet een directe lijn voor mij naar Kidd’s Kids. Ik wist dat ik het wilde doen, maar toen was het zo van: ‘Ik moet weg zijn, ik moet in Nashville zijn en mijn muziek doen en zingen en dat allemaal doen.’ En nu kan ik me niet voorstellen om iets anders te doen. En ik heb echt het gevoel dat dit mijn doel is.”

Caroline’s titel bij Kidd’s Kids is Chief Happiness Officer.

“Ik ben niet je typische CEO,” zei ze. “Je zult niet naar me kijken en zeggen dat ik een normaal uitziende CEO ben, dus Chief Happiness Officer is wat ik doe. Ik maak kinderen gelukkig.”

Dat was het doel van Kidd’s Kids toen het in 1991 begon – om geluk te brengen aan zieke kinderen, in de leeftijd van vijf tot twaalf jaar, met een reis naar Walt Disney World. In juni zal Caroline haar eigen stempel op de stichting drukken door tieners met levensveranderende aandoeningen hun eigen magische ervaring te geven.

“Toen ik aan boord kwam, zei ik dat we meer moesten doen en meer mensen moesten bereiken. Dus daar kwam de tienertrip om de hoek kijken,” legde ze uit. “Tieners hebben dat heldere licht ook nodig.”

Caroline maakte nog een grote verandering sinds de dood van haar vader. Ze veranderde haar achternaam van C in K.

“Mijn achternaam Cradick is oorspronkelijk C-r-a-d-i-c-k,” spelde ze. “Ik leefde een leven van anonimiteit. Dat heb ik echt gedaan. Mijn ouders waren heel goed in het beschermen van mij tegen alle dingen die mijn vader te maken had met het zijn van een beroemdheid. Zelfs toen ik op school zat in Oklahoma, wisten niet veel mensen het.”

Maar vorig jaar besloot Caroline dat ze haar vader wilde eren en meer met hem verbonden wilde zijn.

“Ik verzette me een beetje tegen het hele Cradick met de K, want het betekent gewoon iets anders. Het is de radio naam van mijn vader. Voor mij betekende het dat ik alles omarmde wat er met me gebeurde, en het zijn allemaal goede dingen,” zei ze “Dus, het voelde goed om dat te doen en, ik voelde alsof ik het ter ere van hem deed.”

De goede dingen waar ze het over heeft, omvatten een team dat haar helpt haar eigen merk te laten groeien en Kidd’s Kids te laten groeien. En het is in al die goede dingen waar Caroline haar vader het meest mist.

“En dat is het moeilijkste deel van hem niet hier te zijn, want ik verloor mijn beste vriend,” zei ze huilerig. “Het wordt makkelijker, dat doet het zeker. Maar het zal nooit meer hetzelfde zijn. En ik heb het gevoel dat ik ermee omga, en ik doe mijn best, maar het is niet makkelijk. Ik ben elke dag gelukkig, echt waar, maar dan zijn er van die kleine momenten waarop ik zoiets heb van: ‘Goh, ik doe zo veel, en ik hou van mijn leven’, en ik wil dat met hem kunnen delen, en dat kan ik niet.”

Caroline zit vaak en speelt op de piano die haar ouders haar in de tweede klas hebben gegeven.

“Dat is mijn passie, dat geneest me ook,” zei ze. “Ik voel me alsof ik daar kan zitten en mijn hart kan uitstorten en die momenten kan hebben.”

Ze zegt dat haar liefde voor muziek van haar vader komt, net als positiviteit en een diep gevoel van dankbaarheid.

“Hij voelde zich echt elke dag dankbaar voor alles wat hij mocht doen met de stichting, zijn radiocarrière, met ons gezin, dus ik probeer dat in mijn leven te brengen. En, ik ben echt zo dankbaar elke dag. ”

Online: Kidd’s Kids