Onze berichtgeving is gratis op LAist. Om er zeker van te zijn dat u onze berichtgeving krijgt: Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief over het coronavirus. Om onze non-profitjournalistiek te steunen: Doneer nu.
Frontline gezondheidswerkers krijgen deze week de eerste doses van het nieuwe COVID-19-vaccin, gevolgd door kwetsbare gemeenschappen zoals verpleeghuisbewoners en, uiteindelijk, het grote publiek. Naarmate het vaccin voor meer mensen beschikbaar wordt, vragen sommigen zich misschien af of hun werkgevers hen kunnen verplichten de injectie te nemen.
Het korte antwoord is: ja, misschien.
Verschillende juridische en arbeidsdeskundigen hebben gezegd dat werkgevers waarschijnlijk dat recht hebben, erop wijzend dat bedrijven in het verleden griepvaccinaties hebben mogen eisen.
Maar anderen suggereren dat het antwoord niet zo duidelijk is, of dat het te vroeg is om te zeggen.
“Als de werkgever een beleid heeft dat de werknemer verplicht een vaccin te krijgen, en dan ontwikkelen zij een allergische reactie of één of andere medische voorwaarde, zou de werknemer een werknemerscompensatie tegen die werkgever kunnen brengen,” Marcelo Dieguez, een arbeidsrechtadvocaat, vertelde NBC7 in San Diego.
Als een werknemer uit protest kan aanklagen, is het dan werkelijk een wettelijk mandaat? Waarom zo dubbelzinnig?
NOODGEBRUIKSVERGUNNING
Voor een ding is er geen precedent voor het verplichten van werknemers om een vaccin te nemen dat is vrijgegeven onder een noodgebruiksvergunning, volgens Dorit Reiss, een professor in de rechten aan de University of California Hastings en een lid van The Vaccine Working Group on Ethics and Policy.
Vaccins krijgen formele goedkeuring van de federale Food and Drug Administration, maar onder een noodtoestemming voor gebruik wordt dat proces versneld, zodat het sneller onder het publiek kan worden gedistribueerd, bijvoorbeeld tijdens een volksgezondheidscrisis zoals de pandemie van het coronavirus.
“Dit is nieuw terrein,” vertelde Reiss aan onze lokale nieuws- en cultuurshow Take Two. “We hebben nog nooit een gebruikt om een vaccin aan de algemene bevolking te geven.”
Nieuw terrein betekent dat er ruimte is voor juridische interpretaties.
Zowel de FDA als de Centers for Disease Control hebben in het verleden gezegd dat een machtiging voor noodgebruik geen vaccinmandaten toestaat, volgens Reiss.
Reiss zei echter dat ze gelooft dat de taal van de wet ze wel toestaat – met verschillende belangrijke voorbehouden. Ten eerste, de taal van de noodtoestemmingswet bepaalt dat mensen de mogelijkheid moeten hebben om het vaccin te weigeren, moeten worden geïnformeerd over de gevolgen van het doen van dat, en alternatieven moeten krijgen aangeboden.
Voor bedrijven met vakbondswerknemers kunnen collectieve arbeidsovereenkomsten onderhandelingen noodzakelijk maken voordat een vaccinmandaat in werking kan treden. Ten slotte zouden de Amerikanen met een handicap Act en de Civil Rights Act van 1964 – vooral in termen van religieuze vrijstellingen – werknemers het recht kunnen geven om te weigeren of om alternatieve accommodaties te vragen, zoals thuiswerken.
MAAR ZOUDEN ZE?
Zelfs als werkgevers vaccinmandaten zouden kunnen uitvaardigen, blijft de vraag of ze dat zouden moeten doen. Uit een recente enquête van de Associated Press en het NORC Center for Public Affairs Research blijkt dat bijna de helft van de Amerikanen enige aarzeling heeft over de nieuwe COVID-19-vaccins. Volgens Reiss is het belangrijk om te erkennen dat mandaten niet de enige oplossing zijn om ervoor te zorgen dat werkplekken veilig zijn:
“Mandaten kunnen een heel belangrijk aanvullend instrument zijn, maar ze zijn op zichzelf geen oplossing voor hoge niveaus van bezorgdheid of wantrouwen. Het juridische kader is één ding, de vraag of het een goed idee is om een mandaat te geven, is iets anders. Als je weet dat 40% van je personeel erg bang is voor het vaccin, kan dat een reden zijn om het niet verplicht te stellen.”
Voorlopig is er nog een lange weg te gaan voordat het grote publiek toegang zal hebben tot een COVID-19-vaccin.
BELuister HET VOLLEDIGE INTERVIEW:
Brian Frank werkte mee aan dit verhaal.
Geef een antwoord