De sterren van NSYNC konden niet vechten tegen het gevoel dat het tijd was om hun eigen weg te gaan.

Het is bijna tien jaar geleden dat de iconische boyband hun derde studioalbum, Celebrity, uitbracht. Iets meer dan een jaar later, in augustus 2002, bracht Justin Timberlake zijn debuutsingle uit als soloartiest, het hitparade nummer “Like I Love You.” Niet lang daarna betrad hij het podium van de 2002 MTV Video Music Awards voor de eerste keer als een standalone performer en bracht de kijkers een serenade met zijn nieuwe release. En zo was een solo-ster geboren. En terwijl NSYNC, de band die vijf jongens in huishoudens namen had gemaakt, werd gezegd dat het slechts op een “tijdelijke onderbreking” was op dat moment, de groep kwam nooit meer terug in de opnamestudio.

Ondanks hoe de dingen zich ontvouwden, was hun aanvankelijke onderbreking iets dat de jongens schijnbaar wilden. In een nieuw interview met Zane Lowe voor Apple Music Essentials, Lowe herinnerde aan de hype rond NSYNC’s split in die tijd. Timberlake probeerde echter te bagatelliseren hoe groot het nieuws was geweest. Volgens hem was het niet zo groot voor de jongens zelf.

“Op dat moment denk ik dat iedereen aspiraties had om andere dingen te doen en we hadden er over gesproken”, vertelde de zanger aan Lowe. “Voor mij was het altijd – ik bedoel, toen ik 10 jaar oud was, was mijn droom om mijn eigen plaat te hebben.”