Wanneer je over Kevin Durant leest, zie je telkens weer een stukje van zijn verhaal als referentiepunt voor hoe ver de ster van de Golden State Warriors is gekomen. Het is de anekdote over hoe Durant, die er uit Texas uitzag als een bonenstaak, op de NBA Combine van 2007 geen enkele rep kon afwerken van de 185-pond Bench Press-test. Durant, die gemiddeld 25,8 punten per wedstrijd scoorde in zijn enige seizoen in Texas, geeft toe dat hij over het algemeen een slechte Combine had, hoewel dat hem er niet van weerhield om nummer 2 te worden door de Seattle SuperSonics.

Durant herinnert zich zijn Bench Press ongeluk als meer dan iets om op terug te kijken en over te lachen nu hij een superster in de NBA is geworden. Hij herinnert het zich meer als een nachtmerrie.

“Ik herinner het me alsof het gisteren was,” vertelde Durant aan ESPN. “Alle krachttrainers lachten me uit en s—. Ze waren met elkaar aan het giechelen dat ik geen 185 pond kon tillen, en ik had zoiets van: ‘Oké, blijf lachen. Blijf lachen. Het was grappig, want ik was de enige die het niet kon tillen en ik had moeite om het te tillen. Ik schaamde me op dat moment, maar ik had zoiets van, ‘Geef me een basketbal, alsjeblieft. Geef me een bal.””

Gebracht door STACK

Durant pleit er nu voor dat NBA-topkandidaten de Combine overslaan en “in je eigen tijd trainen en beter worden.” Hij lijkt niet veel te denken aan de correlatie tussen wat de Combine meet en succes op profniveau, en hij zou willen dat hij in 2007 de macht had om de Combine over te slaan.

“Ik wist dat niemand in die draft mij één-op-één kon verdedigen,” zei Durant. “Ik wist dat zeker. Ik wist dat. En ik wist dat je geen basketbal hoeft op te tillen. En ik wist dat dit geen football was, waar die dingen belangrijk zijn. Ik wist dat ik als basketbalspeler veel vaardigheden had, meer vaardigheden dan wie dan ook in de selectie. En ik wist dat als ik zo hard werkte als ik kon, dan zou die s– aan het eind van de dag niets uitmaken. Het doet er nog steeds niet toe. Ik stond op de laatste plaats in het kamp, qua oefeningen. Ik was de slechtste speler, en de eerste speler die niet werd opgesteld. Dat zegt veel over de betekenis van die s–“

Toppers als Lonzo Ball en Markelle Fultz zullen niet op de Combine zijn, dus het lijkt erop dat Durant’s advies al wordt opgevolgd. Toch is het duidelijk dat Durant jaren later nog steeds is getroffen door zijn negatieve ervaring op de Combine, en zijn verhaal laat zien dat, net als in de NFL, metingen niet alles zijn.

Photo Credit: Icon Sports Wire/Icon Sportswire/Getty Images

Brought to you by STACK
  • Waarom Kevin Durant liegt over zijn lengte
  • Watch Kevin Durant and Russell Westbrook’s Intense Sand Workout
  • Kan Kevin Durant 315 Pounds bankdrukken?